Марко Андретти на “Индианаполис Мотор Спидвей” – Официальный твиттер "Индианаполис Мотор Спидвей"

Марко Андретти стал быстрейшим в воскресной квалификации “Инди-500” и начнёт легендарную гонку с поул-позиции, через 33 года после того, как это в 1987-м сделал его дед Марио Андретти.

Во второй квалификационной сессии уже традиционно принимали участие девять быстрейших гонщиков субботы, в распоряжении которых была лишь одна попытка, а порядок выезда был обратным местам, занятым в основной квалификации. Таким образом, сессию открывали гонщики “РЛЛ Рэйсинг”, а закрывали подопечные Майкла Андретти.

На воскресенье прогноз погоды обещал несколько более прохладную температуру, а также небольшую облачность, однако достаточно ощутимый ветер, причём с направлением от четвёртого ко второму повороту трассы. Он и стал тем фактором, который определил окончательную расстановку на старте “500 миль Индианаполиса”.

Проехавший первым Такума Сато установил планку в 230.725 миль/час – медленнее своего субботнего результата, причём этой скорости ему бы не хватило для попадания в топ-9. Но японец проехал достаточно стабильно – каждый из его кругов находился в диапазоне 230.5-230.9 миль/час, причём быстрейшим был второй круг квалификационного заезда. Т.е. Сато мог проехать и быстрее, но перестраховался.

Перестраховался и Грэм Рэйхол – его круг разгона был почти на 10 миль/час медленнее чем у его японского коллеги, и это отобразилось на общем результате. Уже первый его круг, который, как правило, быстрейший, был медленнее результата Сато, плюс, несмотря на большую прижимную силу в настройках, Рэйхол трижды едва не терял машину и в итоге показал предпоследний результат.

Выехавший следом Алекс Палоу разогнал автомобиль на прямой до невероятных 240 миль/час, и на первом круге был быстрее Такумы Сато, однако у испанца возникли проблемы с регулированием баланса. И на втором круге падение скорости составило полторы мили в час – с 231.901 до 230.364, а третий круг получился ещё более провальным – 228.083. В финале попытки темп удалось стабилизировать до 228.398 миль/час, но итоговые 229.676 миль/час позволили в итоге занять лишь 7-е место. Впрочем, именно седьмую строчку протокола занял Палоу и в субботу.

Ринус ван Калмтаут также на первом круге был быстрее Сато – 231.560 миль/час, но, опять же, из-за нестабильности темпа на протяжении четырёх кругов новичок проиграл японскому гонщику, пусть и ничтожные 0.021 миль/час. Став, тем не менее, лучшим новичком квалификации “Инди-500”. Не сильно стабильно проехал и Скотт Диксон, однако за счёт того, что первые два круга новозеландца были быстрее 231 миль/час, его итоговый результат получился гораздо лучше, чем у Такумы Сато.

Замыкал квалификацию квартет “Андретти Автоспорт”, и с учётом того, что они были быстрейшими в субботу вне зависимости от погодных условий, ожидания были высоки – вплоть до повторения уникального достижения команды Роджера Пенске, когда трио его гонщиков полностью оккупировало первый ряд “Инди-500” 1988 года. Однако первый же круг Джеймса Хинчклиффа стал холодным душем для команды – 230.395 миль/час, на уровне Грэма Рэйхола. В итоге канадцу удалось опередить лишь его и Алекса Палоу.

Александер Росси начал несколько лучше – 230.708 миль/час, однако в дальнейшем падение скорости было катастрофическим – 229.911, 228.593 и 227.748. Как итог – последний результат. В команде явно пожалели, что не приняли участие в утренней тренировке – настройкам отчётливо не хватало корректировки под ветер, которого не было в субботу.

Но квалификационные попытки Хинчклиффа и Росси помогли несколько скорректировать настройки Райану Хантер-Рэю, и его первый круг позволял надеяться хотя бы на первый ряд – 231.267 миль/час. Но вновь падение скорости сыграло с победителем “Инди-500” 2014 года злую шутку и он стал лишь четвёртым.

Закрывал квалификацию быстрейший гонщик субботы Марко Андретти. У которого просто не было другого выбора кроме как гнать на все деньги. И на первом же круге он установил лучшую скорость дня – 231.826 миль/час! Второй круг получился хуже чем у Диксона – 231.146 против 231.163, но позволял оставаться в графике с новозеландцем, и всё должны были решить финальные круги. Третий также был хуже – 230.771 против 230.941, но в финале Андретти выдал максимум и оказался быстрее гонщика “Ганасси”, пролетев две с половиной мили со скоростью 230.542 мили/час против “скромных” 230.337 Диксона.

Итог – Марко Андретти на поуле с преимуществом в 0.017 миль/час, что сделало квалификацию 2020 года третьей самой плотной в истории “Инди-500”, если судить по разрыву между 1-2 местами: в 2012 году Райана Бриско и Джеймса Хинчклиффа разделило 0.002 мили/час, а в далёком 1970-м Эл Анзер опередил Джонни Разерфорда на 0.008 миль/час.

“Это непередаваемое чувство, и та работа, которую проделала команда и “Хонда”, – это нечто невероятное”, – говорил после квалификации Марко Андретти. – “Автомобиль был немного нестабилен на 3-4 кругах из-за ветра, поэтому я понимал, что всё решат доли секунды. Но сейчас у меня наилучшая из возможных стартовых позиций на гонку – чистая трасса перед нами это всё что нам нужно.

Майкл Андретти, владелец команды и отец Марко, признался, что после попыток трёх своих гонщиков уже было потерял надежду: “Я считал, что всё, но Марко спас наш день. Автомобиль скользил, но он балансировал на грани и выжал из него максимум”. Примечательно, что сам Майкл Андретти никогда не стартовал с поула в Индианаполисе, в то время как Марио Андретти является трёхкратным обладателем поула “Инди-500”.

Скотт Диксон, стартующий вторым, достойно воспринял поражение: “Это безумие – малейший порыв ветра переворачивал сегодня всё с ног на голову, но Марко проделал отличную работу. Я знаю, что это место значит для его семьи, и я рад за него”.

Для Марко Андретти предстоящая гонка “500 миль Индианаполиса” станет 15-й в его карьере, на его счету пять финишей в топ-5 (второй в дебюте в 2006-м и трижды – третьий). Скотт Диксон побеждал в Индианаполисе в 2008 году и ещё шесть раз финишировал в топ-5, в т.ч. дважды вторым. Такума Сато, также стартующий с первого ряда, является победителем “пятисотки” 2017 года, а в прошлом году он стал третьим. Всего на данный момент 39 раз “500 миль Индианаполиса” выигрывал гонщик, стартовавший с первого ряда, при этом 21 раз победа доставалась обладателю поула, в т.ч. в прошлом году.

“Инди-500” пройдёт в 104 раз в воскресенье 23 августа, старт гонки намечен на 21:15 мск.

“Индикар”. 7-й этап. “Инди-500”

Воскресная квалификация