«Шарлотт Мотор Спидвей» – ESPN

Не так давно «Гудьир» провели тесты на единственном «новом» треке в расписании «Монстер Энерджи Кап» 2018 года. Это «Шарлотта Мотор Спидвей» с поворотами — руководство автодрома создало трассу длиной в 2.28 мили с 17 поворотами, которая включает в себя инфилд между поворотами первым и вторым поворотами овала, шикану, созданную с использованием апрона и конусов перед  традиционным третьим поворотом; завершает круг новая шикана в траве триовала, прямо перед стартовой линией. Руководство «Шарлотта Мотор Спидвей» изменили формат сентябрьской гонки после многочисленных тусклых заездов на традиционном полуторамильном овале, который ежегодно принимает в мае 600-мильный марафон на День Памяти.

В НАСКАР могли утвердить расписание на 2019-й к 1 апреля — пятилетнее соглашение с автодромами, которое истекает в 2020-м, требует от руководства главной серии сток-каров именно этого. Но ассоциация часто просит минимум две дополнительные недели, а иногда и больше, для принятия финального решения, т.к. они должны получить согласие владельца трассы на смещение даты гонки дальше, чем на неделю от текущего расположения заезда в календаре. Но с новым дорожником Шарлотты в расписании, что ещё может пересмотреть ассоциация в своём расписании?

В какой-то степени у НАСКАР связаны раки в плане изменения календаря Кубка. 24 трека практически полностью поделены двумя компаниями: частными являются только Индианаполис и Поконо, а Довером владеет ОАО «Довер Моторспортс». «Интернешнл Спидвей Корпорэйшн», акции которой по большей части находятся у семьи Франсов, владеет 12 трассами (Чикаголенд, Дейтона, Дарлингтон, Фонтана, Хоумстед, Канзас, Мартинсвиль, Мичиган, Финикс, Ричмонд, Талладега и Уоткинс-Глен); «Спидвей Моторспортс Инкорпорэйтед», контролируемая Брутоном Смитом и его семьёй, владеет девятью (Атланта, Бристоль, Шарлотта овал, Шарлотта дорожник, Кентукки, Лас-Вегас, Нью-Хэмпшир, Сонома и Техас).

НАСКАР не снимал гонку с трассы без согласия её владельцев с 1984-го, когда расписание покинул «Нэшвилл Фэйрграундз». И, несмотря на то, что соглашение чётко указывает на то, что чемпионат не гарантирует включение трассы в календарь после окончания контракта с ней, это не исключает шанса на судебную тяжбу против НАСКАР, если те заберёт гонку у трека без согласия его владельца. Это дело может и не закончиться успехом, но заложит основы для судебных тяжб, основанных на ранних практиках бизнеса.

Итак, куда ещё должен отправиться НАСКАР и кто должен лишиться гонки? Что же, это непростое решение. Пока что всё выглядит так, что НАСКАР должен фокусироваться на дорожниках и коротких треках.

Пять мест, которые стоит добавить в календарь

«Айова Спидвей». Наиболее часто упоминаемая трасса. Фанаты НАСКАР говорят, что они обожают шорт-треки (к вашему сведению, на сайте Мартинсвиля на эти выходные было множество свободных билетов, но это уже совсем другая история). Овал длиной в 0.875 мили уже имеет барьеры безопасности по всему периметру и получает лестные отзывы по всем параметрам, кроме подъезда к треку. Но есть одна проблема: им уже владеет НАСКАР. Если Ассоциация перенесёт гонку (и, вероятнее всего, 11-14 миллионов телевизионных денег вместе с ней) на свой трек, это превратит их в идеальную мишень для антимонопольных разбирательств. К тому же, имея гонки в Канзасе и Чикаголенде, зачем проводить ещё одну гонку на Равнинах?

«Трасса Америк». Это тот самый дорожник длиной в 3.4 мили, на котором проходят гонки «Формулы-1». Разве не может НАСКАР тоже устроить там гонку? Может, но это будет зависеть от любого соглашения ассоциации с «Тексас Мотор Спидвей». И захочет ли НАСКАР иметь гонку здесь, когда у них уже есть две в районе Далласа, на треке, где заполняется инфилд и достойная заполняемость трибун, на автодроме, который может разместить 137 тысяч человек?

«Роуд Америка». 4-мильная трасса в Висконсине имеет свои сложности для сток-каров в том плане что там будет мало кругов. Первые два сегмента гонок в «Иксфинити» длились по 10 кругов с финальным в 25 кругов. В прошлом году эта 45-круговая гонка заняла 2 часа и 12 минут, так что для трёхчасового события хватит примерно 60 кругов. Достаточно ли этого времени зрителям, чтобы насмотреться на машины, чтобы требовать с них деньги за билет — вопрос довольно спорный.

Мид-Огайо. Это классная трасса (2.25 или 2.4 мили, зависит от используемой конфигурации), но гаражи, пит-роуд и медиа-центр необходимо улучшить. Треку определённо надо улучшать инфраструктуру и подъезды к нему, чтобы проводить гонки высшего дивизиона. Если НАСКАР хотят ограничить Поконо одной гонкой, то это пойдёт на пользу фан-базе Пенсильвании и Огайо.

«Нэшвил Фэйрграундз». Это было бы отличной данью памяти прошлому НАСКАР. Это бы поддержали люди, которые боролись даже за то, чтобы просто оставить трек открытым. Если НАСКАР хочет вернуть старых фанатов, этот полумильный трек — отличное место для разнообразия календаря.

Пять мест, которые НАСКАР может покинуть

Чикаголенд. В треке в Чикаго нет ничего плохого, но его расположение и факт того, что он — часть засилья 1.5-мильных овалов, делают его весьма рискованным предприятием. «Интернэшнал Спидвей Корпорэйшн» необходимо проводить две гонки в Канзасе как часть сделки с «Голливуд Казино», поэтому есть немалые основания для того чтобы покинуть Чикаго, особенно если Индианаполис останется в расписании (об этом позднее). Посмотрим, как сработает гонка днём в воскресенье в июле (до того, как стать первой гонкой плей-офф, у Чикаголенда была гонка летом). Но из всех треков, которые можно рассматривать для замены на меньший овал, этот — наиболее подходящий.

Шарлотта. Нет, мы не имеем ввиду любую зачётную гонку. Мы говорим о «Гонке всех звёзд». Настало время её передвинуть. Сделайте её особенным событием на другом треке, где она получит больше «хайпа».

Поконо. Надо отметить Поконо за то, что они улучшили инфраструктуру и старательно работают над рекламой гонок в месте, которое хотело проводить гонки тогда, когда другие отказывались. Его близость к Нью-Йорку (около двух часов) делает трассу привлекательным местом для двух гонок. А её уникальная конфигурация делает гонки интересными, особенно на рестартах. Но два этапа Кубка в течении восьми 8 недель — некоторым может показаться, что это много. Если НАСКАР не добавит ещё один дорожник, то дорожную конфигурацию Поконо, которая включает в себя инфилд, стоит принять во внимание.

Индианаполис. НАСКАР не очень привлекал фанатов Индианаполиса на летние события, поэтому ассоциация попыталась оживить этап, сделав его последней гонкой регулярного сезона. Но было бы гораздо круче устроить гонку в сентябре, и если местное население не будет помешано на «Кольтс», то это может сработать. Хвала им за то, что они пробуют что-то новое (нет, не дорожную конфигурацию Индианаполиса). Тем не менее, уход с Индианаполиса был бы как вывешивание белого флага и пинок под зад, со словами о том, что спорт не может устроить гонку там, где он обязан. Прямо как…

Мичиган. Да быть такого не может, чтобы забрать гонку у дома «Форда» и «Шевроле», не так ли? Если это случится, значит что-то идёт совсем, совсем не так. Это бы окончательно отбросило автомобильную культуру обратно в каменный век. Но тот факт, что трек посещают меньше, чем 60000 зрителей, показывает, что НАСКАР и «Интернэшнал Спидвей Корпорэйшн» не очень верят, что гонка в часе от Детройта привлечёт много людей. Как и в Поконо, две гонки здесь находятся ужасно близко (всего в девяти неделях друг от друга). Если НАСКАР покинет Мичиган, это будет значить, что отчаянные времена требуют отчаянных мер.

Ну и давайте не забывать, что всегда можно вернуться на «Милуокскую милю» или в Норт-Уилкисборо, или даже реконструировать «Назарет Спидвей» 😉

Помощь в адаптации материала - Никита Романов.