Обзор первого этапа ближневосточной серии TCR в Абу-Даби.

В субботу (несколько непривычное время для гонок, но воскресенье в арабских странах — рабочий день) прошли две гонки первого этапа ближневосточной серии TCR на трассе Яс-Марина, Абу-Даби.

Обладатель поула, итальянец Джакомо Альтое, выступающий на “Ауди RS3” уверенно стартовал и сохранил лидерство. Словак Мато Хомола прошел немца Луку Энгштлера на первом круге в борьбе за вторкю позицию, а старший брат Джакомо Альтое, Джованни, стартовавший на такой же “Ауди RS3” с шестой позиции, сумел обойти Кая Джордана на первом круге в борьбе за пятую позицию, однако немец вернул себе позицию на следующем круге.

Плотно шедшая группа лидеров в лице Джакомо Альтое, Мато Хомолы, Луки Энгштлера и Флориана Тома быстро оторвалась от ближайших преследователей и борьба за победу шла только между ними. На шестом круге Хомола поставил быстрейшее время круга и смог сократить отставание от гонщика «Ауди», однако под конец заезда Альтое удалось оторваться от Хомолы на почти две секунды и одержать победу. Хомола же оказался под атаками Энгштлера, который в свое время был под прессингом со стороны напарника Флориана Тома. Хомоле удалось сохранить второе место, и Энгштлер смог отстоять последнюю ступеньку пьедестала, несмотря на активные атаки со стороны Тома. Пятым по итогам гонки финишировал итальянец Лоренцо Велья на “Фольксвагене”, прорвавшийся с восьмой позиции на старте. Больше всего позиций потерял Джованни Альтое, откатившийся на восьмое место по итогам гонки.

По итогам первой гонки с поула во второй стартовал Кристос Папантонис на единственном “Сеате” — он замкнул десятку в первой гонке. К сожалению, грек допустил фальстарт, а затем его на первом круге выбил Хорди Ориола. Итальянцы Лоренцо Велья и Альберто Вескови воспользовались ошибкой Папантониса и вышли в лидеры. Напарникам Вельи по “Ликви Моли Тим Энгштлер” Флориану Тома и Луке Энгштлеру удалось прорваться в первую тройку, обогнав Кая Джордана и Альберто Вескови.

Позади происходила плотная борьба между Каем Джорданом, Хорди Ориолой, Мато Хомолой, братьями Джакомо и Джованни Альтое за пятую позицию. На 10 круге Вескови ошибается и в результате откатился с пятой на восьмую позицию. Впереди же в свою очередь обострилась борьба за лидерство между Лоренцо Вельей, Лукой Энгштлером и Флорианом Тома. На 15 круге Тома смог обойти Лоренцо Велью, однако спустя два круга швейцарец вынужден был сойти с дистанции из-за поломки подвески. На финальном круге Велья и Энгштлер скрестили шпаги и в контактной борьбе победителем вышел итальянец. Однако за излишне агрессивную борьбу Велья был оштрафован и  отброшен на восьмую позицию. В результате Лука Энгштлер был объявлен победителем второй гонки. Вторым финишировал Каи Джордан, а третьим триумфатор первого заезда Джакомо Альтое. Пятерку замкнули Мато Хомола и Хорди Ориола.

По итогам уик-энда Джакомо Альтое стал лидером чемпионата, однако Лука Энгштлер уступает ему всего одно очко; третьим в чемпионате идёт Мато Хомола. Следующий этап серии пройдет уже на следующей неделе в Дубае.