Брендон Хартли – ELMS

В свои 29 лет Брендон Хартли имеет неплохое портфолио в гонках спорткаров: он два раза становился чемпионом по гонкам на выносливость и одержал победу в “24 часах Ле-Мана”. При этом на старте его карьеры в этих гонках с ним произошел одновременно забавный и странный случай.

Дело происходило в 2013 году. Новозеландец готовился провести свою дебютную гонку “24 часа Ле-Мана” в составе ирландской команды “Мёрфи Прототайпс” в категории ЛМП2. В понедельник, за неделю до старта гонки, Хартли должен был принять участие в автограф сессии для фанатов. Да вот только возникла загвоздка: автографы раздавал “фейковый” Хартли, в то время как настоящий ещё был за пределами Франции.

Руководитель “Мёрфи Прототайпс” Грег Мёрфи был по совместительству менеджером новозеландца. Ирландец выбил Хартли место в составе “Старуоркс Моторспорт” в американском первенстве “Гранд-Ам”, и одна из гонок первенства – в Мид-Огайо, – проходила в воскресенье, всего за день до недели Ле-Мана. Поначалу для Брендона не составляло проблем успеть прилететь из Северной Америки во Францию к понедельнику, чтобы раздать автографы фанатам, а также сфотографироваться для традиционного командного снимка. Но его планы пошли крахом.

По дороге в аэропорт новозеландец вспомнил, что оставил свой паспорт в грузовике “Старуоркса”. Хартли пришлось вернуться и забрать нужную вещь, из-за чего он опоздал на самолет. Тем временем в Ле-Мане Мёрфи решил, что Брендон хоть и косвенно, но должен присутствовать. Он решил найти человека, похожего на него, и им стал его старший брат Нельсон, также гонщик, но выступающий в гонках на грунте в Новой Зеландии.

Карун Чандхок, Нельсон Хартли и Марк Паттерсон – Motorsport

Старшего из братьев Хартли одели в гоночную форму Брендона, и тот расхаживал в ней, раздавая автографы и фотографируясь с фанатами. Более того, на официальном командном снимке, наряду с гонщиками экипажа Каруном Чандхоком и Марком Паттерсоном, также был Нельсон. Всю эту вакханалию решил прекратить менеджер коллектива Малкольм Суэтнем. “Когда Нельсон раздавал автографы и фотографировался, то я решил, что с него хватит и отправил его обратно в расположение команды, – вспоминал Суэтнем. – А потом в “Твиттере” я стал замечать, что пользователи стали возмущаться по поводу того, что “Брендону” запретили общаться с фанатами”.

Наверняка и Брендон, наконец добравшись до Франции, был крайне удивлен этой реакции в соцсетях. Ведь он даже не подозревал о проделках своей команды.