12 февраля 1988 года две девушки лидировали в гонке на суперспидвее Дейтоны. Обе стремились стать первой женщиной, победившей в гонке НАСКАР, а где это лучше всего делать, как не на легендарном треке?

За считанные дни до «Дейтоны-500» 1988 года Карен Шульц и Шона Робинсон открыли многим людям глаза.

Карен Шульц и Шона Робинсон – racing-reference.info

Долгие годы в НАСКАР имелась «Серия Дэш» для малолитражек, которая проводила свои гонки в Дейтоне в пятницу перед 500-мильным событием. Эта серия собирала в основном гонщиков с шорт-треков и проводила гонки на суперспидвееях, где эти компактные машины с маленькими двигателями разгонялись до 160 миль в час. Но, несмотря на меньшие скорости, гонки были не менее опасными, а борьба — не менее суровой. За год до той гонки там погиб Джо Янг, которого развернуло в третьем повороте и унесло в стену водительской дверью.

В 1988-м же, «Дэш Флорида 200» стала показательным выступлением двух талантливых гонщиц. Первой была 22-летняя Карен Шульц из Нью-Йорка, которая стартовала с четвертого места.

Её отец основал гоночную команду на два места в 1986 году, посадив за руль Ларри Кодилла и свою дочь. Дочь в первый же сезон стала Новичком года, а Ларри в 1987 году выиграл и Дейтону, и чемпионат, сразу же после этого покинув команду. Лучшим же финишем Шульц стало второе место.

Карен Шульц в 1987 году – racing-reference.info

Главной соперницей Шульц в тот день была 23-летняя уроженка Айовы Шона Робинсон. В той гонке она дебютировала в НАСКАР, до этого катаясь лишь на четырехтонных грузовиках. Дейтона стала первой ее гонкой на обычной машине, где она стартовала с 10-го места.

Лэрри мгновенно освоился в своей новой команде, стартовал вторым и быстро вышел в лидеры. Со временем вся гонка сошлась только на дуэли Кодилла и Шульц. Бывшие напарники драфтовали друг с другом и обошли всех остальных на целый круг.

За девять кругов до финиша Шульц решила атаковать. На прямой она оказалась на внутренней траектории у Лэрри и вышла вперед. Через два круга он обогнал ее обратно. Спустя еще три круга Карен попробовала обойти его по внешней и они оказались бок-о-бок.

Перед самым финишем лидеры наткнулись на круговых, которых грамотнее использовал Ларри, разгоняясь их драфтом и используя их как блоки. Он выиграл вторую «Флориду 200» подряд, а Шульц стала второй. «Я пытаясь подготовить обгон, а потом круговые спутали мне все карты, — сказала позднее Шульц. — К концу гонки мы постоянно друг другу мешали и по зеркалам наверное смотрели больше, чем вперед.»

Тем временем позади, Шона Робинсон неспешно пробиралась вперед, отыгрывая позиции одну за другой. К финишу она оказалась на третьем месте. Учитывая ее нулевой опыт, результат стал впечатляющим.

Шона Робинсон в 1989 году – racing-reference.info

«Я впервые проехала гонку на машине. Обычно мой транспорт на несколько тонн тяжелее, — рассказала Робинсон журналистам. — Грузовики такие большие и плохо держат дорогу. Эти машины быстрее и лучше управляются… Рада такому дебюту. Сегодня я только училась драфтовать и это было весело.»

«У нас просто не хватало мощности, — сказала гонщица. — А для такого случая мы превзошли себя… Я выжимала газ всегда и везде. Теперьдля полного счастья надо выиграть гонку.»

Спустя четыре месяца Робинсон одержала свою первую победу в Нью-Эшвелле и стала первой женщиной, победившей в гонке НАСКАР. Шульц же так и не победила в «Серии Дэш», но в 1989 году выиграла гонку «Олл-Американ» в Хиккори.

Эта же гонка в Дейтоне остается единственным случаем истории НАСКАР, когда в топ-3 финишировали две девушки.