Fun Formula подводит итоги «Африка Эко Рэйс» — ралли-марафона, попытавшегося, но так и не сумевшего завоевать внимание массовой аудитории в борьбе с рейдом «Дакар».

УЧАСТНИКИ

Да, можно много говорить о том, что в нынешнем году количество заявленных на рейд гонщиков было рекордным, но это тот случай, когда количество не бьет качество.

Стандартный обыватель, пару раз в год вспоминающий о существовании серьезных ралли-рейдов, заглянув в заявочный список «Африка Эко Рэйс», увидит всего две знакомые фамилии: россиянина Владимира Васильева, успевшего засветиться на «Дакаре», и легендарного голландца Жерара де Роя, решившего в этом году бойкотировать более статусный марафон из-за обиды на южноамериканскую погоду.

Остальные же участники представили собой либо масштабный франкофонский десант, специализирующийся именно на «Африка Эко Рэйс» (такие как победивший в итоге Матье Серрадори) и неизвестный больше части поклонников автоспорта, либо ветераны, о которых уже успели забыть.

КЛАССЫ

Еще один минус, перебивающий количество участников ралли-рейда – типы транспортных средств, на которых они выступают.

Всего на участие в марафоне зарегистрировалось 65 экипажей (оговоримся, речь тут идёт исключительно о представителях четырёхколёсного братства), вот только разброс их аппаратов впечатляет: тут и грузовики, и специальные раллийные внедорожники, и багги, и мотовездеходы, и серийные джипы, имеющие лишь незначительные изменения для езды по песку.

В итоге организаторы решили не делить их все на отдельные классы, чтобы не снижать общую конкуренцию, а наоборот – слили их все в один класс внедорожников и грузовиков. И это в то время, как организаторы «Дакара» и вовсе увеличивают число классов, выделяя мотовездеходы в отдельный зачет.

ГЕРОИ

Что делать организаторам, если привлечь внимание публики к участникам ралли-марафона простым их перечислением не получается? Правильно, сделать акцент на уникальность некоторых из них. Этим и занялась пресс-служба «Африка Эко Рэйс» в ежедневных отчетах с гонки, вот только так до конца, похоже и не осознав, что эти герои только еще больше ударили по имиджу рейда.

Что в итоге мы узнали? Например то, что в ралли участвует Паскаль Томас – 65-летний пилот багги, участвовавший, например, в сезоне чемпионата мира по ралли еще в 1984 году. Или то, что чех Томаш Томечек на этом рейде решил поиграть в героя и не взял к себе в партнеры по грузовику «Татра» ни штурмана, ни механика, а проехал всю дистанцию в одиночку, назвав себя многотонным мотоциклистом. А швейцарец Реми Вотье до этой «Африки», к примеру, вообще не практиковался на песчаных трассах.

При этом Томас закончил рейд третьим в зачете, Вотье – пятым, а Томечек – девятым, уступив из грузовиков только Де Рою. Думаете это геройство? Нет, это банально низкий уровень сложности трассы. У «Дакара» тоже есть герои, тот же Йосимаса Сугавара (прочитать историю которого можно ЗДЕСЬ), но сложность маршрута никогда не позволит таким как он показывать действительно выдающийся результат.

ТРАССА

Ну и переходим к самому главному – маршруту ралли-марафона. Что мы увидели из первой недели нынешнего «Дакара»? Песчаные дюны, побережье океана, заснеженные равнины, леса, размытые дождями дороги… А что увидели поклонники «Африки»? Каменистые трассы и песок, всё. И это сказалось на скорости прохождения этапов и итоговых отрывах.

По итогам первых шести этапов, пришедшихся на Марокко (шестой этап прошел уже по территории Мавритании, но тип местности на его момент не успел сильно поменяться), генеральная классификация, на первый взгляд, была сильно прорежена, но вот на деле, она просто оказалась разбита на отдельные группы в зависимости от подкласса/возраста пилота/опыта пилота/опыта штурмана. И внутри этих групп отставания были минимальны.

О чем можно говорить, если, например, на пятом и шестом этапах, примерно по 500 км каждый, средняя скорость прохождения дистанции у победителя приблизилась к отметке в 150 км/ч?

Последующие мавританские этапы оказались куда интереснее и определили окончательного победителя рейда, но вскрыли ещё одну его серьезную проблему – однотипность. При проектировании маршрута ралли решающую роль сыграло мнение легендарного Жана-Луи Шлессера, но оно же и убило окончательную интригу.

Конструктор знаменитого багги, что не удивительно, сделал маршрут удобным для… багги, которые и оказались сильнейшими в дюнах Мавритании за счет своих уникальных инженерных решений. Причем это оказалось настолько явным, что сразу после финиша заключительного 12-го этапа сразу несколько гонщиков, включая нашего Васильева, однозначно высказались о том, что в следующем году «Африку» не поедут, предпочтя ей «Дакар». Да, «Дакар» с его отвратительной погодой, но куда большим разнообразием ландшафта и трудностью этапов.

ИТОГ

Как бы ни старались организаторы «Африки Эко Рэйс» повысить интерес к историческому маршруту «Дакара», на деле у них выходит все с точностью до наоборот.

На данный момент этот марафон по целому ряду показателей уступает лидирующим в своей категории и переехавшему в Южную Африку рейду и «Шелковому пути», привлекающим огромное число звезд ралли, оставаясь скорее локальным марафоном для уставших от «Дакара» ветеранов или малоизвестных франкофонов, для которых это шанс хоть как-то проявить себя, учитывая ограниченность бюджета, не позволяющую поехать за океан. К тому же африканские пустыни являются неплохим полигоном для обкатки французских багги, но не более того.

Не спас «Африку» и Де Рой. Его выступление показало, скорее, легкость маршрута и отсутствие реальной конкуренции в условиях нежелания тратить на «Эко Рэйс» машину со стороны «КАМАЗ-Мастера» — вряд ли сам голландец был сильно рад 5-часовому преимуществу над ближайшим грузовым конкурентом в лице упомянутого уже выше Томечека. А вот «Дакар» и без Де Роя оказался крайне интересным.

Фото предоставлены пресс-службой «Африка Эко Рэйс»