Франк Перера на Гран-при Лонг-Бич 2008 года – Best Sport Newa

Франк Перера снова занимается тем, что любит – автогонками. Однажды он был в двух шагах от “Формулы-1”, и, хотя дальше дело не пошло, второй шанс ему выпал в “Индикаре”. Однако глобальный финансовый кризис конца 2000-х, а также уход «Тойоты» из “Формулы-1” вместе со сворачиванием программы поддержки француза в гонках пустили под откос не только его карьеру, но также подорвали и психическое здоровье.

Помимо участия в “Формуле Рено” и европейской Ф3, а также преследования Льюиса Хэмильтона по улицам Монако в гонке ГП2, в послужном списке Переры был долгосрочный контракт с «Тойотой» в рамках программы японцев по поддержке молодых гонщиков. Вместе с японским конструктором в 2004-2006 годах он принимал участие в тестах в “Формуле-1” (3 дня, 664 км), а затем перебрался за океан, ворвавшись метеором в “Формулу Атлантик”, молодёжную серию гонок чемпкаров – все 12 гонок в топ-5, 3 победы и второе место по итогам 2007 года.

Далее были гонки в «Индикаре» в 2008 году – в тот год, когда два американских чемпионата вновь объединились в один, но год оказался провальными, несмотря на финиш в шестерке лучших в Лонг-Бич. Спонсор Переры обанкротился, и команда “Конквест Рэйсинг” заменила его на гонщика-рентача Жайме Камару.

Даже после шага назад, в “Инди Лайтс”, где он победил в Сономе, его американской карьере скоро пришёл конец, и Перера вернулся в Европу – в основном в качестве гонщика на подмену в сериях ГП2 и “Формула Суперлига”. Но самая большая неудача Франка Переры произошла в 2009 году, когда «Тойота» приняла шокирующее решение поставить крест на своей команде в “Формуле-1”, а также на всех связанных с этим программах. В том числе и программе молодых гонщиков.

«В моей карьере были отличные взлёты, но также и много падений, – говорит Перера, ныне заводской гонщик Ламборгини в гонках ГТ. – Всем было непросто, особенно в свете экономической ситуации в период с 2008 по 2012 годы. А на мою жизнь она повлияла самым явным образом, поэтому в карьере возникла весьма долгая пауза. Я фактически отсутствовал два года». Так чем же занимается безработный гонщик, когда его карьера застопорилась?

«Всем, чем угодно, кроме гонок! – шутит Франк, прежде чем поговорить о грустных временах. – Думаю, у меня ещё ко всему прочему было психологическое выгорание. Когда экономика рухнула, я гонялся в “Индикаре”, и в итоге пришлось уступить место гонщику с деньгами. Принять это было трудно. А потом «Тойота» расторгла мой контракт, так как они ушли из Ф1. То есть произошло множество проблем, с которыми я ничего не мог поделать».

«Это был сложный период. Кроме того, у меня были непростые отношения после двух лет, проведённых в Америке, и, думаю, можно сказать, что состояние было близким к депрессии… Я хотел только одного – завязать со всем. И началась совершенно другая жизнь. Я жил в Ницце и чем только ни занимался. Был шофёром, работал в баре, служил в ресторане… Я делал много разных вещей, т.к. ситуация была сложной – я полностью потерял деньги из-за моих отношений, и было ощущение, что потерял вообще всё».

«После прекращения гоночной карьеры многие гонщики продолжают работать в сфере автоспорта, например, инструкторами. Но я действительно завязал с этой темой. Даже не смотрел трансляции, меня ничто больше не интересовало. Помимо всего, тогда у меня были проблемы со здоровьем, я набрал 10 кг. И вот наступил тот момент, когда чувствуешь, что находишься на грани чего-то действительно хренового…».

Сейчас же Перера достаточно узнаваем, во время “24 часов Дейтоны” к нему один за другим фанаты подходили за автографом. Так как же ему удалось всё кардинально изменить?

«Я позвонил родителям и сказал: «Хорошо, я хочу вернуться домой и начать всё сначала» – и наступила перезагрузка, – говорит он. – А затем, как только вы настраиваетесь на положительный жизненный настрой, то и все дела начинают идти в гору, понимаете?»

Первый шаг на пути к восстановлению карьеры оказался маленьким. Для того, кто финишировал вторым в основной гонке поддержки Ф1 на Гран-При Монако, стать партнёром гонщика-любителя во французских гонках ГТ – так себе достижение. Но для Переры это имело действительно большое значение.

«Этот процесс был тяжелым, – нахмурившись, подтверждает Франк. – Трудно было прежде всего потому, что я был раздавлен морально. Я обратился к психоаналитику. Она говорила о том, что да, мой мозг был пуст, и мне пришлось полностью восстановить всё, что я прежде знал. Когда после ухода из гонок несколько лет спустя снова начинаешь гоняться в ГТ, то это небо и земля, совершенно другой мир».

«У меня была возможность вернуться к гонкам на “Порше 911” во французском ГТ. Так, шаг за шагом, я обрёл уверенность в том, что смогу вновь этим заниматься. Когда два года назад я подписал контракт на работу в качестве заводского гонщика, это была настоящая победа».

«Я в жизни не видел гонок GT. Когда всё направлено на то, чтобы ты стал гонщиком “Формулы-1”, на другие серии не обращаешь внимания. Поэтому, когда я сел в эту машину, то почувствовал себя абсолютно потерянным! Но я сказал команде, что мне нужно время, чтобы перестроиться».

«На первой гонке чемпионата Франции в 2013 году, во время пятничной тренировки, я был очень далек от хорошего круга. Тогда вечером я проанализировал свои видео и результаты и сказал себе: «ОК, на мой взгляд, в прошлом ты был красавчиком». И на следующий день, в результате квалификации, я стал вторым – это почти поул! Затем я сказал себе: «ОК, я могу вернуться, если буду сохранять целеустремлённость и всё делать правильно», – и всё сошлось».

Теперь, по прошествии времени, Перера считает, что именно упорное стремление в Ф1 сделало его падение более тяжёлым. Во времена участия в гонках ГП2 он был очень дерзким и уверенным в себе. Нынешний Перера гораздо более эмоционально стабилен, и, конечно, является более разносторонней личностью.

«К сожалению, когда я был в Ф3 и стал тест-пилотом “Формулы-1”, рядом не хватало таких людей, благодаря которым я мог бы твёрдо стоять на земле, – признаётся он. – Когда в 2006 году я был в ГП2 и работал на тестах Ф1, я считал себя птицей высокого полёта».

«Я хорошо зарабатывал и чувствовал, что смогу поехать в Ф1. Я боролся с Льюисом Хэмилтоном и всеми этими великими гонщиками, которые выиграли чемпионат мира. Да я тогда вообще был единственным, кто мог соперничать с Льюисом в Монако».

«Знаете, помимо веры в свои силы нужно ещё проделать огромную работу. Я думаю, что в тот период было много вещей, которые были для меня совершенно не в тему. В гонке нужно находиться в правильной машине, на правильной позиции и в нужное время, и я думаю, что мне просто не повезло тогда. Но в то же время я и сам ошибался, и признаю это. Обращаясь к нецензурному языку, скажу, что у меня в жизни не было настолько дерьмовой ситуации. И мне пришлось резко повзрослеть. Однако сейчас, внутренне, я чувствую себя таким же сильным, каким был в молодости, да и скорость у меня всё ещё есть. И я думаю, что именно благодаря тому уроку я снова смог стать заводским гонщиком, и могу соревноваться с более сильными профессиональными гонщиками ГТ».

«Конечно, заводскому гонщику нужно быть быстрым. Ты должен всегда уметь удерживать баланс машины, но также необходимо знать, как гоняться против профессионалов, любителей или же юных гонщиков. В арсенале должен быть хороший набор навыков, и я думаю, что всё, что произошло в моей карьере, сделало меня таким, какой я есть сейчас – и поэтому мне всё это под силу».

Перере всего 35 лет, и у него есть потенциал для долгой спортивной карьеры. Он понимает, что все потрясения в его жизни на самом деле сделали его мудрее: «Иногда при общении с другими, я знаю, что выражаюсь, как старый пень! Но я не такой уж старый! Я просто чувствую, что прожил столько разных жизней, так как начинал совсем юным. Во Франции на меня давили из-за того, что стране нужен был наследник славы Проста, тот, кто выигрывал бы всё подряд, и это было отдельным испытанием. А после ГП2 у меня также была отличная карьера в Америке, так что всё это было большим опытом. Теперь я мудрее. Ценю всё намного больше».

После гонок в ГТ3 с «Ауди» и «Мерседес» Перера закрепился в «Ламборгини», гоняясь за них по всему миру и выиграв в прошлом году класс ГТД  в “24 часах Дейтоны”.

Франк добавляет: «Безусловно, работа с «Ламборгини» – это работа с фантастической компанией. Всё как будто вернулось на круги своя, ведь в Италии я вырос. Прожив там семь лет, свободно говорю по-итальянски – в детстве я говорил по-итальянски больше, чем по-французски! У меня было несколько действительно хороших предложений от разных производителей, но именно «Ламборгини» были настолько интересны для меня, что я выбрал их. Это громкое имя, но конструкторского опыта в гонках у них мало, и они действительно развиваются шаг за шагом. Теперь моя цель – как можно дольше оставаться с “Ламбо”».

«Я не боюсь, если завтра карьера закончится – мне всё равно, потому что я уже научился выстраивать свою жизнь для настоящего и будущего. Я не беспокоюсь о том, чтобы разбогатеть, мне многого не надо. Я снова счастлив».