Брэд Кезеловски (справа) преследует Кайла Буша – Autoweek

В самом конце гонки в Финиксе, её лидер, Кайл Буш столкнулся с одним из самых сложных вопросов в своей жизни. Это, пожалуй, был сложнейший вопрос этики и морали. Чемпион Кубка 2015 года завоевал себе место в финале ещё до конца заезда. Гонщику хватило очков, набранных за сегменты. Плюс к этому ему необходимо было финишировать не ниже 33 места, чтобы оказаться в финале. За 16 кругов до финиша все эти условия сложились воедино и Кайл Буш автоматически оказался в финале. Он мог в любой момент закончить гонку и ничто уже не изменило бы ситуацию.

Но Буш продолжил бороться за победу. На предпоследнем рестарте, рядом с ним оказался Арик Алмирола. Кубино-американец находился в положении, при котором его устраивала только победа. Исключительно выигрыш в гонке мог дать ему возможность продолжить борьбу. При победе Алмиролы и неудаче Кайла Буша складывалась максимально интересная ситуация. Логано, сам Кайл уже прошли. Оставался Мартин Труэкс, «болтавшийся» за пределами топ-10 и двое гонщиков «Стюарт-Хаас Рэйсинг». Бойер и Курт Буш уже закончили борьбу из-за аварий. Кевин Харвик боролся во второй половине топ-10, а Алмирола нервно поглядывал на Буша, прогревая резину перед рестартом. Он прекрасно понимал, что его судьба и судьба Харвика в руках гонщика из Невады.

Алмирола не был достаточно агрессивен на рестарте и не смог обойти Кайла Буша как ни старался. Но почти сразу последовал ещё один «коушен» и Арик снова оказался рядом с Кайлом. Они оба были на одной линии на старте и гонщик автомобиля под номером 10 отчаянно хотел залезть в голову того парня, которому, по сути, предстояло определить для себя соперника по финалу.

Статистика Алмиролы, по сравнению с Харвиком была просто ужасной. Всего одна победа против восьми, которые завоевал Кевин. 16 против 28 финишей в десятке сильнейших. 181 круг во главе пелотона. У Кевина Харвика таких кругов набралось больше девятисот. Да и в среднем за сезон он накатывал по 1000 кругов впереди всех. Алмирола не считал себя плохим гонщиком. Никто, из тех, кто находился в тот момент в гоночных автомобилях, не считал себя неудачником или слабаком. Но всё это было неважно, ведь самый главный выбор в руках Кайла Буша.

Уступить победу Алмироле, чтобы иметь в финале более удобного соперника? Довести дело до победы и позволить Харвику «просочиться» в плей-офф, чтобы оказаться под сумасшедшим давлением? Так просто прокрутить колёса на рестарте. Так легко оказаться вторым. Рестарт с первой линии куда более безопасен, чем «замес» при рестарте с десятой позиции. Профессинал легко может сделать так, как ему будет удобнее. Победа Алмиролы станет неожиданной, но на протяжении всего сезона он не был особо близок к тому, чтобы доминировать как Харвик. Он «удобный» соперник.

«Да, эта мысль пришла мне в голову. — Улыбался Кайл после заезда. — Понимаете, я видел его перед рестартами. Видел, как он поглядывал в мою сторону. Это нормально. Всегда оцениваешь, каковы цели, мотивы и средства гонщика, который выходит на рестарт рядом с тобой. Да, тогда я задумался, а что будет, если он сможет проехать вперёд меня и завершит гонку первым? Ведь всё изменится, да? Но первая мысль — всегда самая верная. А первая мысль на рестарте — постараться всех опередить. Честно признаться, я думаю, что Арик был не столь быстр в этой гонке».

Дело в том, что прямо за Алмиролой расположился Брэд Кезеловски. По мнению Буша, у Брэда было больше шансов одержать победу, чем у Арика. «Думаю, пропусти я его, победу бы праздновал Кезеловски. Это было бы глупо». Кайл и Брэд всегда находились не в самых дружественных отношениях. Этот анализ, который пролетел в голове Кайла Буша за считанные секунды и позволил ему определиться с выбором.

 — Глупо было бы отдавать победу Брэду.

В конечно итоге выбор был сделан не от математических раскладов и «удобности» соперника. Адам Стивенс, крю-чиф Кайла поделился мнением, что он готов был отдать приказ своему подопечному. Приказ о пропуске Алмиролы к победе. Здесь был всего лишь расчёт. Простое уравнение, в котором не осталось неизвестных. Тем не менее, ответ, который дал Кайл Буш на него — победа. Лучше победить, стать первым и получить в соперники неимоверно мотивированного Кевина Харвика, у которого хочешь, крю-чифа отбирай, хочешь, всю пит-бригаду. Его, похоже, не остановит и сам дьявол. Но пусть лучше так, чем отдать победу тому, кому бы не стал её отдавать. Да и вообще, зачем отдавать победу кому-то другому, если ты можешь добиться её сам?

Кевин Харвик, может быть, косвенно благодарен Кайлу Бушу за то, что позади Алмиролы оказался Брэд Кезеловски и Буш решил «удрать» ото всех. Но всё это не будет иметь значения, когда в Хоумстеде «вспыхнет» зелёный флаг. Лишь в памяти Кайла останется эпизод, когда ему предстояло сделать сложнейший моральный выбор.