Остин Синдрик – NBC Sports

В очередной раз погода попыталась вмешаться в гонку НАСКАР, но на этот раз лишь сдвинула её старт. «Иксфинити Сериес» выходила на старт первой гонки на ровале Дейтоны, не оставив свободных мест. Все позиции на стартовой решётке были заняты и битва ожидалась бескомпромиссной. Прежде всего надо было понимать, что цена ошибки здесь совершенно иная. Да, можно бороться и после разворота, но надо понимать, что не всегда будет жёлтый флаг. Дирекция гонки позволяла делать почти всё, и хаоса в этой гонке хватало. Но важно было помнить и то, что любая срезка каралась моментальным «стоп-н-го» штрафом. Если гонщик, срезавший трассу, не делал полную остановку как перед знаком «стоп», он мог нарваться на серьёзные санкции.

Именно поэтому лёгкой жизни не стоило ожидать никому. Ко всему прочему, команды, как могли, подтягивали тяжёлую артиллерию в виде мастеров дорожных трасс и знатоков ровала Дейтоны. Не переживали, пожалуй, только в «Пенске». Остин Синдрик, стартовавший с поула, по праву считается главным специалистом по дорожным трассам. Только в первом своём сезоне Остин выглядел паршиво на всех типах трасс. В прошлом году он уже оккупировал первые места на дорожниках, по невероятному стечению обстоятельств уступив лишь в Элкхарт-Лэйк Кристоферу Беллу.

Но в этом году Синдрик принял венок доминатора из рук Чейза Бриско, победив в «даблхедере» в Кентукки, выиграв в Техасе и нокаутировав своих соперников на «Роуд Америке». Тягаться с Остином, как казалось, было тухлой затеей. Несмотря на это, гонщики всех сортов и мастей пытались сделать хоть что-то. Шикарно себя проявлял Энди Лалли из «Аур Моторспортс». Заменяющий Бретта Моффитта Лалли уже пару лет не появлялся в гонках сток-каров, но пятое место в предыдущей гонке доказало верность выбора «Аур Моторспортс», и Энди продолжил нагнетать давление на фаворитов.

Жаль, конечно, в этот раз ничего не получилось у «Колиг Рэйсинг». Росс Честейн и Джастин Хэйли закончили гонку очень быстро, оставив Эй-Джея Олмендингера отдуваться в одиночку. И у него получалось очень неплохо. Эй-Джей стал одним из гонщиков, продемонстрировавших шикарный прорыв из низов к лидерам. Он даже был близок к лидерству в гонке, но навязывал борьбу Синдрику не он, а Чейз Бриско, недовольный тем, что его корону примеривает на себя другой гонщик.

В середине гонки показалось, что Бриско уничтожил самооценку Синдрика, который принялся ошибаться и меняться местами со всеми подряд в хаосе, который творился везде на трассе, начиная со второго места. За период гонки свои надежды хоронили Райли Хёрбст, дважды развернувшийся где попало, Брэндон Браун, пролетавший повороты по прямой, Джереми Клементс, ошибавшийся в самых неочевидных ситуациях, Алекс Лаббе, напарывающийся на штрафы и плохую работу пит-бригады.

В этой гонке было так много событий и так много историй, что уследить за всеми было просто невозможно. В какой-то момент на двух первых местах оказались гонщики «Майк Хармон Рэйсинг»! Представьте себе, Бэйли Кёрри принимал рестарт первым, а рядом с ним был Кайл Уэзерман. Сложно себе представить, что машины «Хармонатора» рассчитывают на победы где-нибудь, но на ровале это не было сказкой, это была реальность гонки. И тем обиднее, когда оба гонщика умудрились пропустить поворот и полетели вперёд, пока весь пелотон уезжал в поворот. У босса команды не было слов. Майк назвал выступление своих гонщиков цирком и был, пожалуй, прав в своём суждении. Кёрри и Уэзерман смогли закончить заезд в топ-20, но кому нужны эти 14-е и 17-е места, когда победа была близка?

Неудачей закончилась гонка и для Эрла Бамбера, который оседлал сильную машину «Ричард Чилдресс Рэйсинг». Бамбер не совался в переделки, не отсиживался в хвосте. Он словно пятый сезон проводил в серии. Ехал вполне уверенно, стараясь удержать машину от лишних царапин и тычков. Но в его истории произошёл поребрик, отправивший Эрла домой не солоно хелбавши.

Также громко ругался по командному радио и Алекс Лаббе, которого на одном из последних рестартов развернул Джессе Литтл и поддал Скотт Экерт. Лаббе смог продолжить заезд, но два потерянных круга выбили гонщика из конца топ-5 на остановку разбитых надежд. В том же переулке, города разочарования оказался и Чейз Бриско, с которым неаккуратно обошёлся Остин Синдрик. Даже Джастину Оллгайеру досталось. Эй-Джей Олмендингер подвинул ветерана серии ничтоже сумняшеся, за что, после гонки, получил отповедь от гонщика «Джей-Ар Моторспортс».

А победитель? Он оказался предсказуем от начала и до конца. Никто не сдвинул Остина Синдрика с первой позиции. Вообще никто. И знаете, если не смотреть гонку, может показаться, что всё было предсказуемо. На самом деле, предсказуемым оказалось только первое место Синдрика. Всё остальное подарило болельщикам невероятный спектр эмоций, пережить который можно только в Дейтоне. Ну и пусть это была гонка на ровале. Так гоняться можно только здесь.

НАСКАР «Иксфинити Сериес». 19-й этап.

«Дейтона Интернэшнл Спидвей» (ровал). Результаты гонки