Обзор первого дня «Гонки чемпионов».

Легендарную фразу Гари Линекера «футбол — это игра, в которой 22 парня на протяжении 90 минут катают мяч, а побеждаютв сегда немцы» (известная в вариации «В футбол играют все, а побеждают всё равно/всегда немцы») легко можно применить и к розыгрышу Кубка наций в рамках «Гонки чемпионов» – сборная Германии, в составе которой в этот раз не было и Феттеля, в восьмой раз завоевала командный трофей.

Распределение сборных по трём группам изначально было построено таким образом, чтобы обеспечить присутствие одной из арабских стран в полуфинале: Саудовскую Аравию, Ливан и Объединённые арабские эмираты вывели в группу Ц. Что автоматически сокращало потенциальное число сильных полуфиналистов с шести до трёх. Однако по сути борьбы в группах не получилось: Германия и Латинская Америка оказались на голову сильнее Мексики и США. Правда, Элиу Кастнуревис умудрился проиграть свой заезд чемпиону мексиканского НАСКАРа (Хуан-Пабло Монтойя выиграл три из трёх), а вот Джозеф Ньюгарден здорово посопротивлялся, принеся две победы сборной, в то время как Райан Хантер-Рэй, несмотря на пятое участие в турнире, всё так же беспомощно выглядит в формате «Гонки чемпионов». И в группе Б представители двух сборных Скандинавии раскатали британцев и специалистов по виртуальным гонкам. Которые, неожиданно, оказались не такими уж и медленными, проигрывая мастерам мирового автоспорта всего ничего. Более того, Руди ван Бурен сумел одолеть Ландо Норриса; пикантности ситуации добавил тот факт, что оба работают в «Макларене», только один – гонщик симулятора, а второй – резервный пилот команды Ф1.

Из-за аварии Эрикссона вышла небольшая сумятица с четвёртым участником полуфинала. Как победители своих групп туда попали Германия и Саудовская Аравия, а победителем группы Б была объявлена Швеция; второе место досталось сборной Северных стран, которые вышли дальше как обладатели более быстрых секунд по сравнению с Монтойей/Каструневисом. Такой расклад не устроил колумбийца и он пошёл эмоционально разбираться с организаторами. В итоге итоги группового турнира были пересмотрены и Северные страны как победители группы Б вышли на Латинскую Америку.

В первом полуфинале Германия ожидаемо раскатала саудитов (преимущество немецких гонщиков составляло более двух секунд на круге), а вот во второй паре случилась заруба: Монтойя достаточно комфортно выиграл у Тома Кристенсена, но Каструневис проиграл Петеру Сольбергу. В итоге в упорной борьбе «американца» и «европейца» лучшим оказался представитель Нового света, и Латинская Америка сошлась с немцами в финале.

Удивительно, но первый заезд Монтойя проиграл Рене Расту. Во втором Каструневис сумел затащить против Тимо Бернхарда, но третий заезд расставил все точки над i – немецкая сборная вновь забрала трофей, причём в этот раз они справились и без звёзд «Формулы-1».

Тимо Бернхард: «Команда отлично сработала где Рене выдал два отличных заезда. Я не так доволен своей попыткой, т.к. допустил небольшую ошибку против Элиу, однако Рене сгладил мой промах.  не был так доволен своей жарой, потому что сделал небольшую ошибку против Гелио, но Рене снял ее. Как мы все знаем, у сборной Германии славная история выступлений в «Гонке чемпионов», и я горд, что вписал в неё и свою страницу. Притом что мы не строили никаких иллюзий касательно своих результатов, просто хотели выйти в полуфинал. Впервые я посетил «Гонку чемпионов» с отцом в 1989 году на Нюрбургринге, а теперь моё имя есть на этом кубке, это большая честь».

Рене Раст: «В «Гонке чемпионов» вы сражаетесь против лучших из лучших, поэтому в финале давление было колоссальным. Но всё это так весело, и мне очень понравилось быть здесь, гоняться вместе с этими большими звёзд. Тут есть те, за кем я следил в Ф1, ралли, когда сам ещё был пацаном, а теперь я выступал против них и выиграл. Это похоже на мечту…»

Элиу Каструневис: «Отличная публика, отличный формат гонок. Постоянно надо ехать на пределе и не терять концентрацию, но когда вы видите впереди второй автомобиль, нога сама втапливает газ посильнее. Конечно, хотелось бы увидеть своё имя на кубке, но главное было показать отличное шоу для публики. Я облажался в финале, но, по крайней мере, я теперь знаю, где мой предел, и завтра мне это поможет.»

Хуан-Пабло Монтойя: «Ребята, которые победили нас, способны приспособится к любому автомобилю. Я думал, что смогу победить Рене в финале, но в конце концов он отлично поработал, а я допустил некоторые ошибки. И в этих финальных гонках ошибки имеют большую центу. Трек потрясающий: этот стадион даёт нам намного больше места, чем в прошлом году, поэтому трасса стала длиннее, ехать получается быстрее, но и тяжелее – вы видели, что многие ошибались и цепляли стены».

Индивидуальные заезды «Гонки чемпионов» пройдут в эту субботу, в 16:00 мск; трансляция будет доступна на официальной фейсбук-странице гонки.