Натали Декер – "Инстаграм" Натали Декер

Серия АРКА проведет свой четвертый этап на «Талладега Суперспидвей» уже 27 апреля. В этот уик-энд чемпионат возвращается на большие овалы, после двух этапов на шорт-треках. Гонки на суперспидвеях разительно отличаются от плотной и бесконечной борьбы на коротких овалах. На больших автодромах применяется совершенно другой подход. Иначе настраиваются автомобили. Иначе ведётся борьба за позицию. Несмотря на то, что современные гонщики сток-каров являются мастерами на любом автодроме, до сих пор остаются, да и продолжат существовать «специалисты». «Специалисты» — гонщики, предпочитающие какой-либо отдельный вид автодромов. В гонках сток-каров существуют как виртуозы коротких овалов, так и те, кто великолепно приспосабливается к суперспидвеям и не жалует овалы короче двух миль.

Североамериканские медиа уже вовсю причисляют молодую спортсменку из Висконсина Натали Декер именно к специалистам суперспидвеев. Вообще, 101% гонщиков сток-каров вырастает исключительно из коротких овалов, ибо именно этот вид спидвеев наиболее распространен от Сиэттла до Дейтоны, поэтому та же Декер начинала свой путь с Висконсинских шорт-треков. Спортсменка привлекла к себе внимание в прошлом году, когда из регионального дивизиона АРКА перешла в основное первенство. Гонщица подписала контракт на ограниченное расписание, которое несколько расширилось после того, как Натали продемонстрировала свои возможности в первой гонке в Поконо. Несмотря на то, что спортсменка не добралась до финиша из-за технических проблем, в команде и медиа отметили, что девушка довольно уверенно держалась на большом триовале, что довольно нехарактерно для тех, кто проводит первый заезд на таком типе автодромов.

Но приглушенные разговоры переросли в громкие возгласы после того, как Декер довольно успешно выступила в Дейтоне. Спортсменка завоевала поул, ставший первым в её недолгой карьере и закончила гонку на пятом месте, управляя, почти половину дистанции, повреждённым автомобилем. Последующие заезды не принесли Декер особых успехов. В Нашвилле гонщица с большим трудом справлялась с прессингом более опытных коллег. В конце заезда её оттерли на одиннадцатую позицию и все попытки Натали пробиться в топ-10 закончились неудачно. Этап в Сейлеме мог закончиться значительно лучше, ведь спортсменке удались два прорыва. Один из середины пелотона в топ-5 до первой серии пит-стопов, а второй — после неудачного проведенной остановки. К сожалению, чрезмерная экспрессия Трэвиса Брэдена поставила крест на попытках Натали показать хороший результат. С поломанным сплиттером спортсменка добралась до финиша лишь на семнадцатом месте.

Натали Декер в Сейлеме – ARCA

И теперь она выйдет на свой первый старт в Талладеге. От Декер ожидают хорошего результата. Причин, по которым место ниже пятого станет провалом, несколько. Во-первых, как было сказано ранее, медиа США причислили спортсменку к специалистам по суперспидвеям, несмотря на то, что в трёх попытках (хотя, триовал в Поконо — стоило бы вынести в отдельную категорию) Декер один раз закончила гонку из-за поломки коробки передач, один раз стала десятой и только в Дейтоне смогла блеснуть. Во-вторых, гонщица представляет сильную, особенно по меркам АРКА команду — «Вентурини Моторспортс». Этот коллектив имеет солидную поддержку от «Тойоты», а также, нередко, является «прокатной конторой» для юных талантов из НАСКАРа, которых боссы их команд запихивают в «Вентурини Моторспортс» на отдельные гонки для экстренного набора опыта на каком-либо треке. В-третьих, в АРКА не так часто появляются женщины-гонщицы, которые умудряются показывать пристойные результаты, не болтаясь в конце пелотона, имея довольно приличную технику. И в-четвертых, напарники Декер уже выигрывают гонки, что заставляет Натали показывать результат здесь и сейчас.

Именно из-за этих причин от Натали ожидают, как минимум успешной борьбы в первой пятерке. Декер и сама настроена на то, чтобы показать сильный результат, особенно ввиду последней неудачи. «Несомненно, результаты в Сейлеме стали для меня серьезным разочарованием. — Говорит спортсменка. — Гонки на шорт-треках это плотнейшая борьба на каждом дюйме дистанции и контактной борьбы никто не избегает. Очень жаль, что я закончила борьбу, по сути, ещё до финиша. Наша машина была быстрой и позволяла бороться за хорошие позиции. Единственный положительный момент в этой истории заключается в том, что перерыв между гонками маленький и я уже настраиваюсь на новое сражение.

Конечно, я уже проводила тесты на «Талладега Суперспидвей», но для меня этот заезд станет первым на этом овале. Рестрикторные гонки настолько разные и настолько непредсказуемые. Я не думаю, что одна гонка на суперспидвее даёт ответы на все вопросы и причисляет меня к «специалистам», но признаюсь, Дейтона дала мне массу опыта. По сути, сейчас всё зависит только от меня. Нет сомнений в том, что команда предоставит мне быструю машину. Всё, что мне надо будет сделать — избежать неприятностей и не стать их причиной».

По сути, неудача Натали Декер в Алабаме не поставит крест на её карьере, тем более, что она только начала карьеру в профессиональных автогонках. Другое дело, что бэкграунд, окружающий гонщицу уже создан и успех в ближайшей гонке может вознести её на вершину славы, по меркам серии АРКА, разумеется. А вот неудача может серьёзно испортить шансы на последующие перспективы в чемпионате. Впрочем, Декер сама понимает, что стала своеобразной заложницей ситуации. Это значит, что выход из этого лабиринта заключается только в успешном выступлении на «Талладега Суперспидвей».