Брендон Хартли – ELMS

В свои 29 лет Брендон Хартли имеет неплохое портфолио в гонках спорткаров: он два раза становился чемпионом по гонкам на выносливость и одержал победу в «24 часах Ле-Мана». При этом на старте его карьеры в этих гонках с ним произошел одновременно забавный и странный случай.

Дело происходило в 2013 году. Новозеландец готовился провести свою дебютную гонку «24 часа Ле-Мана» в составе ирландской команды «Мёрфи Прототайпс» в категории ЛМП2. В понедельник, за неделю до старта гонки, Хартли должен был принять участие в автограф сессии для фанатов. Да вот только возникла загвоздка: автографы раздавал «фейковый» Хартли, в то время как настоящий ещё был за пределами Франции.

Руководитель «Мёрфи Прототайпс» Грег Мёрфи был по совместительству менеджером новозеландца. Ирландец выбил Хартли место в составе «Старуоркс Моторспорт» в американском первенстве «Гранд-Ам», и одна из гонок первенства — в Мид-Огайо, — проходила в воскресенье, всего за день до недели Ле-Мана. Поначалу для Брендона не составляло проблем успеть прилететь из Северной Америки во Францию к понедельнику, чтобы раздать автографы фанатам, а также сфотографироваться для традиционного командного снимка. Но его планы пошли крахом.

По дороге в аэропорт новозеландец вспомнил, что оставил свой паспорт в грузовике «Старуоркса». Хартли пришлось вернуться и забрать нужную вещь, из-за чего он опоздал на самолет. Тем временем в Ле-Мане Мёрфи решил, что Брендон хоть и косвенно, но должен присутствовать. Он решил найти человека, похожего на него, и им стал его старший брат Нельсон, также гонщик, но выступающий в гонках на грунте в Новой Зеландии.

Карун Чандхок, Нельсон Хартли и Марк Паттерсон – Motorsport

Старшего из братьев Хартли одели в гоночную форму Брендона, и тот расхаживал в ней, раздавая автографы и фотографируясь с фанатами. Более того, на официальном командном снимке, наряду с гонщиками экипажа Каруном Чандхоком и Марком Паттерсоном, также был Нельсон. Всю эту вакханалию решил прекратить менеджер коллектива Малкольм Суэтнем. «Когда Нельсон раздавал автографы и фотографировался, то я решил, что с него хватит и отправил его обратно в расположение команды, — вспоминал Суэтнем. — А потом в «Твиттере» я стал замечать, что пользователи стали возмущаться по поводу того, что «Брендону» запретили общаться с фанатами».

Наверняка и Брендон, наконец добравшись до Франции, был крайне удивлен этой реакции в соцсетях. Ведь он даже не подозревал о проделках своей команды.