Также в этот день родился Жо Шлессер

В этот день, 18 мая, в истории автоспорта:

— в 1928 году родился французский гонщик Жо Шлессер (Jo Schlesser). Крепкий в плане результатов, Шлессер выступал в гонках, начиная с 1953 года, и достаточно хорошо зарекомендовал себя в формуле-2; кроме того, он выступал и во внезачётных гонках Ф1 первой половины 1960-х, и в соревнованиях спортивных автомобилей. К сожалению, единственный старт француза в гонке формулы-1 за рулём заводского автомобиля — «Хонда», на БП Франции-68, — закончился его гибелью.

— в 1967 году

родился немецкий (по отцу) гонщик Хайнц-Харальд Френтцен. Начав с картинга в 12 лет, в 1986-м Френтцен дебютирует в формулах, становится на следующий год вице-чемпионом немецкой формулы «Форд 2000», а в 1989-м — вице-чемпионом немецкой Ф3. «Формула-1» нуждалась в гонщике из Германии, и вся тройка призёров чемпионата 1989 года, т.е. Френтцен, Михаэль Шумахер и Вендлингер, попадают в молодёжную программу «Мерседес» — немецкий концерн тогда готовился к возвращению в ЧМ Ф1.

Однако Френтцен стартует лишь в одной гонке за рулём «Заубер-Мерседес», финишировав 2-м в «480 Донингтона» 1990 года. А в международной Ф3000, которая стала основной точкой приложения усилий немца, дела шли не очень — в 1990-91 гг. он набрал лишь 8 очков, ни разу не поднявшись на финише выше пятого места. Казалось, карьере приходит конец, но немец перебирается в японскую Ф3000, а также пять раз выходит на старт гонок Чемпионата мира спортивных автомобилей. В 1993-м Френтцен остаётся в Японии, параллельно работая тест-пилотом для «Муген» и «Бриджстоун» за рулём автомобиля Ф1. А в 1994-м немец дебютирует в Ф1 — Петер Заубер вспомнил о нём, когда потребовалось заменить ушедшего в «Бенеттон» Ярвилехто. Причём дебют получается настолько сильным, что Френтцен получает приглашение заменить погибшего Айртона Сенну в «Уильямс». Но швейцарская команда после травмы Вендлингера сама оказалась в тяжёлом положении и немец отказывается.

Три года в «Заубере» принесли 15 финишей в топ-6 в 49 гран-при, включая один подиум (Италия-95), и второй шанс — в середине 1996-го Френтцена вновь позвали в «Уильямс», на замену Дэймона Хилла, и на этот раз немец согласился. Два года в команде Фрэнка Уильямса получились двоякими — с одной стороны, Хайнц-Харальд выиграл свою первую гонку Ф1 (Сан-Марино-97) и стал вице-чемпионом после дисквалификации Шумахера. Но 1998-й принёс лишь один подиум, плюс Френтцен постоянно конфликтовал с Патриком Хэдом и в конце сезона «Уильямс» и «Джордан» совершили обмен немецкими гонщиками — в БМВ хотели работать с Ральфом Шумахером.

В команде Эдди Джордана, за которую он уже выступал в 1990-м в формуле-3000, Френтцен расцвёл. «Джордан-199» получился отличным автомобилем, а немец, которому всегда требовался особый климат для демонстрации высоких результатов, наконец-то почувствовал себя в своей тарелке и результат не замедлил себя ждать — две победы и борьба за чемпионский титул практически до самого конца чемпионата. Команда и гонщик возлагали большие надежды на 2000-й, автомобиль получился быстрым, но на редкость ненадёжным и итогом года стали лишь два третьих места и 9-й результат в общем зачёте. В 2001-м падение продолжилось, после неплохого старта сезона последовала череда сходов и слабых результатов плюс Френтцен получил небольшую травму, из-за которой пропустил БП Канады. Вдобавок психологический климат в команде ухудшился, немецкий гонщик был несогласен с направлением развития автомобиля, и после разговора Эдди Джорданом на повышенных тонах во время БП Великобритании Хайнц-Харальд Френтцен, несмотря на месяцем ранее продлённый контракт, за четыре дня до БП Германии был уволен из команды.

Найдя себе место в «Прост», вместо Жана Алези, который занял место немца в Jordan, Френтцен квалифицировался четвёртым в Спа, но финиш 9-м в Бельгии так и остался лучшим результатом до конца сезона. Остаться во французской команде не получилось — в межсезонье коллектив Алена Проста обанкротился. Несмотря на интерес со стороны «Тойота», контракт на 2002-й удалось подписать только с «Эрроуз». Но и британская команда, показав несколько хороших результатов, банкротиться, причём в середине сезона. В конце года Френтцен заменил в «Заубер» на БП США дисквалифицированного Фелипе Массу, оставшись в основе швейцарской команды на свой последний сезон в «Формуле-1». Карьера в чемпионате мира была закончена на высокой ноте — Хайнц-Харальд финишировал третьим на предпоследнем этапе, в США. После чего Френтцен уходит в ДТМ.

Три года в немецких кузовах особой славы не принесли — лишь четыре третьих места в 32 гонках, и в конце 2006-го Френтцен вроде как заканчивает карьеру в автоспорте. Но в 2008-м, на волне интереса к альтернативным источникам энергии (впоследствии он построит себе дом, получающий всю энергию исключительно от солнечных батарей), немец возвращается в гонки — на специально построенном для участия в «24 Нюрбургринга» гоночном электромобиле. Помимо этого Френтцен едет «Ле-Ман», а также две гонки серии «Спидкар». Оставшись в арабском первенстве на межсезонье 2008/2009 гг. (и закончив его на четвёртом месте), немецкий гонщик вновь вешает шлем на гвоздь, и вновь не надолго — в 2011, 2012 и 2014 гг. он участвует в гонках серии «Мастера АДАК ГТ», правда, без существенных успехов — лучшими результатами стали два четвёртых места.

Интересным фактом является то, что в юности Френтцен 4,5 года встречался с Коринной Бетч, которая после их расставания начала встречаться с Михаэлем Шумахером, впоследствии став его женой.

— в 1969 году Грэм Хилл одержал свою пятую и последнюю победу на улицах Монако (27^e Grand Prix de Monaco). После того как у занимавшего второе место Эймона отказал дифференциал, а шесть кругов спустя у лидировавшего Стюарта сломалась полуось, англичанин вышел в лидеры, после чего никто не мог помешать ему победить — боровшийся с ним на начальных кругах гран-при Бельтуаз за два круга до этого также сошёл из-за проблем с полуосью.

Вторым финишировал Пирс Каридж, что для команды Фрэнка Уильямса стало первым подиумом в формуле-1. Британец всю первую половину дистанции боролся с Жаки Иксом, пока бельгийца не подвела подвеска. Тройку призёров замкнул Йо Зифферт: швейцарец практически весь гран-при провёл в одиночестве, проиграв более 17 секунд Кариджу и 34 — Хиллу, выиграв у в свою очередь у Эттвуда почти 19.

Также сегодня день рождения празднует действующий чемпион «Индикара» Симон Пажно, о котором мы не так давно писали.