У него есть работа мечты: тест-пилот «Феррари». И не так давно итальянец совершил свой 400-й заезд.

Только что вы прошли знаменитые ворота на базу «Феррари» в Маранелло. Ваш путь лежит на трек Фьорано. Вас провожают через зону ресепшена, затем проходите мимо нового фирменного магазина итальянской марки, ярко контрастирующем с «Эль Каваллино», любимым рестораном Энцо Феррари. На пути вам встречается и «Гестионе Спортива» — гигантское современное, но скрытое от посторонних глаз здание, внутри которого кипит активность гоночных команд.

Вас ведут мимо еще одного поста охраны. До сих пор ваш визит в Маранелло больше сопровождают постоянные звуки сигналов от ворот, нежели рев двигателя V12. Но уже скоро декорации меняются. Бежевые здания с красной черепицей сменяют стеклянные и металлические пейзажи и вот вы уже видите проблески красных гоночных машин позади открытых дверей. Ваш пульс учащается. Теперь вы чувствуете, что действительно находитесь в центре гоночной истории.

Доносится звук заводящегося двигателя. Невероятно громкий. Это V10 — двигатель на автомобиле Формулы-1. Вы уже на треке и поначалу не понимаете, что происходит. Неподалеку садится вертолет с Серджио Марккионе, прибывшим на ежедневное утреннее собрание. Некоторые служащие уже знают его первое задание на сегодняшний день — подготовить к заездам болид F2005, ревущий двигатель которого вы уже слышали. Это будет 398-й заезд Андреа Бертолини. Сегодня он сделает еще пару и достигнет отметки в 400 заездов. Вы здесь, чтобы засвидетельствовать этот момент, немного окунуться в него и подглядеть за одной из самых желанных профессий в мире автоспорта: тест-пилот «Феррари».

Бертолини уже на месте. Механики в красном уже сделали предварительную подготовку шасси, так что нашему гонщику не придется тратить время, чтобы выжать из трехлитрового V10 предел, чтобы проверить, есть ли проблемы и/или предложить их решения.

Вы за стеклом, наблюдате за процессом внутри небольшого здания боксов, всего на четыре машины, буквально в паре метров от самой трассы. Вам или кому-то ещё потребуется две или три чашки кофе, чтобы выполнить первое задание в рабочий день, потом, возможно, вам удастся немного поразбирать почту или посплетничать. Но не Андреа. Врууууууумммммммммм! Бертолини проносится мимо вас с потрясающей скоростью, слышно, как он тормозит, переключает передачи вниз, а затем вновь выкладывает мощь двигателя на полную катушку. Вы слышите раскаты оборотов, визг задних колес на торможениях. Видно даже перчатки Андреа, когда он заправляет машину в повороты. Пять кругов спустя он возвращается на пит-лейн — на нем нет ни капли пота! Андреа ищет чашечку крепкого кофе, который может предложить ему лишь малую часть тех ощущений, которые он испытал несколько мгновений назад. Он смотрит на трассу, делает пару глотков и говорит: «Знаешь, когда я там — я словно ребенок. Помню, как я сидел на плечах у отца и мы из-за ворот наблюдали за такими гонщиками, как Вильнев, Лауда, Альборето. Я очень хорошо помню те времена. Как-то раз здесь ездил Жиль Вильнев. Мы стояли около девятого поворота и я был так мал! Он был на круге возвращения в боксы и поприветствовал меня — махнул рукой! Это был очень эмоциональный момент, словно это было вчера. Я начал работать здесь 17 лет назад. Моей первой была работа на динамометрическом стенде. Мы восемь месяцев работали над двигателем, но, в то же время, я еще успевал гоняться в картинге».

Сам Бертолини скромно относится к своим успехам в картинговых соревнованиях. Он начал заниматься им в десять лет, одновременно с Джанкарло Физикеллой. Бертолини выиграл «CIAK Cup» и в 2000-м занял второе место в итальянском чемпионате в классе 125 куб. см. Впоследствии Михаэль Шумахер будет очень доверять оценкам поведения автомобиля от Андреа, но мы вернемся к этому чуть позже.

Во время соревнований по картингу к Андреа подошел Дарио Бенуцци, легендарный тест-пилот «Феррари». Не зная, что молодой парень уже работает в Маранелло, Дарио предложил Бертолини быть тест-пилотом алых машин. Как говорит сам Бертолини, в тот момент его глаза чуть не вылетели из орбит. То ощущение недоумения ощущается и по сей день. Просто представьте: вы родились в Сассуоло, совсем неподалеку от трассы во Фьорано, вы занимались картингом, вашей первой работой была работа в «Феррари» над двигателями V12, а теперь главный тест-пилот этой марки предлагает вам последовать его примеру. Бертолини смеется и говорит, что, вероятно, сделал что-то очень благородное в прошлой жизни.

«В то время мне было 17 с половиной лет. Дарио спросил меня, счастлив ли был бы я работать с ним, но для начала я должен был проехать сессию заездов на частных тестах. Пьетро Коррадини, бывший главный механик Вильнева и Бергера, а также обслуживающий некоторые исторические машины Ф1, также был там. Я проехал пять кругов, мне было всего 17, у меня не было водительских прав. Потом Дарио подошел ко мне и сказал, что был бы счастлив видеть меня в «Феррари» тест-пилотом. А я ему ответил, что уже работаю здесь. Он очень удивился. Он не знал, что я работаю с двигателями», — рассказывает Андреа Бертолини.

Теперь уже не имеет значения, знал ли Дарио об отсутствии водительского удостоверения у Бертолини или нет. Однако, тогда он смог увидеть потенциал в совсем юном парне. Позже Бертолини по утрам сначала приходил на основную работу, а после полудня вместе с Дарио, на пассажирском сиденье тестировал различные автомомбили. «Учился новой работе», — говорит Бертолини. Спустя несколько месяцев, когда Андреа получил свои водительские права, он стал самым молодым тест-пилотом «Феррари» в истории.

Тем временем Андреа допил кофе и уже направляется к своему новому «заданию» — «Феррари 412 Т2 V12» — последнему формульному болиду V12 в истории «Феррари». Мелодичный звук заводящегося двигателя тут же заполняет боксы. Этот двигатель на холостых оборотах звучит даже лучше, чем современные на максимальных. Андреа направляет этот шедевр к выезду с пит-лейна. Все 12 цилиндров словно останавливают время вокруг, просто смотрите… и слушайте.

Вновь Андреа не теряет времени на то, чтобы найти пределы сцепления автомобиля с асфальтом. После 399 заездов на огромном количестве самой разной техники Андреа неразрывно связан с этим треком — они единое целое. Однако этот заезд получился коротким: перед началом Андреа упомянул о проблемах с электронным блоком управления двигателем, а впоследствии начало сбоить и зажигание. Так что Бертолини заехал в боксы, выбрался из машины и продолжил свою историю.

«Конечно, у моей семьи не было денег для моих занятий автоспортом,» — говорит итальянец. Означает ли это, что, даже став тест-пилотом в 18 лет, он сохранил желание соревноваться? «Конечно. Я по-прежнему хотел гоняться. Мне повезло, меня спросили, не хочу ли я протестировать 355-ю модель»,  — рассказывает Андреа.

В течение следующих десяти лет благодаря опыту, полученному от Дарио Бенуччи, Андреа будет работать над широким спектром дорожных машин итальянской марки, включая экспериментальные проекты. В 2002-м, в возрасте 29 лет, его гоночная карьера начала идти в гору, параллельно с обязанностями тест-пилота. Вначале он выступал за «Порше» в 2001-м, а затем перебрался за руль «360 Модена» команды «Джи Эм Би Рейсинг» в 2002-м, а в 2004-м уже выступал за команду «Джи Пи Си Скуадра Корсе». В то же время он принимал участие в тестах «Мазерати МС 12» для категории ГТ1 — машины, «выращенной» из дорожной «Феррари Энцо». Затем ему предсказуемо предложили место за рулем заводской команды «Мазерати АФ Корсе» в чемпионате ФИА ГТ. Бертолини трижды стал чемпионом этой серии (2006, 2008, 2009). И сумел выиграть обновленный чемпионат ФИА ГТ за рулем «Мазерати» категории ГТ1 уже в 2010 году.

Сам итальянец рассказывает, что никогда не рассматривал карьеру гонщика в машинах с закрытыми колесами в качестве основной. Еще со времен картинга его привлекали одноместные машины. «Вы знаете. что первым формульным автомобилем, который я опробовал, была машина Ф1? Я никогда до этого не управлял машиной Ф3000 или Ф3». В начале 2000-х Бертолини также был тест-пилотом главной команды из Маранелло, «Феррари» в «Формуле-1». «В 2002-м Жан Тодт спросил меня, хочу ли быть тест-пилотом их команды. И моя мечта осуществилась. Я знал, что Михаэль всегда был там рядом. У меня с ним были отличные отношения — как и многие в команде, он мне очень помогал». Итальянец описывает отношения Шумахера к  деталям, как «сумасшедшее»: он мог проводить с командой часы, например, решать, какие цвета должны быть у кнопок на руле. В конце дня он мог позвонить или написать тест-пилотам с просьбой описать поведение машины. Иногда это сопровождалось шутками: «Как-то раз после трех дней тестов он написал мне сообщение, в котором интересовался, как моя шея».

В 2003 и 2004 годах, когда в Ф1 фактически не было ограничений на тесты, Бертолини круглый год находился на трассах — Имола, Муджелло, Фьорано. Это был разгар «шинных войн».

И вот наступает 400-й заезд. Это заслуживает аплодисментов! А тем временем для Бертолини это напоминает рутину. Он говорит с инженером, садится в машину, проверяет радиосвязь. Теперь время для машины Ф1 2007 года, которая принадлежит одному человеку по программе «Ф1 Клиенти». И это не какая-нибудь машина того года. Это тот самый автомобиль, на котором Кими Райкконен выиграл титул! Без сомнений, Бертолини вновь выжимает всё из машины на следующих пяти кругах. Автомобиль выглядит и звучит потрясающе, а сам Андреа становится более экспрессивным в стиле вождения. Счастлив ли он? Конечно! У него лучшая работа в мире.

Чуть позже, днем он будет ездить на переднемоторной «V12 599ХХ», среднемоторной «FXX K», а также шасси «F138» 2013 года. Но какая из машин ему нравится больше всех? «Машина Жиля Вильнева», — говорит Бертолини.

Затем все же наступает время для небольшого праздника в конце дня. Группа механиков окружает Бертолини, они толкаются и смеются, словно братья.  Фотограф делает памятный снимок с пит-бордом. Андреа собирается уходить, но перед этим подытоживает наш сегодняшний день: «Я всегда стараюсь выложиться полностью. Моя жизненная философия — это делать все, на что ты способен каждый день. Потому что затем, возвратившись домой поздней ночью, ты не сможешь спросить себя: «А что было бы, если?»».