Чейз Эллиотт – Jeff Gluck

Странные сны у меня с гонками связаны. Бывает, что я ворочаюсь в кровати, а засыпать быстро я не умею, и иногда думаю о гонках перед сном. Особенно это обостряется перед уик-эндом или гонками, типа той же Сономы, которые запоминаются по некоторым причинам. Именно такие моменты откладываются в подсознании. Когда я думаю обо всём этом, о будущих событиях, то никогда не могу нормально заснуть, потому что раз за разом прокручиваю воспоминания и свои мысли в голове. Так что у меня мозг, во сне, старается не подсовывать мне такие образы.

Последний сон, который мне приснился о гонках, был связан с «Инди-500». Но весь прикол был в том, что мы гонялись на автомобилях «Формулы-1». Самая дикая ерунда, которая мне снилась. И я попал на старт. Квалифицировался третьим или четвертым. Выходим мы на старт, забираемся в машины и я понимаю, что все гонщики, они в комбинезонах, а я в обычной одежде. Снится, что я побежал, быстренько, переодеваться, а они уже дали старт, когда я только в комбинезон запрыгнул. Кошмар, в общем.

Чейз говорит, что по-разному относится к столкновениям на трассе. На протяжении года гонщики высшего дивизиона НАСКАР соревнуются, преимущественно, с одними и теми же людьми. Эллиотт признается, что объяснения нужны лишь в тех случаях, когда у водителей возникают претензии друг к другу. В том случае, когда столкновение неумышленное, извиняться и играть в благородного рыцаря не стоит. Но когда возникают инциденты, как тот, что у самого Эллиотта произошел с Хэмлином в Мартинсвилле осенью 2017 года, стоит поговорить, когда оба спортсмена поостынут и придут в себя.

Тем не менее, Чейз признается, что держит в голове список тех, кто, по его мнению, был не прав в борьбе с ним. Он объясняет, что подобные списки есть у всех спортсменов. Если приглядеться к заезду, то можно увидеть, что некоторые гонщики, даже не состоящие в одном гоночном коллективе, могут быть обходительны по отношению к одним и довольно агрессивны по отношению к другим. Сам гонщик говорит, что у него и Хэмлина до сих пор натянутые отношения на трассе, несмотря на то, что за пределами трека они всё решили для себя.

Спортсмен не считает, что сравнение с каким-то гонщиком из прошлого – является комплиментом. Чейз полагает, что если соперники отзываются о нем как о конкуренте для себя – это уже признание и это высший комплимент. Никто из гонщиков не считает себя бездарем. Все водители, соревнующиеся в «Монстер Энерджи Кап» получили свои места, проделав большую работу и выиграв у сильных соперников. Поэтому, логично предполагает гонщик, когда твой соперник признает, что ты становишься для него конкурентом, ставит тебя на один уровень с собой – это высшее признание в автоспорте.

Если бы мне сказали, что я должен принять знаменитость перед гонкой и провести своеобразную экскурсию, то я выбрал бы Даниэля Риккардо. Он не знаменитость в Голливудском плане, но очевидно, что он мировая знаменитость для людей, так или иначе следящих за автоспортом. У меня была возможность пообщаться с ним. Дэн – замечательный парень. Я не хочу, чтобы меня поняли неправильно, но веселее и интереснее с теми, кто хоть как-то находится «в теме», кто понимает, что тут у нас происходит. Просто для тех, кому не интересны гонки, кому это всё безразлично, таких людей я вряд ли заинтересую чем-то.

Чейз говорит, что не очень хорошо помнит свои гонки, в отличие от Райана Блэйни, который имеет феноменальную память и может рассказать, кто и на каком месте приехал в каждой гонке, в которой Райан принимал участие. Эллиотт признается, что плохие гонки он, вообще, старается не запоминать, вынося из них только какие-то моменты, которые могут помочь в достижении успехов.

Для Чейза очень важно окружение. Гонщик рассказывает, что большая часть его успехов состоит из того, что его, на протяжении всей карьеры, окружали компетентные и умные люди, у которых гонщик учился. Спортсмен поясняет, что именно окружение сделало его таким, помогая преодолевать сложности, с которыми он сталкивался. Единственная проблема, с которой он, так и не смог совладать – планирование собственного времени. Гонщик переживает из-за того, что на протяжении сезона, более-менее свободным, бывает только понедельник, который можно посвятить себе и своей семье. Начиная со вторника, проходят спонсорские мероприятия, а в пятницу гонщики уже должны быть на автодроме.

Чейз Эллиотт во время тренировке в Довере в 2017 году. – Jeff Gluck

Популярность? Я постоянно сталкиваюсь с вопросом, что именно я должен стать наследником славы легендарных Дэйла Эрнхардта-младшего и Джеффа Гордона, которые соревновались в составе нашей команды. Хотелось бы расставить всё по своим местам, несмотря на то, что правильного ответа, как мне кажется, не существует. Главное, чтобы болельщик, переживающий за какого-то гонщика, чувствовал некое единение с ним. Неважно, как это выражается, страсть, которую они разделяют, отношение гонщика и фан-базы, стиль гонщика, что угодно, пока болельщики и гонщик идут нога в ногу, а не когда спортсмен призывает болеть за него – это здорово. Если я хорош в этом отношении, если болельщикам я нравлюсь больше других, то так тому и быть. Но если нет, то, что в этом плохого?

Чейз говорит, что он не был бы доволен, если бы болельщики отрывали его от обеда или других личных, требуя автограф или совместное фото. Гонщик признается, что ему и самому было бы неприятно приставать к человеку, когда он занят. Но если болельщики дожидаются, когда он освободится, когда он готов пообщаться с фанатами, то, по словам Эллиотта, это дорогого стоит. Чейз признается, что всех фанатов не охватить, но он старается уделить внимание максимально большому количеству людей.

Эллиотт признается, что, несмотря на то, что гонщики Кубка имеют разные характеры, разные мировоззрения и по-разному проявляют эмоции, их нельзя назвать шоуменами. Для Чейза НАСКАР, в первую очередь, спорт.

Знаете, это спорт. И спорт довольно выматывающий. – Говорит Чейз. – Но посмотрите на этих парней. У всех гонщиков отличная физическая подготовка. Если бы гонка в Шарлотте длилась не шестьсот миль, а тысячу, будьте уверены, все из нас смогли бы справиться с этой дистанцией. Но, хотя и сложно сравнивать разные эпохи, я думаю, что раньше гонщики были ничуть не хуже. Не в том плане, что мы слабые или что-то такое, а в том, что им приходилось преодолевать сложности, которые для нас стали обыденными вещами, в том числе благодаря им.

Гонщик признается, что его мир не ограничивается автогонками, хотя они и занимают всё его время. Ещё в юношестве Чейз тяготел к игровым видам спорта. Бейсбол, футбол, баскетбол. Эллиотт и сейчас с удовольствием смотрит соревнования, следит за любимыми командами, иногда играет сам, когда есть свободное время. Так или иначе, самым «сумасшедшим» видом Чейз называет сноуборд. Не в том плане, что он опасен, а в том, что, по словам гонщика, он переоценил свои возможности, почувствовав себя опытным сноубордистом раньше времени.

Подготовиться к гонке мне помогает одиночество. – Делится Чейз. – Когда Дэйл Эрнхардт-младший был с нами, мне нравилось проводить время в его трейлере. Всё равно, там никого никогда не было. Однако, такое нравилось не всем, а сейчас трейлер Дэйла превратили в IT-комнату, разместили туда кучу электроники и ещё чего-то. Я всегда туда ездил и оставался наедине со своими мыслями, медитировал. В этом году мне тяжелее из-за этого.

По словам Эллиотта, единственное, что ему хочется исправить в своей карьере – это результаты. Чейз полагает, что отсутствие побед – единственный недостаток, над которым надо работать. Развивая эту мысль гонщик говорит, что недостаточно хорош в квалификациях, что у него никак не получается сделать следующий шаг вперёд, не получается сделать так, чтобы люди заговорили о нём в ином ключе.

Для этого Чейзу нужна всего одна победа. Один заезд на «виктори лэйн», который изменит представление о нём как о гонщике, который смог добиться успеха. Сейчас на счету Эллиотта 94 гонки в «Монстер Кап Энерджи» и ни одной победы. Кто знает, может в Мичигане этот ноль превратится в единицу.