Брэд Кезловски делится историей своего знакомства с напарником и рассказывает, как они вместе шли к своим титулам.

Впервые я столкнулся с именем Джоуи Логано в списке потенциальных талантов. 

Если вы не знаете, что это, то, по сути, это список тех, у кого больше всего шансов раскрыться в будущем. Во времена, когда мы с Джоуи только начинали, он всегда был наверху этого списка, всегда первый, второй или третий. 

Я же, со своей стороны, не попадал туда вообще. 

Так что когда я видел его имя наверху, конечно я завидовал, в основном потому что я вообще не мог туда попасть, не говоря уже о вершине. И если говорить уж совсем честно, он определенно немного меня злил, потому что я из тех, кто хочет победить лучших и стать лучшим. 

На одной из гонок в 2008 году, когда Джоуи впервые стартовал в “Иксфинити”, во время практики он выехал на трек прямо передо мной. Я тогда симулировал квалификационный темп, ехал очень быстро, а тут он выползает передо мной даже толком не разогнавшись. Мне пришлось сбросить скорость, что испортило мне весь круг. Ну я и показал ему средний палец. 

Так я встретил Джоуи Логано. 

Начало дружбы 

Я вообще не начинал общаться с Джоуи где-то еще 2-3 года, хотя после того “знакомства”, мы оба довольно быстро перебрались в Кубок. Джоуи оказался там в 2009 году, а я на год позже. 

И в эти годы, когда мы пробирались наверх, я начал уважать его. 

Он начал хорошо проводить гонки, и я начал замечать его талант, понял, что он заслужил находиться здесь. Он действовал очень аккуратно на треке. Он также был быстрым, хорошо работал в трафике и проводил рестарты. Если знать, на что смотреть, то можно увидеть, что его навыки были на очень достойном уровне, гораздо выше тех мест, где он финишировал в гонках. (Это кстати обычно знак, что кто-то не смог сработаться с командой. Позднее это может сыграть свою роль.) 

Но между нами не было никак связей года до 2011. В тот год, у нас обоих были хорошие команды, но мы оба столкнулись с проблемами. У нас были общие проблемы на треке, нам казалось, что то, что мы делаем — не работает, и что у нас проблемы. На такой почве быстро находишь общий язык. Будучи частью очередного нового поколения, у нас почти не было поддержки от сверстников. Мы с Джоуи — по крайней мере в начале дружбы — были как два соседа по комнате, только переехавших в большой город. “Как дела на работе?” — “Отстой. А у тебя?” — “Мне кажется, у меня ничего не получится.” — “Мне тоже.” По началу мы себя чувствовали примерно так. В плане карьеры мы были приперты к стенке. 

А затем была гонка в Сономе 2011-го года. Мы оба на втором сезоне в Кубке, у обоих все из рук вон плохо. Когда ты на втором году, ожидания у всех растут, как внутренне в команде, так и внешне ото всех остальных. И мы оба их не оправдывали. И вот мы оба в Сономе, на одной из сложнейших трасс. Он взял поул, я был самым быстрым в практике. И хотя победа нам так и не досталась, эта гонка дала нам надежду. Я помню, как мы оба этим вдохновились, говорили друг другу, “Да, мы можем это сделать!” Это нас сильно связало. 

Объединяя усилия 

Джоуи продолжил совмещать “Иксфинити” и Кубок, как и я, и мы продолжали бороться друг с другом. Наша дружба становилась все прочнее. Со временем я стал замечать сильнее, чем раньше — у него невероятный талант. Мы хорошо ладили. Он был достаточно молодым и уважительным, когда мы могли что-то делать вместе. 

В тоже время, во время сезона-2012. Стало ясно, что Роджеру Пенске нужен новый гонщик в №22. Я начал думать о том, какой из Джоуи выйдет напарник и мне казалось, что он мог стать невероятно полезным вложением для команды, где он окажется. 

Он не был тусовщиком, что я считал важным. Когда у тебя в напарниках тусовщик, то сложно привить ему уважение и преемственность, которые ты хочешь иметь от напарника. По итогу ты взваливаешь на себя слишком много в плане направления развития вашей команды. Джоуи же принял работу серьезно, с максимальным профессионализмом. 

И вот, в конце лета 2012 года, я твердо сказал Роджеру Пенске, что Джоуи — именно тот парень, которого нужно брать. Я видел его на треке. Я знаю, на что он способен. Я мог бы работать с ним вне трека. Я начал дружить с ним. Это именно он. Роджер принял этот совет и поговорил с Джоуи, как и с несколькими другими кандидатами. Когда все прошло, они по сути выбирали между Джоуи и кем-то еще. 

Я напрямую рискнул своей репутацией и сказал Роджеру: “Я вам говорю, берите его. Он принесет успех. Я за него ручаюсь. Я сделаю все, что смогу, чтобы он точно достиг успеха.” 

Осенью 2012-го его наняли. 

Заслуженный чемпион 

Чем больше я узнавал Джоуи, тем больше я ценил его как человека. Он семьянин. Он культурно развит. Он достаточно этичен. Со временем наши жены подружились, что тоже отлично. 

Я также оценил его как напарника. Мы нашли способы помогать друг другу и делились стратегиями — насколько это вообще возможно между напарниками и соперниками одновременно. Моя позиция всегда такова, что лучше я проиграю напарнику, с которым делился информацией, чем буду частью более слабой программы, но обгоню напарника и финиширую 10-м. 

Когда Джоуи сел в машину в Майами и не особо показал в практике, скажу честно — я не думал, что у него есть большие шансы на титул. Более того, пока Джоуи не вышел в лидеры в концовке, я вообще не думал, что у него есть шансы. И я продолжал не верить, пока до финиша не осталось кругов пять. 

А он выиграл. 

Это было то еще зрелище и важнейший момент, частью которого только можно быть. Также он показал, кем по-настоящему является Джоуи: гонщиком, который при способен выйти на совершенно новый уровень при невероятном давлении и увезти победу. Можете назвать это “отскоком”, можете назвать это как угодно — чем бы “это” не было, у Джоуи оно есть. 

Я не могу сильнее гордиться победой Джоуи и тем фактом, что я его напарник и друг. Он заслужил победу еще в 2015 году. Не скрываю: всегда немного больно смотреть на то, как побеждаешь не ты, потому что у вас с победителем одна цель. Но с другой стороны, я невероятно рад, что победил именно Джоуи, который начал этим заниматься в 5 лет и наконец добрался до своей мечты. 

За то время, что мы провели вместе, я как никто другой убедился, как упорно работал Джоуи. Я знаю, какой он хороший человек. Я смотрел за его ростом от новичка до победителя, от беспечного жениха до отличного мужа, а теперь и отца. Он преуспел во всем. 

Поэтому весьма логично смотрится еще одно достижение в списке: чемпион. 

Никто не заслужил этого так, как он.