Кевин Харвик лидирует в гонке в Атланте – Zimbio

Полуторамильный овал «Атланта Мотор Спидвей» (Хэмптон, Джорджия), c 2011 года принимает лишь одну гонку Кубка НАСКАР, а своё место в календаре сразу после Дейтоны и вовсе обрёл лишь относительно недавно, в 2015-м, поэтому у многих этап этот даже особо не откладывается в памяти.

Однако гонка в Атланте 1997-го года запомнилась не только 32-й победой Дэйла Джаретта в Кубке, но и аварией, едва не лишившей Стива Гриссома жизни, случившейся на 281-м кругу гонки. Машина Стива осталась лежать на крыше в считанных сантиметрах от быстро воспламенившегося топлива, щедро расплескавшегося по треку после столкновения. Гриссом пытался увернуться от Джимми Спенсера, машину которого внезапно занесло, однако ехавший следом за ним Майк Скиннер не успел вовремя оценить ситуацию, врезавшись в уже несущиеся боком машины. Машина Гриссома с огромной силой ударилась о заграждения задней частью и перевернулась. Проезжавший этот участок в тот момент Майк Уоллесс, увидев аварию, отпустил педаль газа, из-за чего из выхлопной трубы его машины вылетел сноп пламени, поджегший топливо, разлившееся по треку после аварии. Несмотря на весь масштаб повреждений и опасность данной аварии, Гриссом не только выжил, но и отделался лишь лёгкими ушибами.

Среди постоянных фаворитов Атланты можно выделить Кевина Харвика. В прошлом году все считали, что у него будет какое-то секретное оружие, припасённое для этой гонки. И он не разочаровал, лидируя 181 круг и завоевав первую победу на этом треке с 2001-го года. За последние 4 года средний финиш гонщика «Стюарт-Хаас Рейсинг» в Атланте — 4.5, при этом он лидировал более половины всех кругов. У Кевина Харвика неплохие шансы на новую победу, однако не стоит забывать фактор дебютирующих в этом сезоне «Мустангов». Команде Кевина стоит как следует подготовиться к этой гонке, чтобы избежать судьбы «Камаро», которые, дебютировав в прошлом году, далеко не сразу начали показывать должные результаты.

Тоже само можно сказать и про Кайла Ларсона. За последнее время статистика Ларсона на этом треке значительно улучшилась. В последние два года он занял на нём второе и девятое место соответственно. Тем более что Ларсон, как звезда гонок на грунте, умеет учитывать особенности этого сжирающего покрышки трека.

Но есть еще и две яркие личности, за которыми можно проследить на «Атлента Спидвей». У Пола Менарда долгие и отнюдь не счастливые отношения с треком. За все 17 гонок здесь Менард лидировал лишь два круга. Тем не менее, его средний финиш – впечатляющее 19.9 место. К тому же, новые стандарты технического регламента могут изменить ситуацию в пользу команд, подобных «Вуд Бразерс Рейсинг».

А вот уж кому Атланта действительно бросает вызов, так это Райану Ньюману. Стартовав здесь с первого ряда в прошлом сезоне, Ньюман финишировал лишь 22-м. Последний раз в топ-10 он попадал здесь в 2015-м. И давайте посмотрим правде в глаза, новая команда Ньюмана, «Рауш Фенвей Рейсинг», в прошлом году даже не смогла пересечь финишную черту из-за взрыва двигателя.

Ну и давайте не забывать, что есть ещё Джимми Джонсон, побеждавший в Атланте пять раз и финишировавший в топ-5 14, и Курт Буш, 13 раз оказывавшийся здесь в топ-10 при трёх победах.