Кими Ряйккёнен – Raikkonen Fans

Кими Ряйккёнен последние два года ходил вокруг да около победы в гран-при. И вот, в Остине наконец-то свершилось — последний чемпион «Феррари», после пятилетнего перерыва, вновь вернулся на верхнюю строчку подиума.

Перед началом гонки стартовое поле претерпело небольшое изменение: Макс Верстаппен был оштрафован потерей пяти позиций за смену коробки передач после проблем в квалификации, где гонщик «Ред Булл» занял 15-ю позицию. Однако после громадных штрафов гонщиков «Торо Россо» голландец начинал заезд с 18-го места. Благодаря этому Сергей Сироткин, Лэнс Стролл, Маркус Эрикссон и Стоффель Вандорн поднялись на одно место вверх.

На старте Ряйккёнен сразу же вцепился в Льюиса Хэмилтона. Британец пытался закрыть траекторию, но вынужден был отступить, чтобы не допустить касания, и финн вышел в лидеры гонки в первом повороте. Позади Дэниел Риккардо поравнялся с Валттери Боттасом и пытался пройти соперника по внутренней траектории в третьем вираже трассы, но гонщик «Мерседес» пресёк попытки атаки.

А вот за спинами лидеров произошло несколько контактов. Лэнс Стролл попытался пройти Фернандо Алонсо в эсках, но в итоге ударил машину испанца в правый боковой понтон, из-за чего «Макларен» вылетел с трассы, а Стролл откатился на последнее место. Итогом инцидента стал сход Фернандо и штрафной проезд для канадца.

Зебастиан Феттель с помощью слип-стрима атаковал Дэниела Риккардо в борьбе за четвёртое место на длинной задней прямой и вышел вперед, но австралиец продолжил сопротивление. В итоге немец (в который раз!) ошибся на торможении в 12-м повороте, и Риккардо, перекрестив траекторию, вновь вышел вперёд. Однако Феттель не собирался сдаваться и пошел в атаку по внешней траектории в 13-м; машины соприкоснулись передними колесами и «Феррари» развернуло. В итоге Зебастиан откатился на 14-е место. Две ошибки четырёхкратного чемпиона мира в четырёх поворотах — невероятно.

Но это оказались не все события первого круга — Роман Грожан на торможении после длинной задней прямой заблокировал передние колеса и развернул Шарля Леклера. Позже француз сошел с дистанции, а монегаск продолжил движение, но уже в самом конце пелотона, в итоге также сойдя с дистанции после 31 круга — повреждения «Заубера» оказались слишком серьёзными.

На девятом круге на выходе из 12-го поворота замерла машина Риккардо — отказала электроника. Австралиец припарковал свой «Ред Булл» около барьера безопасности, и дирекция гонки объявила режим виртуального сейфти-кара. К этому моменту Феттель уже успел прорваться на шестое место, а Верстаппен на четвертое. В период нейтрализации гонки Хэмилтон единственным из группы лидеров заехал в боксы за свежими шинами – команда сделала выбор в пользу комплекта «софт»; британец потерял позицию лишь относительно Валттери Боттаса. Также в боксах побывали Стоффель Вандорн, Сергей Сироткин и Пьер Гасли.

На 12-м круге дирекция гонки вернула зелёные флаги над трассой. Феттель тут же опередил Хюлькенберга, выйдя на пятое место, а Хэмилтон не испытал проблем с обгоном Боттаса, вернув себе вторую позицию. На свежих шинах Льюис стал отыгрывать примерно по секунде на круге у лидера гонки Кими Ряйккёнена, и уже к 19-му кругу был в зоне ДРС, однако не тут-то было. Британец три круга предпринял попытки атаки на гонщика «Феррари», и даже раз перекрестил траектории в первом повороте и пытался провести атаку на подходе к «эскам» 3-4-5 поворотов, но предпочел не торопить события.

На 21-м круге с помощью ДРС Хэмилтон пытался атаковать Ряйккёнена на торможении после длинной задней прямой. Кими закрыл внутреннюю траекторию, но Хэмилтон поравнялся с соперником в 13-м вираже. Машинв ехали бок-о-бок, но финн все же отстоял лидерство в гонке. Хэмилтон продолжал оказывать прессинг на последнем секторе трассы, однако шины на машине «Феррари» окончательно потеряли эффективность и Ряйккёнен поехал в боксы. Однако заминка на этих трёх кругах впоследствии стоила Хэмилтону гонки.

Тем временем в «Ред Булл» смогли переиграть «Мерседес» в борьбе за подиум: Боттас после своего пит-стопа перешел на «софт», а вот Верстаппен совершил свою остановку кругом ранее и выехал на шинах «суперсофт», прямо впереди финского гонщика. Феттель после своей остановки вернулся на трассу пятым, но отставание даже от подиума было довольно велико. Позади группы лидеров ехали Хюлкенберг, Сайнс, Окон, Магнуссен и Перес, замыкавший первую десятку.

Тем временем Ряйккёнен потихоньку начал отыгрывать отставание от Хэмилтона. Все складывалось в пользу финна – шины на его «Феррари» были младше на 10 кругов. Сергей Сироткин стал первым из пелотона, кто использовал тактику двух остановок в боксах, перейдя на «суперсофт». На 37-м круге Хэмилтон также свернул в боксы за новым комплектом «софт», и Ряйккёнен вернулся в лидеры гонки. Также на пит-лейн на второй пит-стоп заехал и Гасли. После остановки Льюис выехал на четвертой позиции впереди Феттеля.

И вновь тактическое преимущество оказалось на стороне британца. Хэмилтон стал отыгрывать по секунде с круга у Ряйккёнена, попутно поставив новый рекорд трассы. Феттелю сообщили о том, что Боттас испытывает проблемы с пузырением шин, и скорее всего, не поедет на вторую остановку. К этому моменту Зебастиан проезжал круги примерно на 0.7 – 0.8 секунды быстрее Валттери. А Ряйккёнену по радио сказали, что если Хэмилтон сохранит прежний темп, то догонит финна на последних трех кругах гонки. Однако Хэмилтону еще предстояло обогнать Макса Верстаппена, ехавшего вторым. К тому моменту между первой тройкой было 5.6 секунды.

К 48-му кругу Хэмилтон практически догнал Верстаппена, который находился примерно в секунде от Ряйккёнена. К 52-му кругу и Верстаппен, и Хэмилтон получили возможность активации ДРС. На 54-м круге Хэмилтон пошел в атаку на «Ред Булл» №33 в 13-м повороте: гонщики ехали бок-о-бок, но Макс все же остался впереди. Британец пытался перекрестить траектории и вновь поравнялся с Верстаппеном на уже выходе из 15-го виража, однако голландец и тут не собирался уступать – гонщики ехали бок-о-бок в 16-м и 17-м виражах, но Хэмилтон был на внешней траектории и в итоге выехал за пределы трассы, отстав от Верстаппена, но оставшись третьим. На 55-м круге Феттель на торможении в 12-м повороте опередил Боттаса, выйдя на четвертое место.

Но все эти события уже не волновали Кими Ряйккёнена, одержавшего свою 21-ю победу в карьере, первую победу с Австралии 2013 года, и первую — после возвращения в «Феррари» в 2014 году. Макс Верстаппен финишировал вторым после старта с 18-го места. Четвертое место Феттеля сохранило призрачные шансы на титул для немца.

На шестом-седьмом местах гонку закончили гонщики «Рено», в этот раз смотревшиеся на голову лучше всех остальных во втором эшелоне — Карлосу Сайнсу даже не помешал штраф в пять секунд за получение преимущества в первом повороте гонки, когда он с 11-го места разом выскочил на шестое, позади Нико Хюлькенберга, опередившего Окона. А через некоторое время после финиша судьи сделали подарок «Рено» в борьбе французов за четвёртое место в Кубке конструкторов, дисквалифицировав финишировавших восьмым и девятым Эстебана Окона и Кевина Магнуссена за перерасход топлива. В результате в топ-10 поднялись Брендон Хартли и Маркус Эрикссон.

«Формула-1». 18-й этап. Остин (США)

Гонка. Топ-10

1. Кими Ряйккёнен («Феррари», Финляндия) — 56 кругов
2. Макс Верстаппен («Ред Булл», Нидерланды) — +1.281
3. Льюис Хэмилтон («Мерседес», Великобритания) — +2.342
4. Зебастиан Феттель («Феррари», Германия) — +18.222
5. Валттери Боттас («Мерседес», Фиенляндия) — +24.744
6. Нико Хюлькенберг («Рено», Германия) — +1’27.210
7. Карлос Сайнс («Рено», Испания) — +1’34.994
8. Серхио Перес («Форс Индия», Мексика) — +1’41.080
9. Брендон Хартли («Торо Россо», Новая Зеландия) — +1 круг
10. Маркус Эрикссон («Заубер», Швеция) — +1 круг
…
13. Сергей Сироткин («Уильямс», Россия) — +1 круг