В прошедший уик-энд прошел второй этап чемпионата Европы по ралли, победу в котором третий год подряд одержал вновь российский гонщик Алексей Лукьянюк, а Николай Грязин одержал победу в категории ERC Junior.
Канарские острова-архипелаг состоящий из семи островов вулканического происхождения. Острова являются одним из автономных регионов Испании, и находятся недалеко от северо-западного побережья Африки. Несмотря на то, что острова известны своим курортом для многих туристов мира, здесь ещё проходит второй этап чемпионата Европы по классическому ралли.
В календаре чемпионата Европы данный этап существует относительно недавно. Первое появление в чемпионате было в 2013 году, а победителем стал чемпион Европы того года чешский гонщик Ян Копецки. Кроме того, этап до этого момента был частью чемпионата Испании, в котором побеждали чемпионы мира по ралли такие гонщики как Карлос Сайнс – старший и Дидье Ориоль. Если говорить о настоящем, то в числе победителей есть и российский гонщик Алексей Лукьянюк побеждавший здесь в двух последних этапах.
Этап состоит из 14 спецучастков протяженностью 202.7 километра. Самый длинный участок протянулся на 24 километра, и расположен в городе Гальдар, в провинции Лас-Пальмас. Ралли бросит вызов навыкам гонщиков, и потребует от них максимальной концентрации. Здесь важно обращать внимание на скорость в поворотах, и стараться выбирать оптимальную траекторию для прохождения участков максимально эффективно. Одной из особенностей является асфальтовая абразивная поверхность, которая повлияет на износ шин при дожде.
Несмотря на то что это всего лишь второй этап, данный чемпионат состоит всего из восьми этапов и среди гонщиков будет ожесточённая борьба. Здесь важна каждая доля секунды, и любая заминка приведет к неудаче.
То что здесь меньше этапов, данный факт говорит о высоком уровне конкуренции и не позволит гонщикам расслабиться ни на секунду. После победы Алексея Лукьянюка в первом этапе, россиянин являлся одним из претендентов на победу в чемпионате, но даже победа здесь не гарантирует чемпионского титула. Среди остальных выделятся и Николай Грязин выступающий на «Шкода Фабиа R5″в категории ERC Junior.
В четверг гонщики начали свой путь с квалификации на участке Ингенио длинной 3.4 киломентра. На этом отрезке оба россиянина показали очень хорошее время. Грязин финишировавший на первой позиции впереди Алексея всего на 0.268 секунды, опередил замыкающего тройку лучших Фабиана Крейма на полторы минуты. Такое сильное начало безусловно прибавила обоим гонщикам уверенности, что в последствии так и произошло.
Первый спецучасток длинной 10 километров заврешился лучшим временем Лукьянюка. На второй позиции очень хорошее время показал испанец Хосе Суарес отстав от Алексея всего на одну секунду. Однако не смотря на уверенную квалификацию для Николая Грязина начало прошло с трудностями, и он пересёк черту лишь 11-м впереди британца Криса Ингрэма.
На втором же отрезке дела у Грязина пошли на лад, и россиянин установил второе время но уступив французу Лаурену Пеллье всего четыре десятых секунды. Алексей Лукьянюк завершил второй участок на третьей позиции, что помогло закрепиться россиянину в лидерах общего зачета.
Начало, как и весь уик-энд не задался для британского гонщика Криса Ингрэма. Гонщику команды «Шкода» пришлось сойти с дистанции из за проблем со здоровьем перед началом третьего спецучастка, что объясняет не взрачное выступление британца.
Алексей на третьем отрезке установил быстрейшее время, впереди Грязина на 8 секунд, что позволило Лукьянюку закрепиться в лидерах этапа уже в начале. Второе время для Николая на СУ3 позволило пройти испанца Хосе Суареса в борьбе за вторую строчку в абсолюте. В ERC2 после трёх отрезков в лидеры вышел венгерский гонщик Тибор Эрди, опережая аргентинца Хосе Карлоса Алонсо и Сергея Ременника на почти на пол минуты.
После перерыва на четвертом спецучастке Лукьянюк и Грязин продолжили лидировать, однако кардинальных изменений в итоговом протоколе не произошло. На пятом 15 километровом участке немецкий гонщик Фабиан Крейм прошел Лаурена Пеллье в борьбе за четвертую позицию.
Для поляка Алекса Завады участвующего на этапе с новым автомобилем «Хёнде i20 R5» появились проблемы с подвеской, а Ременнику помешала проблема с гидроусилителем рулевого управления и выбило россиянина на четвертую позицию.
Алексей и Николай продолжили атаковать на протяжении всего дня, и после самого длинного участка в 23 километра оба продолжали свое уверенное лидерство. Но этого не скажешь про француза Лаурена Пеллье. Лаурен потерял темп опустившись на пятую позицию, и в последствии пропустил вперед соотечественника Пьера-Луи Лубе.
«Это хорошая борьаба, и здесь я делаю все возможное, но время не лучшее», — говорит Лаурен
В административном центре Лас-Пальмас на участке в полтора километра участникам надо было проехать по два раза завершая первый день этапа. Немецкому гонщику «Шкоды» Фабиану Крейму удалось пройти испанца Хосе Суареса в борьбе за третью позицию.
На девятом участке который продолжился на второй день продолжил доминирование Алексей Лукьянюк. Россиянин вновь оказался быстрейшим, но второе время показал к неожиданности поляк Лукаш Хабай. Лукашу уступил вторую позицию на девятом отрезке Грязин, но это не помешало Николаю остаться на второй позиции в общем зачете.
«Я думаю Алексей будет быстрее. Я стараюсь оставаться в безопасности и держать позицию», — говорит Грязин
На десятом отрезке первое время установил Николай Грязин, что помогло сократить отставание от Алексея до 24 секунд. Уже итогам десятого отрезка все участники кроме Николая, отстали от лидера более чем на минуту. Ближайший преследователь Николая, немец Фабиан Крейм отстал от него почти на сорок секунд. Однако Крейму приходилось бороться с Хосе Суаресом, который вплотную преследовал Фабиана.
Здесь же организаторы приостановили сессию по причине аварии испанского гонщика Эфрена Лларены. К счастью экипаж остался не вредим. К числу сошедших присоединился Дэвид Ботка из за проблем со здоровьем.
По итогам последних четырёх спецучастков общий протокол почти не менялся, а росло только число сошедших с дистанции, количество которых по окончанию этапа дошло до 15 экипажей.
Оба россиянина весь уик-энд буквально на несколько ступеней превосходили своих соперников, подарив болельщикам настоящий праздник. Для Алексея эта победа уже стала третьей на этом этапе и второй подряд в этом сезоне, позволив серьёзно упрочить своё лидерство в чемпионате. В то время как Николай оформил победу в категории ERC Junior 28, а в Junior 27 победа досталась португальцу Диого Гаго опередив латвийца Мартинша Сескса в захватывающем противостоянии. Венгерскому гонщику Тибору Эрди ничто не помешало одержать победу в ERC2. В борьбе среди слабого пола Эмма Фалькон оказалась быстрее Кейти Маннингс.
Алексей создал большой задел к третьему этапу который пройдет в Греции. Его ближайший преследователь Бруну Мегальеш отстал уже на 41 очко в личном зачёте.
Следующий этап чемпионата Европы пройдет в Греции с 1 по 3 июня.