Никита РомановМолодые гонщики убивают НАСКАР?
Молодое поколение в сборе – zimbio.com
Совершенно ни для кого не секрет, что НАСКАР переживает спад. ТВ-рейтинги падают настолько, что 7 гонок с наименьшим рейтингом в этом веке случились за последние 4 года, фанаты уходят настолько, что треки убирают трибуны, лишь бы создавать ощущение заполненности, и всё это имеет под собой серьёзные основания, которые, опять же, не обсуждал только ленивый.
А оснований имеется множество: постоянные изменения формата, требующие немало времени, чтобы понять все нюансы; сами машины, которые теперь слишком сильно зависят от потоков воздуха вокруг них, что практически исключает возможность красочной и яркой борьбы бок-о-бок с толканием бортами и ухудшает качество гонок в целом; невнятное расписание, в котором преобладают однообразные 1.5-мильные треки и конечно же уход на пенсию легенд спорта, которые последние 15-20 лет привлекали к нему внимание.
Но руководство НАСКАР же и существует для того, чтобы решать проблемы, верно? Возможно, но с этим оно особо не спешит. И если проблемы с машинами по большей части пока пытаются решить сами производители, масштабно обновляя парк («Тойоты Камри» в 2017, «Шевроле Камаро» в 2018, «Форд Мустанг» в 2019), формат постепенно стабилизируется и даже в какие-то моменты создает интересные гонки, а расписание невозможно кардинально поменять до 2021 (в связи с соглашениями с треками), то последнее вообще не должно быть проблемой.
Конечно, довольно грустно осознавать, что мы больше не увидим на треке Дэйла Эрнхардта-младшего, Джеффа Гордона, Тони Стюарта, Карла Эдвардса и прочих ветеранов, но всегда можно найти себе нового любимчика из молодых пилотов, ведь они здесь надолго.
И вот именно в этом месте большинство людей, обвиняющих в убийстве спорта кого угодно, упускают одну из самых главных проблем, которая совершенно не зависит от НАСКАР и вряд ли поддастся изменениям. Поэтому сразу стоит заявить о ней прямо — молодые гонщики убивают НАСКАР и портят рейтинги спорта.
Начнём с философского вопроса — что привлекает людей к какому-то спорту и какому-то спортсмену или команде? Вариантов много, начиная от простой симпатии к его характеру и личности, заканчивая тем, что он просто доминирует, а человек хочет причислять себя к чужим победам, даже если он только смотрел за этим. Отсюда можно логически вывести то, что если кто-то из лидеров спорта уйдёт, не оставив вместо себя достойного преемника, то часть аудитории уйдёт вслед за ним. Для примера, представьте, насколько сильно просядут рейтинги Лиги Чемпионов без «Барселоны» и «Реала»? Вот и здесь тоже самое.
Но тогда следующий вопрос — что заставит фанатов болеть за «следующего Гордона, Эрнхардта, Эдвардса, другая фамилия (нужное подчеркнуть)» и оставить в прошлом своего кумира, за которым прошли сквозь огонь и воду, видели радость побед и почувствовали горечь поражений? Ведь на трибунах до сих пор множество футболок тех, кто не выезжает на трек, и только-только эти толпы разбавляются современными гонщиками.
Победы. Да, именно победы. И тут мы сталкиваемся с той самой проблемой — молодёжь не выдерживает темп ветеранов. Для примера можно взять самую базовую статистику, а именно достижения за 3 дебютных сезона, и провести сравнение.
Джефф Гордон: 9 побед, чемпионство
Тони Стюарт: 12 побед, чемпионство на 4-й год
Джимми Джонсон: 14 побед, 2 вторых места в чемпионате
Дэйл-младший: 7 побед
Этих примеров более чем достаточно, чтобы уловить суть. А теперь сравним это с нынешним «вливанием свежей крови».
Кайл Ларсон: 1 победа (ещё 4 на четвертый год карьеры)
Стенхаус: 0 побед (2 победы на 5-м году)
Остин Диллон: 0 побед (первая победа на 4-м году)
Чейз Эллиотт: 0 побед (всё ещё на третьем сезоне)
Райан Блэйни: 1 победа (всё ещё на третьем сезоне)
Начинаете замечать разницу? Конечно, не стоит отрицать и прочие факторы, как например то, что Райан Блэйни сумел победить и выглядел достойно в далеко не самой быстрой машине, а Чейз Эллиотт даже без побед занял 5-е место в чемпионате, но гонщик не сможет привлечь внимание случайного зрителя без побед.
Чейз Эллиотт уже 8 раз финишировал вторым, но так и не выиграл ни одной гонки – charlotteobserver.com
А причины для подобной «засухи», при которой средний возраст победителей далеко за 30 и над которой смеются даже сами гонщики, имеются. Для начала, это сами ветераны. Очевидно, что у них на 10-15 лет опыта больше, поэтому они и диктуют правила, но пока им практически не навязывают борьбы. Харвик, Труэкс, Кайл Буш, даже Бойер, который не побеждал почти 200 гонок, спокойно доминируют и сражаются между собой, пока новое поколение пытается хотя бы остаться на одном круге с ними.
Во многом это происходит потому, что они остались одни. Те, с кем они могли достойно бороться, сидят где угодно, но не за рулем, поэтому у этих парней осталась роль хулиганов на детской площадке — они здесь власть.
Ещё одной причиной можно назвать «незрелость» молодых пилотов. Опять придём к сравнению. В 00-е дебютный сезон многих гонщиков происходил где-то около 25 лет. Дэйл-младший дебютировал в 26, имея внушительный опыт нижних дивизионов за плечами. Сейчас же 22-летние гонщики проводят третий год в чемпионате, а дебют
переходит ко всё более и более меньшим цифрам. И даже чемпионства «Иксфинити» или «Кемпинг Ворлд» не показывают, готов ли гонщик к дебюту на вершине.
Из новичков этого года выделяется Уильям Байрон. Ему всего 20 лет, а гонки как таковые он начал только в 15. За 5 лет он успел экстерном проскочить «Леджендс», «Лэйт Моделс», «Кемпинг Ворлд», «Иксфинити» и попасть за руль в «Хендрик Моторспортс». Прямо как в компьютерной игре (хотя если учитывать, что начал он с iRacing, то все сходится). Только вот из-за великолепных результатов везде, на нем сейчас лежит столько ожиданий, связанных лично с ним и с наследием №24 в целом, что они могут поднять уровень сложности на недосягаемую высоту. И эти ожидания почти никогда не учитывают, что ему придётся набираться даже самых базовых знаний, что займет немало времени.
Отдельно от всего этого стоит реакция руководства НАСКАР на происходящее. В целом, они делают ровно то, что и нужно делать — рекламируют новичков, помогают им формировать «ядро» фанатов, чтобы те позднее вытягивали спорт из пике последних лет на себе. Но даже здесь маркетинговый отдел совершил ошибку. Они взяли не тот масштаб.
Абсолютно каждую гонку и перед ней показываются различные ролики, говорящие о «новом поколении гонщиков, которое пришло «рвать и метать»». Практически каждую неделю студии аналитики наперебой вещают о том, что будущее НАСКАР в надёжных руках. Их и без того яркие истории раздувают как мыльные пузыри: Суарес — первый мексиканец в истории Кубка, первый мексиканский чемпион национального дивизиона НАСКАР; Бабба Уоллесс — первый афроамериканец за очень долгое время, и их выставляют так, что «рвать» они действительно будут, причем даже без периода адаптации.
Даниэль Суарес, на которого возлагают большие надежды по привлечению зарубежной аудитории – nytimes.com
Но сравнение с мыльным пузырем не случайно — он лопается, как и эффект от этой рекламы. Представим: обычный зритель случайно попал на подобную рекламу гонки, которая пройдет на треке, который в пределах его досягаемости. Его это заинтересовало (ведь качество все же на уровне), он купил билет и приехал в ожидании борьбы молодёжи и ветеранов, гонок до последнего поворота и прочих радостей жизни. Но что же он увидит? Не самые заполненные трибуны, минимум борьбы, и хвалёную молодежь, которая едва заезжает в топ-10, пока какие-то ветераны «расписывают» гонку на троих-четверых. И это все при условии, что ему повезет и он не окажется на 1.5-мильном треке.
Будет ли он повторять свой опыт? Вряд ли. Посоветует ли он кому-то посмотреть НАСКАР? Вряд ли. Ведь именно так действует на людей лживая реклама. Вы же не станете покупать машину, которую вам так нахваливали со всех экранов, хотя на деле она отвратительного качества и ездит только чудом?
И последний, но не менее важный аргумент — «свежая кровь» недостаточно яркая даже вне трека. Не считая Баббы, Блэйни и частично Чейза, все остальные пилоты довольно однообразны в соцсетях и вне гонок в целом. Никакой яркости в интервью, никакой лишней активности в соцсетях — попробуйте ради интереса взять тексты 10-15 твитов
условных Ларсона и Диллона, вырезать оттуда все спонсорские посты, перемешать и угадать, где чей. Если вы не фанат одного из них, то у вас наверняка возникнут трудности.
А если человек не интересен, то и внимания он не привлечет, а соответственно и фанатов. Но тут ситуацию исправляют Бабба, который сам по себе яркая личность и привлекает внимание, Райан со своей активностью и подкастами и Чейз, который периодически участвует с ними в чём-то (например, небольшие роли в озвучке мультфильма «Тачки 3»).
Здесь — лучшее место, чтобы начать перечислять методы решения данной проблемы, но, к сожалению, их нет. Надо только поумерить рекламные кампании нового поколения и ждать, пока кто-нибудь из них «выстрелит», выиграв 5-6 гонок и взяв чемпионство. Такое развитие событий крайне маловероятно, особенно в свете новостей о том, что даже Кензет, вроде как ушедший на пенсию, возвращается, чтобы сменить достаточно молодого Бэйна просто потому, что тот не справляется и не показывает результат.
Но не ждать же, пока те спины, из-за которых никак не прорвутся молодые таланты, состарятся и уйдут? Ведь эти спины держат на себе немалую часть фанатов, а их уход только усугубит ситуацию. Джимми Джонсон уже через несколько лет отправится на пенсию. Зная это, его фанаты начнут присматривать себе новых героев. И именно в этот момент спорту нужны уже окрепшие Байрон, Эллиотт, Блэйни и прочие гонщики, под чьи знамена эти фанаты разойдутся.
Перенесёмся на пару лет вперед, в то оптимистичное будущее, где молодые таланты «расцвели» и сумели достойно перенять наследие своих предшественников. Спад рейтингов успешно пережит, но они никогда не достигнут уровня начала века, потому что у них не будет своего харизматичного и талантливого аналога Джеффа Гордона. Он был примером практически идеального сочетания таланта на треке и привлекательности вне его. А таких сейчас нет, они же не раз в несколько лет приходят.
Человеческое общество не стоит на месте, его стандарты смещаются, причем довольно стремительно. Люди взрослеют все быстрее, соответственно и добиваются всего тоже раньше. Однако за этими достижениями все чаще нет жизненного опыта, который все еще важен.
Именно это и помогает увидеть НАСКАР. Здесь успехи чаще выпадают на долю опытных гонщиков, в то время как молодые тратят долгое время, чтобы приобрести его. Более того, НАСКАР доказывает, что возраст для спорта не всегда важен. Ведь зачем постоянно вспоминать про возраст гонщика, если у него есть толпы фанатов, спонсоры и он выдает достойные результаты? Не лучше ли выдать ему ещё год-другой, чтобы его преемник набрался опыта, а он напоследок устроил красивое шоу?
Именно на эти вопросы отвечает для себя каждый владелец команды НАСКАР и ответ дается крайне тяжело. А последствия этих моральных выборов мы сейчас видим на треке в лице доминирования ветеранов и «застывшей молодой крови».
Похожие записи
