Подводим итоги седьмого издания ралли-рейда «Шёлковый путь».

Седьмое издание ралли-рейда «Шёлковый путь» позади. В течение двух прошлых недель более 50 экипажей на внедорожниках и грузовиках преодолевали тяжёлые испытания, пробираясь через степи, холмы и пустыни трёх государств — России, Казахстана и Китая. В общей сложности участники марафона преодолели путь длиной в 9,5 тысяч километров, из которых 4 тысячи км были боевыми.

Изначально главными фаворитами марафона в зачёте внедорожников были три гонщика «Пежо» — Себастьен Лёб, Стефан Петерансель и Сириль Депре. По итогам первых восьми спецучастков в гонке уверенно лидировал  Лёб, но на девятом этапе француз налетел на яму и получил травму пальца руки, которая не позволила ему продолжить борьбу за победу в марафоне и заставила сойти с дистанции. Ещё раньше из списка претендентов на победу в гонке выбыл Петерансель: на 4-м этапе 13-кратный победитель «Дакара» вылетел с трассы и потратил много времени, чтобы вернуться в гонку, из-за чего сильно отстал от лидеров общего зачёта. Не обошёлся без проблем и Депре — при прохождении 4-го спецучастка он угодил в овраг. Ошибка вынудила француза потерять немного времени, но позволила продолжить заезд.

Проблемы Депре были самыми незначительными среди гонщиков «Пежо», и именно поэтому победитель прошлогоднего «Шёлкового пути» в конце концов вышел в лидеры марафона. После 9-го этапа гонки оба его партнёра по команде уже не участвовали в борьбе за первое место и Депре смог уверенно закрепиться на лидирующей позиции, создав к финишу отрыв от всех соперников более чем в 1 час.

Пока пятикратный победитель «Дакара» в категории мотоциклов возглавлял марафон, за второе место плотно сражались друг с другом сразу 3 гонщика — Кристиан Лавьель, Хань Вей и Брайс Мензис. Борьба между ними продолжалась до самого финиша ралли-рейда. Шла она с переменным успехом, но в итоге Лавьель занял в гонке второе место, оторвавшись от Вея лишь на 7 минут. Вей, в свою очередь, опередил финишировавшего 4-м Мензиса менее чем на минуту.

В категории грузовиков поначалу лидерство захватил представитель команды «Татра Феникс» Мартин Коломы. Чешский гонщик возглавлял марафон вплоть до пятого этапа, после чего на первое место в общем зачёте вышел Дмитрий Сотников из «КАМАЗ-мастер», который уверенно закрепился на лидирующей позиции и никому не уступал её до самого финиша.

По ходу гонки Сотников столкнулся с проблемами лишь один раз — на 12-м этапе его грузовик застрял на дюне и экипаж был вынужден дожидаться помощи. Подмога, в виде грузовика Айрата Мардеева подоспела быстро, машину Сотникова вытащили, и уже через 10 минут лидер марафона смог продолжить гонку.

По результатам седьмого издания ралли-рейда «Шёлковый путь» в зачёте грузовиков первые три места завоевали гонщики «КАМАЗ-мастер» — Дмитрий Сотников, Антон Шибалов и Айрат Мардеев соответственно. Шибалов уступил Сотникову лишь 6 минут, Мардеев отстал от победителя на 23 минуты, а все остальные соперники проиграли триумфатору марафона более 2 с половиной часов. Долгое время идущий в группе лидеров Коломы при прохождении дюн на спецучастке 12-го этапа гонки повредил рулевое управление и сильно отстал от своих главных соперников, потеряв надежду на хороший итоговый результат.

Из изначально запланированных 14 этапов марафона прошло лишь 13 — заключительный спецучасток был отменён из-за сильных дождей на маршруте. Это сделало финиш гонки немного скомканным, однако впечатления от ралли-рейда испорчены не были. Седьмое издание «Шёлкового пути» вышло достаточно напряжённым и интригующим. Разные типы дорожного покрытия и сложный маршрут превратили марафон в поистине суровое испытание для гоночных экипажей и их техники. Гонка получилась очень яркой и она точно надолго останется в памяти как у её участников, так и у зрителей.