Продолжаем представлять претендентов на титул. На очереди — Кайл Буш из «Джо Гиббс Рэйсинг».

Кайл Буш приехал в Хоумстед не просто чтобы завоевать свой второй титул, он приехал чтобы победить и окончательно заткнуть всех критиков, утверждающих, что первый титул спортсмена — достижение системы плей-офф, а не гонщика. В 2015 году, Кайл, принимая участие в гонке серии «Иксфинити» в Дейтоне, попал в тяжелейшую аварию, результатом которой стали переломы обеих ног гонщика. Кайл пытался выбраться из машины самостоятельно и его фанаты по всему миру выдохнули с облегчением, видя, как гонщик находится в сознании.

Директор автодрома Дейтоны брал вину на себя, но в середине апреля гонщик впервые появился на публике в инвалидной коляске и рассказал, что полученные травмы — результат собственной ошибки и большого желания выиграть гонку. Брэд Кезеловски, принципиальный соперник Кайла выступил в поддержку гонщика «Джо Гиббс Рэйсинг», которого, на период восстановления заменяли другие водители.

Кайл смог быстро восстановиться после тяжелых травм и уже в мае вышел на старт внезачетного этапа в Шарлотте. После череды не самых удачных гонок Кайл выиграл Соному, а после второй гонки в Дейтоне, где Буш оказался семнадцатым, последовала череда из трех побед подряд и гонщик получил право участвовать в плей-офф. Буш провел гонки на выживание не столь ярко, как в этом году, но сумел попасть в финал. В самой гонке часто сменялись лидеры, но гонщик «Джо Гиббс Рэйсинг» сумел захватить лидерство за пять кругов до финиша и стал чемпионом серии.

До сих пор не утихают споры о том, что проведший 25 из 36 гонок спортсмен не может являться чемпионом. По классической системе подсчета очков Кайл уступил и Биффлу и Ларсону, став двадцатым, но именно новая система определения чемпиона позволила Кайлу удержать сенсационную и определенно заслуживающую уважения победу. «Я слышал много доводов в пользу того, что я не заслужил свой титул. — Рассказывает гонщик. — Но факт заключается в том, что мы честно и достойно выполнили свою работу. Мы достигли топ-30 по итогам регулярной части первенства, которая позволила нам попасть в плей-офф, а там мы были в одинаковых условиях. Конечно, было бы приятно закрыть этот вопрос в прошлом году, но у меня есть ещё один шанс».

В прошлом году Кайл Буш остановился на третьем месте, но сейчас у него в распоряжении есть обновленная «Тойота Камри». «Буксовавшая» в начале сезона техника стала послушной в руках чемпиона сезона-2015. Во второй половине чемпионата именно младший брат Курта является одним из самых сильных гонщиков, что делает его одним из главных претендентов на титул.

Кайл и его крю-шеф — Адам Стивенс нашли взаимопонимание и смогли одержать пять побед в сезоне, причем, все победы были добыты во второй половине сезона. Сам руководитель экипажа держит трофей 2015 года у себя в кабинете, что, по словам Стивенса, мотивирует его на получение нового приза.

Сам Кайл не хранит кубок у себя дома. По словам гонщика, в этом нет нужды. «Мне надо никакого дружеского напоминания о том, что у меня есть титул. — Говорит гонщик. — Я знаю, что мне надо получить ещё один. Вот именно сейчас я не буду вспоминать сезон-2015, хоть он и был успешен. Я собираюсь победить в этом году. Меня не беспокоят слова критиков и недоброжелателей, говорящих о том, что я не заслужил свой первый титул. Они не отберут у меня победу, которую я заслужил. Посмотрим, что они скажут, когда я завоюю второй».