Жак Вильнёв на тестах европейского НАСКАРа – WTF1

Чемпион «Формулы-1» 1997 года Жак Вильнёв будет выступать в Европейском дивизионе НАСКАР — канадо-американская команда «Го ФАС Рэйсинг», выступающая также в высшем дивизионе сток-каров с этого года, заключила с гонщиком контракт, по которому он проведёт сезон-2019 на полном расписании. 

Победитель «Инди-500» и чемпион «Формулы-1» станет первым гонщиком такого уровня, который будет участвовать в европейском первенстве сток-каров. До него «звездой» подобного калибра был Бобби Лабонте, который является чемпионом Кубка НАСКАР 2000 года.

Канадец уже принял участие в тестах новичков в Италии 13-14 декабря, где у него была возможность опробовать «Форд Мустанг» в действии на трассе Франчиакорте. «Было очень интересно протестировать этот автомобиль, — рассказал Вильнёв. — Он очень похож на то, с чем я имел дело во время выступлений в США. Машина действительно довольно сложна в управлении, поэтому приходится прилагать усилия. И это на самом деле очень здорово. Мне ещё очень понравился автодром — он очень интересный и даёт возможность гонщику проявить себя. Для меня очень важно вернуться на полное расписание. Мне хочется быть частью полноценного проекта, поэтому я с нетерпением ожидаю первой гонки нового сезона».

Последний раз Жак Вильнёв провёл сезон на полном расписании в 2005 году — после увольнения из «БМВ-Заубер» посередине сезона-2006 канадец так и не имел постоянного контракта в гонках, выступая в основном в гонках спортивных автомобилей и сток-карах. Более того, Вильнёв в этом сезоне впервые за 2,5 года стартовал в гонке — на канадском этапе Чемпионата США по ралли-кроссу, — после того как от его услуг отказалась команда «Формулы-Е» «Вентури».

В гонках НАСКАР Вильнёв провёл пять этапов Кубка в 2007-2013 гг., включая непройденную квалификацию к «Дейтона-500» в 2008-м (лучший результат — 21-й в Индианаполисе в 2010-м), девять во втором национальном дивизионе в 2008-2012 гг. (все — на дорожниках, лучший результат — трижды третий), семь в дивизионе пикапов в конце 2007 года (лучший результат — 14-й в Атланте), а также четыре гонки в канадском дивизионе НАСКАР в 2009 и 2013-1014 гг. (третий в Труа-Ривье в 2013-м). Также канадец принял участие в двух гонках бразильских сток-каров в 2011 и 2015 годах и обоих сезонах ближневосточной серии сток-каров «Спидкар», финишировав пятым в первой гонке в Катаре в 2009 году.

Сезон европейского дивизиона НАСКАР в 2019 году будет состоять из восьми гоночных уик-эндов по две гонки в каждом (за исключением овала) и начнётся 13 апреля с этапа в Валенсии.