Маркус Эрикссон остаётся в “Индикаре” на 2020 год – шведский гонщик подписал контракт с командой Чипа Ганасси на выступления на полном расписании за рулём автомобиля №8.
После того как “Макларен” объявил об альянсе с Сэмом Шмидтом, стало ясно, что Эрикссон своё место в команде точно не сохранит – британцы чётко дали понять, что определяющим фактором в выборе гонщиков на сезон-2020 будет не бюджет. Швед же в свою очередь не горел желанием оставаться в чемпионате в более слабой команде, а вакансий на рынке практически не осталось.
В команде Чипа Ганасси возникла при этом другая проблема – им нужен был гонщик с хорошим спонсорским пакетом для того чтобы обеспечить выступления третьего автомобиля. Изначально в конце 2017 года в “Ганасси” приняли решение о сокращении количества своих автомобилей в “Индикаре” до двух (команда с 2011-го выступала с четырьмя) для того чтобы сконцентрировать усилия на своей программе в гонках спортивных автомобилей с “Форд”, а также лучше обеспечить ресурсами №9 и №10 в соревнованиях индикаров. Однако после того, как в “Голубом овале” приняли решение о закрытии заводской программы в категории ГТ с 2020 года Чип Ганасси оказался в непростой ситуации – ему необходимо было либо увольнять сотрудников, занимавшихся подготовкой “Форд ГТ”, либо искать под них новую программу в гонках. В команде рассматривали варианты технического партнёрства, однако альянс “Ганасси” и Маркуса Эрикссона оказался более привлекательным и взаимовыгодным для обеих сторон.
«Прежде всего, я очень рад и горд получить возможность присоединиться к “Чип Ганасси Рэйсинг”, – сказал Эрикссон. – Это команда победителей, и их история говорит сама за себя. Я очень благодарен, что они верят в меня, и я сделаю всё от меня зависящее, чтобы сделать 2020-й еще одним успешным годом для команды. Я также очень рад работать с двумя лучшими гонщиками в серии – Скоттом и Феликсом. Я с нетерпением жду возможности использовать то, чему научился в этом году, в своём втором сезоне в “Индикаре”».
«Я думаю, что у Эрикссона есть много уникального опыта, ведь он участвовал в нескольких чемпионатах по всему миру, – объяснил своё решение подписать шведского гонщика Чип Ганасси. – Когда у вас есть человек с таким послужным списком, он даёт другие ориентиры, которые помогают развиваться и дополнять общую гоночную программу. Мы с нетерпением ждём начала работы с Маркусом».
Дебютный сезон Маркуса Эрикссона в “Индикаре” оказался наполненным взлётами и падениями – он квалифицировался 13-м в “Инди-500”, финишировал 2-м в воскресной гонке в Детройте, однако закончил сезон лишь на 17-м месте, в т.ч. пропустив гонку Портленде из-за вызова на БП Бельгии из-за контракта резервного гонщика с “Альфа Ромео”.
Также в “Ганасси” продолжают над вариантами выставления в гонках, хотя бы в некоторых, четвёртого автомобиля для чемпиона “Инди Лайтс” 2019 года Оливера Аскью.
As if one Swede wasn't enough… 😬🇸🇪@Ericsson_Marcus is joining @CGRindycar to pilot the No. 8️⃣ Honda as a third entry in 2️⃣0️⃣2️⃣0️⃣!
INFO: https://t.co/AN9XSfZPfv pic.twitter.com/kEpu1RF51Y
— Chip Ganassi Racing (@CGRTeams) October 8, 2019