Джоуи Логано – RACER

Впервые за 14 лет мы слышим в адрес «Форда» другие слова о прошедшем гоночном сезоне. Вместо критики об очередном провальном сезоне, мы слышим слова о самом лучшем сезоне в истории производителя. Кто-то сейчас скажет, что «Форд» в НАСКАРе был неудержим… и будет прав. Действительно, производитель автомобилей из Мичигана провёл сезон в доминирующем стиле. Команды, которые принадлежали компании, приносили больше очков в зачёт производителей и «Форд» выиграл чемпионат конструкторов. В середине сезона американскому титану машиностроения дышала в спину «Тойота», но перегнать Форд японцам не удалось. Победа в чемпионате ознаменовалась и чемпионством Джоуи Логано в личном зачёте. 2018 год для «Форда» в НАСКАР был похож на 2004 год для «Феррари» в Формуле-1.

«Теперь мы можем с простотой ответить на вопрос: Когда в последний раз вы побеждали в чемпионате? — Сказал Марк Рэшбурк — генеральный директор подразделения «Форд Перформанс». — Мы выдохнули с облегчением. Это был самый тяжёлый период. Но давление на нас до сих пор не исчезло, потому что все ожидают побед от новой модели. Мы собираемся повторить этот успех в 2019 году».

А теперь немного исторической справки, чтобы понять, о чём будет идти речь. До 2018 года, Курт Буш был последним гонщиком, который выиграл чемпионат вместе с Фордом. Начало 21 века действительно ознаменовалось победами производителя из Мичигана. С 2002 по 2004 Форд признавался лучшим, в зачёте производителей. С 2005 года результаты пошли на спад. Период 2005-2014 гг. ознаменовался тотальным доминированием «Шевроле». Но «Форд» свою боеспособность не потерял. С 2000-2005 гг. в гонках НАСКАР участвовала модель «Таурус», в 2006-2008 первое поколение модели «Фьюжн», в 2009-2012 годах второе поколение, и в 2012-2018 третье поколение этой модели. С 2019 года Форд выставил на гонки НАСКАР модель «Мустанг», что означало конец 13-летней эпохи «Фьюжна».

Но не только в НАСКАРе «Форд» побеждал. Американский производитель доминировал в Северо-американском чемпионате спорткаров (ИМСА) в категории ГТЛМ. Команда «М-Спорт» стала победителем в Кубке Конструкторов в Чемпионате Мира по Ралли. Команда Роджера Пенске стала победителем в зачёте производителей в Австралийском чемпионате суперкаров, а Скотт МакЛафлин стал чемпионом в личном зачёте, также в составе команды «Капитана».

«Эти результаты показывают на тот факт, что мы значительно прибавили показатель, который был у нас четыре года назад. У нас были конкурентоспособные автомобили и в 2018 году мы победили везде, где участвовали. – Поделился радостью Марк Рэшбурк — генеральный директор подразделения «Форд Перфоманс».

Модель Мустанг также продолжит борьбу в «Иксфинити Сериес». Во втором по силе дивизионе НАСКАР всего лишь две команды, которые могут включиться в борьбу за титул — это «Тим Пенске» (Гонщик: Остин Синдрик) и «Стюарт-Хаас Рэйсинг» (Гонщики: Коул Кастер и Чейз Бриско).

Каковы же причины замены модели «Фьюжн» на «Мустанг»? Первая причина — это перемены в регламенте, в которые нынешняя модель автомобиля вообще не подходила. Вторая причина — долгий период старой модели в НАСКАР. 13 лет для «Фьюжна» — это слишком много. Но эта машина уходит из НАСКАР красиво: более 100 побед в Высшей Лиге НАСКАРа и первое место в зачёте производителей в 2018 году.

Давайте порассуждаем на тему: Чего ждать от новой модели «Форда»? Для сравнения можно взять «Шевроле». В 2018 году в гонки пришла обновлённая модель «Камаро ZL1» и начало сезона выдалось очень плохим. Команды и гонщики не могли до конца адаптироваться к новой модели, но концовка сезона выдалась фееричной. Такой же сценарий может постигнуть и «Форд». Но руководители «Форд Перфоманс» уверяют, что новую модель обязательно будет ждать успех. Но крах может означаться тем, что в 2019 году «Шевроле» обретут крылья, и снова будут побеждать. Выходит «Форду» действительно нужно «пахать», если производитель не хочет повторить судьбу «Шевроле» в начале прошлого сезона. Некоторые эксперты высказали свои сомнения в том, что «Мустанг» сможет хоть что-то выиграть в этом году. Другие эксперты мыслят наоборот, что новая модель повторит успех старика «Фьюжна».

Перемены в регламенте могут и помочь «Мустангу» в новом сезоне, но как мы знаем без — практики ничего узнать не получится. Нужно ждать старта сезона. В базы команд уже давно доставлены свеженькие «Мустанги» и скоро они будут опробованы на тестах, которые пройдут в конце января или в начале февраля.

Какой можно сделать вывод? Критикой и похвалой ничего не докажешь. Нужна практика. Поэтому, чтобы узнать, как новая модель «Мустанга» поведёт себя походу сезона, следует дождаться тестов, а лучше первого старта в сезоне. Также нужно сказать, что дальнейшая судьба «Мустанга», зависит не только от настроек команд, но и от поведения спортсменов на трассе. Это же НАСКАР — непредсказуемые гонки. И мы будем пристально следить за новым сезоном для «Форда». За новой эпохой модели – «Форд Мустанг».