Труэкс выглядит фаворитом чемпионата, но сможет ли он победить в Хоумстеде?

В этом сезоне у Мартина Труэкса есть всё, чтобы завоевать титул чемпиона. В 2015 году он дошел до финала, но в его активе была всего одна победа в Поконо. В прошлом году он смотрелся ещё лучше, но неудача в Талладеге поставила крест на его надеждах о попадании в финальный раунд. На этот раз Мартин снова претендует на титул и претендует очень уверенно. В «Фёниче Роу Рэйсинг» сумели выстроить настоящую франшизу, которая от года к году даёт результат. По сути, фарм-команда «Джо Гиббс Рэйсинг» сумела найти ключ к большинству спидвеев и сейчас коллектив высоко котируется не только у болельщиков, но и у букмекеров, несмотря на то, что НАСКАР — довольно непредсказуемое зрелище.

По общему признанию, 37-летний гонщик должен был побеждать не менее, чем в десяти гонках чемпионата. На данный момент у него уже семь побед, при том, что сходов было шесть. Например, если вспомнить недавнюю гонку в Ричмонде, то там у Труэкса набралось 198 кругов лидирования, но под самый конец гонки Деррик Коуп решил «почесать» стены, а на рестарте Мартина поддел Дэнни Хэмлин, в результате чего потенциальная победа превратилась в сход. И это не единственный пример, когда Труэкс мог побеждать, но обстоятельства оказывались сильнее.

Пока что, слабым местом джерсийца остаются суперспидвеи, на которых машина под номером 78 не очень заметна. Конечно, была победа в Поконо, двухлетней давности, да и Мичиган в этом году мог покориться спортсмену, но все же, мы уже привыкли видеть Труэкса в лидерах на полуторамильных спидвеях, составляющих основу чемпионата. Полагаю, нет необходимости упоминать о том, какова длина трека в Майами.

В этом сезоне гонщик «Фёниче Роу Рэйсинг» очень уверенно проводит квалификации, имея очень высокий средний старт — 7.0. Ненамного хуже обстоят дела со средним финишем — 10.1. То есть, в среднем, Мартин всегда стартует из пределов первой десятки, и в 99% случаев в этой первой десятке и приезжает. Похожей стабильностью в пелотоне похвастаться не может никто. У главного конкурента Мартина — Кайла Буша тоже высокий квалификационный результат — 7.3, но финиши находятся за пределами топ-10, средний финиш Кайла — 11.7. У остальных результаты еще ниже. Средний финиш Харвика — 11.8, Ларсона — 12.1. Вполне логичным ожидать, что на финише сезона Мартин поднимет средний финиш выше, чем 10.0, то есть, этот показатель будет свидетельствовать о том, что джерсиец всегда приезжает в топ-10. Это, по-настоящему уникальный показатель на столь протяженной дистанции.

Вполне логично понимать, что именно стабильность — ключ к успеху. Именно эта стабильность до сих пор держит Чейза Эллиотта в пределах восьмерки сильнейших гонщиков чемпионата, а ведь он до сих пор не выиграл ни одной гонки. Впрочем, важным показателем, позволяющим Труэксу чувствовать себя спокойно в оставшихся, до финала, гонках, являются победы в сегментах. Труэкс отлично влился в это нововведение, позволяющее заработать дополнительные очки. На данный момент у гонщика 19 побед в сегментах. Ближайшим преследователем спортсмена является Кайл Буш, на счету которого 14 таких побед. У остальных не набирается и десяти. Такая нацеленность на успех на протяжении всего заезда, а не только его финального отрезка, принесла Труэксу такой запас прочности, что в Майами он может въехать не ввязываясь в разборки. Более того, финиши за пределами топ-10 никак не смогут навредить Труэксу, разве что ранние сходы могут лишить гонщика этой подушки.

Уверенное выступление гонщика признают даже соперники. Джимми Джонсон, защищающий свой титул говорит о том, что Мартин — единственный гонщик в пелотоне, который контролирует ситуацию в чемпионате на протяжении всего года. «Мы все завидуем его умению держать ситуацию в руках. — Говорит семикратный чемпион».

Впрочем, не все согласны со скоростью Мартина Труэкса. Дэнни Хэмлин говорит о том, что команда, использующая такую же технику, как и его коллектив, просто  сосредотачивает все усилия на одном автомобиле, поэтому они и лучше. «Я заметил, — рассказывает Хэмлин. — что когда мы финишируем с Мартином на смежных позициях, я, зачастую, нахожусь в восторге от баланса своей машины. В тоже время от Труэкса я слышу критику, он остается недоволен балансом автомобиля там, где, по моему мнению, всё шикарно. Мне кажется, — продолжает спортсмен, — что у них есть большая свобода действий. Они сами разрабатывают шасси, используя наши разработки. Эти парни из Денвера умеют качественно собирать всё воедино. Команде, у которой в составе четыре машины, иногда приходится сложнее, чем той, у которой две, а учитывая, что Джонс не попал в плей-офф, все силы они могут бросить исключительно на автомобиль Труэкса. Команде с четырьмя машинами требуется больше времени на обновления, в то время как «Фёниче Роу Рэйсинг» все силы могут потратить на одного гонщика».

Безусловно, сильная машина, которой является «Тойота Камри» даёт гонщику дополнительные очки перед соперниками, но не только один автомобиль является мерилом успеха атлета. Сам Мартин говорит, что его «подушка» не позволяет ему почивать на лаврах и расслабляться во время заездов. Все прекрасно помнят историю Кайла Ларсона, которому испортил все планы не вовремя забарахливший двигатель. «Не всё так просто. — Говорит Труэкс. — Представьте, что со мной происходит подобная неприятность, и где весь мой очковый багаж? Мы сосредотачиваемся на каждой отдельной гонке и стараемся не смотреть в таблицу чемпионата. Наша команда просто старается выполнять свою работу наилучшим образом и мы стремимся сохранить победный импульс».

Тандем крю-шефа, Коула Пирна и Мартина Труэкса раскрылся наилучшим образом. В возрасте 37 лет, гонщик переживает расцвет своей карьеры. Он доминирует на протяжении всего сезона и большинства болельщиков и специалистов не возникает сомнений, что Мартин Труэкс попадет в финал чемпионата, как главный претендент. Спортсмен, за этот сезон одержал столько же побед, сколько за всю предыдущую карьеру, он прекрасно чувствуют себя на овалах средней длины, но решающее сражение еще впереди и Мартин настроен одержать победу в чемпионате. Сейчас он, как никогда, близок к исполнению мечты.