Знакомимся с инновационной серией гонок беспилотников «Роборэйс».

На этой неделе было официально объявлено, что действующий чемпион «Формулы-Е» Лукас ди Грасси займёт пост исполнительного директора серии гонок беспилотников «Роборэйс». Бразилец будет отвечать за развитие и продвижение проекта инновационного чемпионата и работать над тем, чтобы новые технологии из сферы беспилотного транспорта проходили обкатку на гоночных трассах и постепенно переносились на дороги общего пользования.

С самого анонса «Роборэйса» серия является предметом многочисленных споров в среде поклонников автоспорта: одни считают гонки беспилотников бесполезной и вредной для спорта задумкой, а другие видят в них что-то перспективное и интересное. Стоит сразу отметить, что создатели «Роборэйса» не ставят перед собой цели заменить классический автоспорт гонками беспилотных автомобилей. Эти два вида гонок будут просто существовать параллельно друг с другом и выполнять свои определённые функции.

Чемпионат «Роборэйс» ещё не провёл ни одной полноценной гонки, но сейчас он активно развивается, и организаторы планируют уже в ближайшие годы дать старт первому в истории сезону гонок беспилотников. Именно поэтому сегодня мы решили поближе познакомить вас с этой крайне необычной и достаточно перспективной серией. 

О создании чемпионата по гонкам беспилотных автомобилей было объявлено в ноябре 2015-го года. Её организаторы — «Формула-Е» и компания «Кинетик» — изначально намеревались сделать «Роборэйс» гонками поддержки электрической формулы уже в сезоне 2016/2017, но так быстро подготовить автомобили у них не получилось, и поэтому в третьем сезоне «Формулы-Е» беспилотники использовались лишь для проведения показательных заездов в рамках некоторых этапов чемпионата. Параллельно с этим проходило тестирование и доработка главных элементов «Роборэйса» — искусственного интеллекта и вычислительных алгоритмов, позволяющих машинам без помощи водителей быстро и без аварий преодолевать дистанцию гонки.

Автомобили для «Роборэйса» — «Робокары» — были представлены публике в феврале 2017-го года. Они оснащены четырьмя электрическими двигателями мощностью по 300 кВт и аккумуляторными батареями на 540 кВт. Ширина беспилотников составляет 2 метра, длина — 4,8 метра, а вес их равен 975 кг. «Робокары» лишены элементов ручного управления, и вместо этого у них на борту размещены компьютеры на базе «Энвидиа Драйв PX 2», отвечающие за работу искусственного интеллекта. Беспилотники способны развивать скорость до 320 км/ч. Ездят они, как и электромобили «Формулы-Е», на шинах «Мишлен».

Для отработки новых технологий организаторы «Роборэйса» используют специальные прототипы — «ДевБотов». Они отличаются от «Робокаров» гораздо менее футуристичным дизайном и наличием кабины, в которой во время тестовых заездов может находиться водитель, контролирующий поведение машины на трассе. Именно «ДевБоты» в прошедшем сезоне электроформулы использовались для проведения показательных выступлений, в то время как «Робокары» использовались больше в роли стендовых образцов.

Прототипы «ДевБот» во время показательного заезда в Париже

Точной даты старта первого сезона «Роборэйса» пока нет, равно как нет и списка команд-участниц серии. Планируется, что в чемпионате будут представлены 10 коллективов, у каждого из которых в распоряжении будет по два одинаковых беспилотника. Календарь сезона «Роборэйса» должен будет совпадать с календарём «Формулы-Е». На данный момент организаторы серии занимаются разработкой формата соревнований, который, по словам Лукаса ди Грасси, обязательно должен быть «гибким и постоянно развивающимся».

Если создатели «Роборэйса» в дальнейшем продолжат действовать с той же целеустремлённостью и тем же энтузиазмом, которые они демонстрируют сейчас и демонстрировали до этого, то у нас есть все шансы уже в ближайшие годы стать свидетелями начала новой эры в истории автомобильного спорта и автомобилестроения. Беспилотные автомобили, определённо, смогут найти свой место в мире, и наличие у них собственной гоночной серии только поможет ускорить их развитие и поднять их популярность в разных сферах человеческой деятельности.