Рики Стенхаус – RACER

Рики Стенхаус не скрывал своего воинственного настроя, когда к нему подошли журналисты всех пишущих и не только пишущих изданий. Гонщика «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» сопровождал полицейский эскорт. В эту ночь Рики стал настоящим антигероем гонки, несмотря на то, что выиграл два первых сегмента гонки. Он смотрел на собравшуюся вокруг него толпу журналистов и даже не пытался сгладить все те острые моменты, которые сделали его главным злодеем Дейтоны. «Нет, — заявил Стенхаус, — Это агрессивная гонка на суперспидвее. Нам нужна была победа для того, чтобы попасть в плей-офф. Что, ещё, вы хотите услышать?»

Рики Стенхаус стал виновником двух больших аварий, которые состоялись в прошедшую ночь. Первый «биг-уан», включивший себя 23 автомобиля состоялся на 55 круге дистанции. Бампдрафтинг, который использовал гонщик «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» стал причиной того, что водитель машины под номером 2, Брэд Кезеловски потерял управление и его развернуло. Тем не менее, Кезеловски решил, что в этом эпизоде виноват не Стенхаус, а Уильям Байрон, заблокировавший гонщику «Тим Пенске» дорогу.

«Да, по-моему так и было, — рассказывает Рики. — Байрон точно его заблокировал. Я делал что-то подобное здесь же в феврале. Я ставил довольно агрессивный блок и тогда это тоже привело к большой аварии. Я могу смотреть на ситуацию и со стороны Байрона и со своей стороны. Я был немного разочарован его действиями, но злиться на Уилла нет смысла. Я тоже выделывал здесь безумные вещи».

Второй инцидент произошел на 66 круге. Стенхаус ехал третьим и зацепил левое заднее колесо гонщика «Джо Гиббс Рэйсинг» Кайла Буш. Спортсмен потерял контроль над машиной и стал «собирать» соперников. Кайл зацепил лидера гонки — Уильяма Байрона, а также пять других автомобилей. «Я действительно «затупил». — Признается Стенхаус. — Если в первой аварии я не ожидал, что Байрон поступит таким образом и, по сути, не имел пространства для маневра, то здесь всё было иначе. Во втором «биг-уане» я был чрезмерно агрессивен, пытаясь «достать» Кайла Буша. Я просто пытался вернуть себе первую позицию. Но серьёзно, мы привезли сюда самую быструю машину».

Благодаря своей агрессии, Стенхаус набрал 51 круг в качестве лидера и сумел победить в обоих сегментах заезда. Всё же, карма вернулась Стенхаусу сторицей. На 125 круге заезда Рики Стенхаус преследовал Кайла Ларсона из «Чип Ганасси Рэйсинг», когда покрышка на машине калифорнийца предательски задымилась и, буквально через мгновение, взорвалась. Гонщик «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» пострадал в этом инциденте, не став его виновником. Но высшим силам показалось, что Стенхаус не получил того, чего заслуживал и он, ещё дважды, попадал в инциденты, последний из которых, свершившийся на 163 круге, заставил его прекратить борьбу.

«Победа в двух сегментах — это круто. — Говорит Стенхаус. — Но очевидно, что нашей целью была победа в гонке. И это настоящий облом — терять шансы на успех перед самым финишем гонки. Особенно обидно, что мы имели все шансы, а покрышка на автомобиле Кайла Ларсона всё испортила. Конечно, я поздравляю Эрика Джонса с первой победой. Это замечательный результат. Но, если говорить откровенно, мы были лучше и заслуживали победу этой ночью».

Несмотря на то, что Стенхаус умудрился испортить гонку чуть ли не каждому участнику, у него хватило мужества, чтобы признать свои ошибки: «Не думал, что всё сложится именно так. Моя команда подготовила просто невероятную машину. Я наделал слишком много ошибок, которые стали причиной схода многих гонщиков. Мне неприятно, что фанаты этих гонщиков наблюдали за всем этим. С другой стороны, мы тоже отчаянно боролись и отдали все силы ради победы».