Стартовая прямая Альберт-Парка – Motorsport Week

В «Истории игрушек-2» есть крутейший эпизод. Он приводил меня в восторг в детстве, да и двадцать лет спустя до сих пор неизменно вызывает смех.

Итак, игрушкам необходимо пересечь оживлённую трассу. Для этого им нужно спрятаться под дорожными конусами и перейти на другую сторону. Однако план проваливается – и только по счастливой случайности не попав в катастрофу, все они достигают своей цели.

Тогда мистер Картофельная Голова снимает конус, стряхивает с себя пыль и комментирует: «Всё хорошо, что хорошо кончается». После чего игрушки продолжают свой путь. На что они в этой ситуации не обратили внимания, так это на картину полной разрухи, которая осталась после них на дороге – покорёженный грузовик и груду автомобилей вокруг него. Это сцена в точности подходит для описания открытия сезона «Формулы-1» на Гран-при Австралии. Ведь занимающие ведущие посты люди утверждали, что всё было сделано правильно.

Однако в пятницу ни у кого из них не было ощущения, что репутация после произошедшего стала лучше. Как же дошло до такого, и что будет дальше?

Что касается большинства журналистов, в субботу вечером, т.е. за шесть дней до пятничных заездов, они вылетели из аэропортов Европы в Мельбурн через Дубай, и прибыли туда в понедельник утром. По прилёту они прошли обычные проверки и ответили на несколько вопросов относительно того, были ли они недавно в Иране, Италии или Китае. Уже тогда ощущалось беспокойство насчёт того, что может произойти дальше, а также многие задумывались – правильно ли они поступили, совершив 24-часовое путешествие на другой конец света?

Ещё до предсезонных тестов, когда ситуация с COVID-19 ухудшилась — и Италия стала горячей точкой, — возникли вопросы о том, сможет ли Австралия принять гонку. В течение долгих дней тестов в медиацентре обсуждался этот вопрос, и мало кто сомневался в том, что ввиду активного общения между людьми в паддоке «Формулы-1» у кого-то рано или поздно обнаружат вирус.

Естественно, в «Формуле-1» есть профессиональные сообщества, но круг знакомых не ограничивается родом деятельности. Журналисты общаются с пресс-атташе, механиками, сотрудниками сферы гостеприимства, а иногда и с самими гонщиками, причём не только по работе, но и просто так, на личном уровне.

Из-за смены часовых поясов понедельник в Мельбурне почти не имел никакого значения, а вот во вторник уже началась движуха. Команда «Рэйсинг Пойнт» провела небольшое теннисное мероприятие с участием Лэнса Стролла и Ллейтона Хьюитта. Первый заявил, что поддерживает любое решение ФИА, а второй отныне намеревался посетить гран-при — после того, как не поехал на теннисный турнир «Индиан Уэллс» из-за отмены самого мероприятия. В течение этих первых дней также произошли изменения в расписании рейсов, так как авиакомпании перепланировали забронированные вылеты, включая Бахрейн. Причём некоторые переставили самолёты на вылет из страны на воскресенье – до гонки — а другие отложили до среды. Это была довольно неприятная новость, которая, однако, в итоге оказалась просто каплей в море.

Среда была первым по-настоящему активным днем. В рамках мероприятия «Ред Булл» на причале в Порт-Филлипе Макс Верстаппен и Александер Албон гонялись на моторизованных холодильниках. Это было нестандартное и яркое событие – для журналистов даже вдвойне, так как организаторы разрешили СМИ опробовать «болиды». Однако уже тогда происходило что-то странное. Когда прессу разделили на «Команду Макса» или «Команду Алекса» и собрали на мотивационную речь, журналисты должны были находиться на расстоянии не менее двух метров от гонщиков. И Максу, и Алексу неоднократно напоминали об этом правиле, инициированном «Ред Булл». Пресс-конференция прошла, как и ожидалось, на улице, однако телевизионщики и СМИ образовали вокруг гонщиков большой полукруг на расстоянии. Вследствие сочетания таких факторов, как плохой тайминг и активный трафик, некоторые репортёры пропустили презентацию в «Рено», но успели на запланированную пресс-конференцию — которая прошла без гонщиков.

В среду вечером произошло неизбежное. Было подтверждено, что двое сотрудников из команды «Хаас» и один из «Макларен» перешли на самоизоляцию в своих гостиничных номерах после появления у них симптомов, похожих на грипп. И результаты их анализов не станут известны мгновенно.

Перед началом дня СМИ в четверг пресс-атташе команд собрались вместе с дирекцией «Формулы-1» и ФИА для принятия плана действий. Обычно каждому гонщику, который не принимает участия в официальной пресс-конференции, на общение со СМИ отводится 20 минут. В течение 10 минут из них происходит съёмка в задней части бокса, на фоне спонсорских логотипов, и в это время телевизионщики задают свои вопросы – всё это вы видите по телевизору. Затем у пилота есть 10 минут на общение с печатными СМИ, которое происходит в уютном помещении. На телевизионную часть допустили только штатных сотрудников Ф1, а потом представители печатных СМИ должны были сидеть или стоять на расстоянии не менее метра от гонщика. При этом для организации дистанции некоторые команды ставили барьеры наподобие тех, что используют в аэропортах. «Это странно», — сказал один из их сотрудников.

Большинство гонщиков отодвигали эти стойки и настаивали на том, что правильное решение в этой ситуации они доверяют принять командам, «Формуле-1» и ФИА, а после нескольких вопросов на этот счёт переходили на другие темы. Кими Ряйккёнен сказал о том, что, по его мнению, «Формуле-1» следовало бы остаться дома. Несмотря на все его странные междометия и выходки, приводящие к комментариям а-ля «Лол, ну Кимас и даёт!», финн иногда говорит очень разумные вещи. Поскольку главным по серьёзным рассуждениям себя считает Льюис Хэмильтон, то он достаточно долго рассуждал на эту тему, хотя комментария «деньги правят миром» было бы вполне достаточно.

Меропри�