Скотт Диксон на «Роуд Америка» – Racer

Третий этап «Индикара» в сезоне, третий тип трассы, но победитель всё тот же — Скотт Диксон. Новозеландский гонщик «Ганасси», стартуя девятым, привёз на финише две с половиной секунды Уиллу Пауэру.

Несмотря на то, что борьба в топ-5 накалялась лишь в периоды остановок в боксах, на трассе хватало и другой борьбы — всего по ходу гонки было совершено 163 обгона за позицию, и в целом 10 тысяч зрителей — крупнейшее число болельщиков, собравшихся чтобы понаблюдать за спортивным событием с начала эпидемии коронавируса в США, — остались довольны зрелищем. По сути, проблем по ходу субботней гонки сумел избежать лишь собственно Диксон.

«Я даже не знаю, как на это всё реагировать, — говорил после финиша Диксон. — Мы не очень хорошо квалифицировались, и автомобиль был неидеальным. Но команда смогла преодолеть все трудности. Когда я выезжал после второго пит-стопа, Ганасси мне по радио сказал: «Ты и Уилл идёте первым-вторым». И я такой — «НО КАК?!?»»

Поначалу казалось, что спор за победу поведут между собой Джозеф Ньюгарден и Грэм Рэйхол. Однако второй из числа лидеров выпал на первом же пит-стопе — из-за неисправности заправочного оборудования его визит в боксы затянулся и гонщик «РЛЛ Рэйсинг» откатился на 11-е место, в дальнейшем так и балансируя в хвосте топ-10. А Ньюгарден отвалился на втором пит-стопе — лидируя с приличным отрывом, действующий чемпион умудрился дважды заглохнуть, также откатившись на… 11-е место. Но это оказались не все неприятности, обрушившиеся на гонщика «Пенске» — на рестарте, атакуя Колтона Херту, Джозеф перетормозил и повредил шины, что вынудило его ещё раз ехать в боксы, в результате чего он стал лишь 14-м.

Неприятности лидеров привели к тому что после второй волны пит-стопов впереди оказались Уилл Пауэр и Скотт Диксон. Австралиец стартовал пятым, однако в первых поворотах допустил контакт с Сантино Ферруччи и откатился сначала восьмое, а потом, под атаками Феликса Розенквиста и Алекса Палоу, и вовсе на десятое. Но ранняя остановка в боксах позволила получить Пауэру перед собой чистую трассу и после того, как все побывали в боксах, он оказался на третьем месте.

Ситуация Диксона оказалась схожей — новозеландец на старте отыграл два места и боролся за 6-7 места, но более ранний второй пит-стоп позволил ему выскочить на второе место. И всё должно было решиться во время третьего визита в боксы, т.к. между гонщиками «Ганасси» и «Пенске» стабильно держалась секунда, но развязка наступила несколько раньше, чем ожидалось — Джек Харви вылетел в связке первых поворотов (лишив себя и команды финиша в топ-5), и судьи вывесили жёлтые флаги над всей трассой.

Естественно, абсолютно все поехали в боксы для третьего и последнего пит-стопа, и этот решающий момент в «Пенске» допустили ещё один сбой — заминка с задними колёсами на автомобиле Пауэра привела к тому, что на рестартах впереди австралийца был уже Диксон, трижды успешно отъезжая от соперника. Причём на третьем рестарте речь уже даже не шла о том, чтобы Пауэру атаковать гонщика Чипа Ганасси, а просто отбиться от Алекса Палоу. “Не знаю что произошло на последнем пит-стопе, но нам его надо было провести получше, — говорил после финиша Пауэр, который проиграл и предыдущий этап также из-за проблем в боксах. — Я думал, мы опередили Диксона, а тут такое».

Испанский дебютант после тренировок был в полном восторге от «Роуд Америка» и с оптимизмом смотрел в предстоящую гонку — по его словам, если овалы, ровалы и уличные трассы для него в новинку, то классические дорожники это то, к чему он привык, и может показать на них, чего он стоит. И Палоу действительно показал себя во всей красе: плюс пять позиций на первом круге, успешная реализация раннего первого пит-стопа, после которого он оказался на четвёртом месте, грамотная оборона и активные атаки, и, вишенька на торте — дважды успешная атака на Райана Хантер-Рэя на рестартах, что принесло Алексу место в топ-3.

Замкнули топ-5 гонщики «Андретти Автоспорт» — следом за Хантер-Рэем, который поначалу на старте даже прессинговал Ньюгардена, финишировал Колтон Херта, проехавший гонку без особых происшествий, что вкупе со стабильными выступлениями на предыдущих двух этапах пока что вывело его на третье место общего зачёта. Следом за ними гонку закончил Сантино Ферруччи, ставший ещё одной жертвой неприятностей в боксах. Вплоть до третьего пит-стопа гонщик Дэйла Койна на равных боролся с гонщиками «Пенске» за место в топ-3, однако двигаясь по пит-лейн после пит-стопа Ферруччи едва не столкнулся с Далтоном Келлеттом, который только заезжал к своим механикам. И уворачиваясь от столкновения лучший новичок «Инди-500» прошлого года потерял драгоценные секунды, выпав из топ-5.

Хорошую гонку проводил Маркус Эрикссон — вплоть до последних поворотов последнего круга он шёл на седьмом месте, однако в попытках дотянуться до Ферруччи швед перестарался, его автомобиль развернуло и он финишировал только десятым, выпустив вперёд Такуму Сато, для которого финиш девятым после старта 15-м можно расценивать как успех, и Патрисио О’Уарда, в борьбе отстоявшего мест в топ-10: на первом рестарте Конор Дэйли не рассчитал свои силы в атаке на мексиканца и после контакта гонщик Эда Карпентера оказался в барьере седьмого поворота, разбив автомобиль и получив ушиб плеча.

Также неплохо провёл заезд Чарли Кимбол — гонщик Эй-Джей Фойта стартовал предпоследним, однако сумел избежать неприятностей, что позволило ему финишировать 11-м. В отличие от своего партнёра по команде Келлетта, который мало того что ехал проигрывал по несколько секунд с круга всем и испортив гонку Ферруччи, так ещё и стал причиной третьих жёлтых флагов на трассе, вылетев на втором рестарте в последнем повороте, а потом и схлопотав штраф за обслуживание машины на закрытом пит-лейне.

Однако наиболее серьёзным провалом стала суббота на «Роуд Америка» для Марко Андретти и Александера Росси. Оба на втором круге в борьбе совершили экскурсию на обочину, в результате которой намотали на передние антикрылья рекламные конструкции, после чего оказались на последних местах. И если Андретти, показав быстрейший круг гонки (на секунду быстрее, чем у Диксона!), сошёл с дистанции из-за очередных проблем с автомобилем, то Росси подобрался почти вплотную к топ-10, однако в борьбе с Максом Чилтоном прокол колесо и после пит-стопа оказался даже позади Феликса Розенквиста, выбывшего на середине дистанции из борьбы за топ-10 из-за длительного пит-стопа, связанного с проблемами с двигателем.

В итоге после трёх гонок Росси, до начала сезона рассматривавшийся как один из фаворитов чемпионской гонки, уступает Диксону 124 очка, являясь худшим гонщиком из тех, кто провёл первые три гонки. При этом сам новозеландец выигрывает у своего ближайшего преследователя Пажно 62 очка и сохранит лидерство в общем зачёте после второй гонки. Которая стартует в воскресенье в 19:30 мск.

«Индикар». 3-й этап. «Роуд Америка» (Висконсин)

Результаты гонки