Трасса в Баку в 2014 году — «Бланпен Спринт» – Dailysportscar

В ближайший гоночный уик-энд поклонников автоспорта ожидает очередной, уже третий по счету гран-при на городской трассе в Азербайджане. В 2016 году проводившийся как Европейский, с 2017 года он носит имя Гран-при Азербайджана, проходя на предложенном известным разработчиком гоночных трасс Германом Тильке 6-километровом треке, проложенном по улицам Баку. Однако история больших соревнований в столице Азербайджана своими корнями уходит несколько глубже.

«Баку Сити Челлендж» и первая конфигурация городской трассы

Для быстро развивающегося Баку проведение у себя крупного автоспортивного соревнования по городским улицам выглядело хорошим вариантом демонстрации развития и возможностей, рекламы как Азербайджана, так и его столицы. В 2012 году эта идея была осуществлена благодаря появлению организаторов городских гонок в Бухаресте и Будапеште, которые предложили властям Азербайджана реализовать проект «Баку Сити Челлендж». О проведении мероприятия было объявлено во время марафона «24 часа Спа», с начала столетия являющегося главным событием в гонках ГТ3. Именно эти автомобили должны были соревноваться и в столице Азербайджана, но сама гонка носила статус разового мероприятия, не входившего в зачет какой-либо серии. У организаторов оставалось три месяца на то, чтобы подготовить трассу вокруг Дома правительства с главной прямой, проходящей через площадь Свободы. Затрагивались и улицы Старого города, общая же протяженность составила немногим более двух километров — своего рода мини-спринт.

Конфигурация представляла из себя сочетание широких проспектов и узких второстепенных улиц, которые соединялись поворотами под 90 градусов, что наврядли обещало гонку с большим числом обгонов. Так оно и получилось на деле, дополнившись большим числом инцидентов на трассе. Тем не менее, соревнование вызвало большой ажиотаж у местных жителей, которым впервые в живую удалось наблюдать гоночные сражения — около 42 000 человек посетило мероприятие. В гонке участниками было пройдено 53 круга, а успеха добились ныне представляющий «Порше» Фред Маковеки и Стеф Дюссельдорф на «Макларен МП4-12С ГТ3» команды «Хексис». Дополнили подиум в дебютном для городской трассы в Баку заезде два экипажа «Витафоун» («БМВ Z4 ГТ3»), в составе которых в том числе выступали Маттиас Лауда и Елмер Бюрман. Но не смотря на то, что «Баку Сити Челлендж» был признан успешным, остался и негативный осадок: на дорогах Баку во время проведения мероприятия царил настоящий хаос, что было вызвано перекрытием одной из главных магистралей. Стало понятно, что для следующего соревнования потребуется новое место.

«Баку Уорлд Челлендж» — финал серии «ФИА ГТ» 2013 года – Sportscar365

«Баку Уорлд Челлендж»: финал серии ФИА ГТ’2013

Разработкой новой трассы занялись бельгийцы Тьерри Бутсен, организатор «24 часов Спа» Жан-Франсуа Шомон и Рено Жанфильс, а само соревнование на этот раз вошло в состав созданной серии ФИА ГТ и носило имя «Баку Уорлд Челлендж». При чем гонке в Баку предстояло закрывать сезон, а значит принять у себя сражение за титул. Стремясь устранить проблемы, которые возникли годом ранее, организаторы выбрали местом проведения участок ниже по набережной, использовав длинный и широкий бульвар в качестве большой прямой. Местом для паддока стало пространство перед Бакинским хрустальным залом, который в 2012 году принял у себя финал «Евровидения». Трек получился в два раза длиннее и более «боевым»: скоростные участки на набережной сочетались с шпильками на обоих концах трассы, а также шиканами и секцией по узким улочкам Старого города.

https://youtu.be/-VlJjyEqzGo

Однако сам этап собрал множество проблем. В начале несколько сдвинулось его начало из-за того, что работы еще не были завершены, а в субботу утром гонщиков ждал куда более неприятный сюрприз. Местные чиновники, стремясь придать асфальту более представительный вид для ТВ-картинки, дали команду смыть весь резиновый «держак». В сочетании с довольно холодной погодой гонщики ощущали себя едва ли не как на льду. К ужасу участников этапа, на следующий день этот трюк был повторен, но с использованием мыльной воды вместо струи под высоким давлением. В результате основная гонка началась с аварий, в которых пострадали Ники Майр-Мельнхоф, стартовавший с поула, и его партнер по ВРТ Стефан Ортелли, но их «Ауди» смогли продолжить борьбу. Куда сильнее получилась авария Ника Кетсбурга и Рикардо Зонты, в результате к концу первого круга пелотон не досчитался трех автомобилей. Получил прокол и «Макларен» Роба Белла, но он в итоге вернулся на трассу. Как уже позже признался британец, произошедшее в первом повороте напомнило ему игру в «Пинболл», когда машины просто лихорадочно выбивают друг друга в цепной реакции. Проблемы с раскрошившимися бордюрами и появившимися из-за этого болтами крепления на трассе добавили еще больше хаоса основной гонке, в которой победитель Лоуренс Вантор (напарник Ортелли) даже не сразу понял, что именно он возглавляет заезд. В итоге именно Вантор и Ортелли этой победой отпраздновали и чемпионский титул серии ФИА ГТ.

Квалификационная гонка «Бланпен Спринт» 2014 года – Dailysportscar

Финал «Бланпен Спринт» и самая успешная конфигурация

В 2014 году были внесены небольшие изменения в конфигурацию: в частности после первой шпильки убрали «Автобусную остановку», а вход в секцию «Старого города» был «замедлен». Исчезла и оказавшаяся неэффективной третья шикана, а последняя шпилька была несколько приближена. Общая протяженность сократилась на 500 метров, но при этом сама конфигурация получила положительные отзывы от гонщиков, которые назвали эту трассу одной из самых сложных. Этап же вновь стал закрывающим, на этот раз для серии «Бланпен Спринт», которая стала приемником ФИА ГТ и впервые проводилась в сочетании с «Бланпен Эндуренс», а значит в Баку определялась судьба сразу нескольких титулов.

С поула основную гонку начинали Сезар Рамос и Лоуренс Вантор из «Ауди ВРТ». По ходу своего первого отрезка Рамос смог отбить атаки Джонни Адама на «Астон Мартин Бичдин», после чего у британской команды произошли проблемы на пит-стопе, которые похоронили надежды экипажа на победу в заезде. Рамос и Вантор довели дело до успеха, но для титула в общем зачете Лоуренсу необходимо было, чтобы его основной соперник Максимилиан Бук из «Мерседес-АМГ ХТП Моторспорт» финишировал ниже пятой позиции. В результате экипаж Бука и Максимилиана Гётца, который днем ранее оформил титул в «Бланпен Спринт», попал в аварию с «Ауди ВРТ» Рене Раста и Энцо Идэ, что поставило крест на надеждах немецкого экипажа взять титул ГТ. Таким образом Вантор оказался лучшим в общем зачете ГТ и «Бланпен Эндуренс», выиграв драматичный финал в Баку.

Рамос и Вантор — победители основной гонки «Бланпен Спринт»-2014 – Dailysportscar

После двух «блинов комом» третий этап на городской трассе в Баку оказался более чем успешным, став отличным завершением сезона набиравшей силу серии «Бланпен ГТ». Однако развить успех в гонках спорткаров Азербайджану было не суждено: в том же 2014 году было объявлено о сделке с «Формулой-1», и в 2016-м совершенно новый трек стал местом сражений «больших призов». Это стало новой страницей в пока не самой богатой истории городской трассы в Баку, но эта история пишется и по сей день.