«Хендрик Моторспортс» прячут машину Алекса Боумана от непогоды. – Твиттер Грэга Айвза

Погода в НАСКАРе играет очень важную роль. Если большинство кольцевых автогонок во время того же дождя, например, «переобувается» в дождевые шины и катит дальше, то в НАСКАРе это проблематично. Тяжёлые машины с невероятно мощными двигателями, гоняющие по овалу, не имеют возможности проводить гонки под дождём без риска улететь за пределы автодрома. Но дождь — не единственная неприятность, мешающая гонкам. Снегопады, грозы, ураганные ветра и туманы, всё это затрудняет проведение соревнований. Сегодня мы вспомним несколько моментов, в современной истории НАСКАРа, когда погода влияла на результат.

1. «Гонка всех звёзд»-2001

Проведению гонки «звёзд» 2001 года отчаянно пыталась помешать гроза, «висевшая» в непосредственной близости от автодрома. В таких условиях все, от гонщиков до руководителей, хотели провести гонку побыстрее. Но, разумеется, из этого ничего не вышло. Расти Уоллес и Бобби Лабонте были во главе пелотона, когда взмах зелёного флага дал старт заезду. Но без аварий гонщикам не удалось пройти даже первый поворот. Дождь и мокрый асфальт вызвали появление красных флагов. НАСКАР, принимая во внимание обстоятельства, позволила Джеффу Гордону, Джеффу Бёртону, Майклу Уолтрипу и Кевину Харвику, попавшим в аварии, пересесть на запасные автомобили. Разумеется, после прохождения проверки.

Гонка была отложена на два часа и возобновлена уже без каких-либо происшествий. Джереми Мэйфилд выиграл первый сегмент, а Тони Стюарт — второй. Джефф Гордон закончил два первых сегмента на четвёртом и втором местах. А вот в финальном, 10-круговом сегменте, сдержал Гордон Джарретта и Уорда Бёртона, одержав победу на резервной машине и получив приз в два миллиона долларов.

2. Весенний Бристоль-2006

В конце марта 2006 года установилась по-настоящему зимняя погода. Для «Иксфинити Сериес» это стало настоящей проблемой. Отрицательная температура и поваливший снег просто «смёл» квалификацию. Несмотря на обнадёживающий прогноз, снег не хотел прекращаться, но гонку, всё-таки, назначили на изначальное время. Был дан старт и до 30 круга, пока снегопад не усилился, всё было относительно хорошо. Но после разворота Тодда Клювера стало понятно, что продолжать гонку рискованно.

В результате заезд был остановлен на 1 час и 19 минут, который оказался едва ли не интереснее, чем сама гонка. Болельщики играли с членами гоночных команд в снежки, кто-то лепил снеговика. Некоторые фотографировались голыми по пояс и просто валялись в снегу. В результате гонку «Иксфинити Сериес» выиграл Кайл Буш. На следующий день, в Кубке победил его старший брат, который сделал «снежного ангела» в инфилде, празднуя победу.

3. «Кока-Кола-600»-2009

Самая длинная гонка сезона стала ещё длиннее благодаря матери-природе. Задержка привела к тому, что гонка прошла в День памяти. Известный комментатор Майк Джой охарактеризовал гонку как «стена дождя, льющая по спине с мощностью мойки высокого давления».

Красные флаги появлялись с завидной периодичностью. Даже была остановка гонки ради того, чтобы почтить память тех, кто отдал свою жизнь на службе в ВС США. Ближе к двухсотому кругу гонки команда «Майкл Уолтрип Рэйсинг», предчувствуя скорую отмену заезда, решила сыграть по-крупному. Гонщик команды Дэвид Рёйтиман остался на трассе, когда остальные отправились на пит-стопы. Вместе с Рёйтиманом это не стали делать Райан Ньюман и Робби Гордон. Гонщик Уолтрипа полидировал пять кругов под жёлтыми флагами, а затем снова были вывешены красные. В результате, решив не мучить ни зрителей, ни команды, ассоциация не стала возобновлять гонку, а Дэвид Рётиман стал победителем.

4. Лас-Вегас-2016

Весенняя гонка в Лас-Вегасе сезона-2016 тоже вышла запоминающейся. В пустыне, неподалёку от трассы, были очень сильные ветры. Порывы достигали скорости до 50 миль в час. Гонка несколько раз «притормаживалась» из-за пыли, а разворот Кайла Ларсона за 69 кругов до финиша был вызван пыльной бурей. В итоге, победу добыл Брэд Кезеловски, а Логано назвал этот заезд «диким, диким западом».

5. Вторая гонка в Поконо-2016

Вообще, 2016 год и погода — оказались из разных измерений. Безостановочный дождь заставил организаторов перенести воскресную гонку на понедельник. Погода была настолько «негоночной», что Килан Харвик, сын Кевина просто валялся в лужах, ожидая, наверное, чего-то удивительного, но дождался только разгневанного отца.

Понедельник тоже оказался «мокрым», но гонку решили провести. В этих условиях больше всего повезло Крису Бушеру. Гонщик «Фронт Роу Моторспортс» (на тот момент) отставал от лидеров на один круг за превышение скорости на пит-роуд. Так и ехать бы ему в отстающих, но Чейз Эллиотт и Джоуи Логано не поделили трассу, в результате чего Бушер сумел вернуться в лидирующий круг. Пока лидеры отправились менять колёса, Бушер просто ехал под жёлтыми флагами. Тогда это выглядело очень странным. Но спустя минуты район второго поворота окутал густой туман. Сквозь него не было ничего видно и ассоциация решила не насиловать гонщиков и болельщиков. Гонка была остановлена, Бушер одержал первую и, пока, единственную победу.