Стартовая прямая Альберт-Парка – Motorsport Week

В «Истории игрушек-2» есть крутейший эпизод. Он приводил меня в восторг в детстве, да и двадцать лет спустя до сих пор неизменно вызывает смех.

Итак, игрушкам необходимо пересечь оживлённую трассу. Для этого им нужно спрятаться под дорожными конусами и перейти на другую сторону. Однако план проваливается – и только по счастливой случайности не попав в катастрофу, все они достигают своей цели.

Тогда мистер Картофельная Голова снимает конус, стряхивает с себя пыль и комментирует: «Всё хорошо, что хорошо кончается». После чего игрушки продолжают свой путь. На что они в этой ситуации не обратили внимания, так это на картину полной разрухи, которая осталась после них на дороге – покорёженный грузовик и груду автомобилей вокруг него. Это сцена в точности подходит для описания открытия сезона “Формулы-1” на Гран-при Австралии. Ведь занимающие ведущие посты люди утверждали, что всё было сделано правильно.

Однако в пятницу ни у кого из них не было ощущения, что репутация после произошедшего стала лучше. Как же дошло до такого, и что будет дальше?

Что касается большинства журналистов, в субботу вечером, т.е. за шесть дней до пятничных заездов, они вылетели из аэропортов Европы в Мельбурн через Дубай, и прибыли туда в понедельник утром. По прилёту они прошли обычные проверки и ответили на несколько вопросов относительно того, были ли они недавно в Иране, Италии или Китае. Уже тогда ощущалось беспокойство насчёт того, что может произойти дальше, а также многие задумывались – правильно ли они поступили, совершив 24-часовое путешествие на другой конец света?

Ещё до предсезонных тестов, когда ситуация с COVID-19 ухудшилась – и Италия стала горячей точкой, – возникли вопросы о том, сможет ли Австралия принять гонку. В течение долгих дней тестов в медиацентре обсуждался этот вопрос, и мало кто сомневался в том, что ввиду активного общения между людьми в паддоке “Формулы-1” у кого-то рано или поздно обнаружат вирус.

Естественно, в “Формуле-1” есть профессиональные сообщества, но круг знакомых не ограничивается родом деятельности. Журналисты общаются с пресс-атташе, механиками, сотрудниками сферы гостеприимства, а иногда и с самими гонщиками, причём не только по работе, но и просто так, на личном уровне.

Из-за смены часовых поясов понедельник в Мельбурне почти не имел никакого значения, а вот во вторник уже началась движуха. Команда «Рэйсинг Пойнт» провела небольшое теннисное мероприятие с участием Лэнса Стролла и Ллейтона Хьюитта. Первый заявил, что поддерживает любое решение ФИА, а второй отныне намеревался посетить гран-при – после того, как не поехал на теннисный турнир «Индиан Уэллс» из-за отмены самого мероприятия. В течение этих первых дней также произошли изменения в расписании рейсов, так как авиакомпании перепланировали забронированные вылеты, включая Бахрейн. Причём некоторые переставили самолёты на вылет из страны на воскресенье – до гонки – а другие отложили до среды. Это была довольно неприятная новость, которая, однако, в итоге оказалась просто каплей в море.

Среда была первым по-настоящему активным днем. В рамках мероприятия «Ред Булл» на причале в Порт-Филлипе Макс Верстаппен и Александер Албон гонялись на моторизованных холодильниках. Это было нестандартное и яркое событие – для журналистов даже вдвойне, так как организаторы разрешили СМИ опробовать «болиды». Однако уже тогда происходило что-то странное. Когда прессу разделили на «Команду Макса» или «Команду Алекса» и собрали на мотивационную речь, журналисты должны были находиться на расстоянии не менее двух метров от гонщиков. И Максу, и Алексу неоднократно напоминали об этом правиле, инициированном «Ред Булл». Пресс-конференция прошла, как и ожидалось, на улице, однако телевизионщики и СМИ образовали вокруг гонщиков большой полукруг на расстоянии. Вследствие сочетания таких факторов, как плохой тайминг и активный трафик, некоторые репортёры пропустили презентацию в «Рено», но успели на запланированную пресс-конференцию – которая прошла без гонщиков.

В среду вечером произошло неизбежное. Было подтверждено, что двое сотрудников из команды «Хаас» и один из «Макларен» перешли на самоизоляцию в своих гостиничных номерах после появления у них симптомов, похожих на грипп. И результаты их анализов не станут известны мгновенно.

Перед началом дня СМИ в четверг пресс-атташе команд собрались вместе с дирекцией “Формулы-1” и ФИА для принятия плана действий. Обычно каждому гонщику, который не принимает участия в официальной пресс-конференции, на общение со СМИ отводится 20 минут. В течение 10 минут из них происходит съёмка в задней части бокса, на фоне спонсорских логотипов, и в это время телевизионщики задают свои вопросы – всё это вы видите по телевизору. Затем у пилота есть 10 минут на общение с печатными СМИ, которое происходит в уютном помещении. На телевизионную часть допустили только штатных сотрудников Ф1, а потом представители печатных СМИ должны были сидеть или стоять на расстоянии не менее метра от гонщика. При этом для организации дистанции некоторые команды ставили барьеры наподобие тех, что используют в аэропортах. «Это странно», – сказал один из их сотрудников.

Большинство гонщиков отодвигали эти стойки и настаивали на том, что правильное решение в этой ситуации они доверяют принять командам, “Формуле-1” и ФИА, а после нескольких вопросов на этот счёт переходили на другие темы. Кими Ряйккёнен сказал о том, что, по его мнению, “Формуле-1” следовало бы остаться дома. Несмотря на все его странные междометия и выходки, приводящие к комментариям а-ля «Лол, ну Кимас и даёт!», финн иногда говорит очень разумные вещи. Поскольку главным по серьёзным рассуждениям себя считает Льюис Хэмильтон, то он достаточно долго рассуждал на эту тему, хотя комментария «деньги правят миром» было бы вполне достаточно.

Мероприятия в четверг начались и прошли без каких-либо новостей о самоизолировавшихся членах команд. Это означало расслабленный вечер, включавший в себя ужин и футбол – всё, как и планировали многие журналисты. И только те, кто выбрал спорт, начали разогреваться и уже собирались было уверенно шагнуть на искусственную траву футбольного поля, все телефоны одновременно завибрировали, засветились и разродились звуками уведомлений. Это ни разу не добрый знак. Особенно в 22:15 вечера.

В «Макларен» подтвердили положительный результат на COVID-19 у их сотрудника и сообщили о том, что он не будет принимать участие в дальнейшей работе на Гран-при Австралии. Зак Браун назвал это самым своим сложным решением в плане гоночных интересов, но при этом самым лёгким за весь его опыт, если исходить из позиции лидера команды. 14 членов команды также были впоследствии изолированы. Пресса сразу решила, что мероприятия уик-энда вероятно, будут полностью отменены – учитывая данные ранее комментарии Росса Брона о том, что шоу должно продолжаться только в том случае, если в нём будут участвовать все 10 команд. На этом фоне действительно хорошая новость – о том, что тесты сотрудников «Хаас» дали отрицательный результат – осталась без внимания.

Все ждали, но ничего не происходило. Примерно через 90 минут после заявления «Макларен» поступил робкий комментарий от Австралийской корпорации Гран-при (АКГП), от которого ситуация не стала яснее.

Менеджмент “Формулы-1” и ФИА хранил молчание. Их организаторские способности и коммуникация (или, скорее, отсутствие таковых) уже подверглись серьёзному сомнению во время подготовки к гоночному уик-энду, но это был новый уровень уклонения от общей ответственности. Очевидно, то, что руководитель по коммуникациям в начале марта перешёл на работу в «Феррари», не сильно изменило тогда ситуацию к лучшему. Это был переход, о котором официально не было сообщено ни одному журналисту. И вообще, на протяжении гоночной недели было лишь одно заявление от “Формулы-1”: они подтвердили партнёрское соглашение с нефтяными гигантами Саудовской Аравии – компанией «Арамко». Как говорится, вывод можете сделать сами.

Всю ночь все, находившиеся в Мельбурне по делам “Формулы-1”, ожидали официального заявления, но так и не дождались. Как и положено журналистам, большинство из них не спали и периодически связывались со своими источниками, пытаясь выяснить, что происходит. К тому же из-за синдрома смены часовых поясов чувство реальности у некоторых было искажено. «Нам говорят, всё будет, как обычно», – сказал один. «Наше время отправления не изменилось», – сказал другой. Маршалам и сотрудникам трека рекомендовалось ехать в Альберт-парк в обычном режиме. Большинство участников “Формулы-1” останавливаются в Центральном деловом районе, Саутбенке, Сент-Килде или в ряде отелей, прилегающих к трассе. Обычно дорога до автодрома не занимает много времени, но расстояние всё же есть.

Прибывшие члены команд не знали, как будут дальше развиваться события. Некоторым было сказано продолжать работать в обычном режиме, в то время как другим суждено было смириться с тем, что пора приступать к процессу упаковки. Выяснилось, что ночью состоялся ряд встреч с участием руководителей команд. Некоторые настаивали на продолжении гонки. Другие стояли на том, что их персонал никак не будет участвовать. До сих пор не прозвучал официальный комментарий от “Формулы-1”, ФИА или организатора мероприятия. Никто не хотел брать на себя ответственность.

В пятницу утром фанаты собрались у входа на автодром. Трек должен был открыться в 08:45. Некоторые из людей были местными, но другие приехали издалека – возможно, из другой части света. Эти люди раскошелились не только на гоночные билеты, которые можно сдать обратно в кассу, но и на проживание в гостинице, и авиабилеты – траты, компенсировать которые невозможно. Двери так и не открылись. Это было абсолютно хамское отношение к фанатам.

Комендантский час “Формулы-1” для механиков был отменен в 09:00, но до сих пор не прозвучало никаких заявлений. Сотрудники «Альфа Таури», «Хаас», «Рэйсинг Пойнт», «Ред Булл Рэйсинг», «Уильямс» и «Альфа Ромео» пробивались через турникеты паддока. Людей из «Макларен» среди них не было. Отсутствовал и персонал команд «Мерседес», «Феррари» и «Рено». Это не означало, что кто-то хотел, а кто-то не хотел участвовать в гонке. Некоторые сотрудники даже пришли, чтобы провести тренировки пит-стопов, как обычно. Картина складывалась совершенно безумная. Также выяснилось, что Зебастиан Феттель и Кими Ряйккёнен уже покинули страну, вылетев ранним утренним рейсом из мельбурнского аэропорта Тулламарин.

Ситуация осложнялась тем, что Чейз Кэри находился во Вьетнаме по вопросам местного гран-при. Из-за этого он прибыл в Мельбурн лишь в пятницу утром, при этом непонятно, где же всё это время был президент ФИА Жан Тодт. Хотя нет, вообще-то это было известно некоторым. Он был на деловом мероприятии во французском городе Валансьен. Это стало известно благодаря тому, что в пятницу утром он (или, вернее, его пресс-служба) разместил твит с фотографией и словами благодарности в адрес организаторов мероприятия. Очевидно, Тодт принимал участие в дискуссиях по Мельбурну, однако его публичное поведение в такой критической ситуации, мягко говоря, не заслуживает уважения.

Наконец, лишь после 10:00 – спустя семь или восемь часов после того, как ожидалось – Гран-при Австралии был отменён. Но даже в этой ситуации “Формула-1” и ФИА сделали одно заявление, а АКГП – другое.

Из заявления ФИА: «После подтверждения того, что тест на COVID-19 сотрудника гоночной команды «Макларен» дал положительный результат, и последовавшего за этим решения команды отказаться от участия в Гран-при Австралии, в четверг вечером ФИА и “Формула-1” провели встречу остальных девяти команд. По итогам обсуждений было принято решение об отмене гонки, совпадающее с мнением большинства. Таким образом, ФИА и “Формула-1” при полной поддержке Австралийской корпорации Гран-при (АКГП) постановили об отмене всех мероприятий Формулы-1 в рамках Гран-при Австралии».

В АКГП уверенно обосновали это решение в другой форме. «Сегодня в 9 часов утра руководство “Формулы-1” проинформировало АКГП о своём намерении отменить все мероприятия Формулы-1 в рамках Гран-при Австралии», – говорилось в заявлении. – «В свете этого решения, а также руководствуясь рекомендациями главного санитарного врача Министерства здравоохранения и социального обеспечения штата Виктория, сделанными сегодня утром, Корпорация Гран-при Австралии подтверждает немедленную отмену Гран-при Австралии Ф1».

По крайней мере, к этому времени уже было однозначно подтверждено, что на всех мероприятиях уик-энда можно ставить один большой жирный крест. И хотя заявления команд, подтверждающие эту информацию, последовали одно за другим, нелепые ситуации всё ещё продолжали возникать. Например, сотрудникам не разрешалось выходить на пит-лейн для упаковки оборудования, пока не пришла информация о том, что гонки поддержки также были отменены.

Пресс-конференция была назначена на 11:30 – однако стартовала на 15 минут позже. В ней приняли участие исполнительный директор АКГП Эндрю Вестакотт, председатель совета директоров Пол Литтл, исполнительный директор “Формулы-1” Чейз Кэри и гоночный директор ФИА Майкл Маси. Они стояли у входа в паддок – и по иронии судьбы делили один микрофон на всех – в то время как журналисты, вещатели и фоторепортёры стояли полукругом на расстоянии.

Вэстакотт говорил хорошо и спокойно, но выглядел явно расстроенным из-за отмены гран-при. Тем не менее, в его словах проглядывало и чувство вины в том, что он не отменил гонку раньше. Тем временем Кэри должен был найти ответы, которых у него не было, и дать обещания, о которых он знал, что не сможет выполнить, при этом действуя предельно осторожно, чтобы его слова не были истолкованы превратно. По понятным причинам он выглядел уставшим, даже одет был как-то странно, и сильно нервничал при ответах на вопросы. Он настаивал на том, что ввиду «изменчивого» характера ситуации руководство “Формулы-1” совместно с партнёрами приняли верное решение.

В определенной степени его нельзя было обвинить в неправильных действиях, поскольку эпидемия COVID-19 развивалась очень быстро. Однако с самого первого дня мероприятий “Формула-1” выглядела прямо-таки реактивной в плане дружного уклонения всех сторо