Дэнни Хэмлин – USA Today

Сезон-2020 имеет все шансы стать одним из судьбоносных для будущего НАСКАР: у многих ветеранов в этом году истекают контракты, а новое поколение машин делает выбор направления гораздо сложнее. Но представьте, как бы это все выглядело, сумей гонщики Кубка организоваться несколько лет назад.

В недавнем подкасте для NBC, Дэнни Хэмлин вспомнил, как пять лет назад создание профсоюза казалось практически неизбежным.

«На документе о создании всего этого у меня были подписи абсолютно всех гонщиков кроме одного, да и тот уже почти согласился, — сказал Хэмлин. — Чисто для поддержания архива я до сих пор храню все подписи на документе, который официально сделал нас ассоциацией«.

Хэмлин был лидером движения гонщиков в 2014 году, когда НАСКАР разбирался с новым направлением спорта (прижимная сила была главным камнем преткновения). Он успешно завербовал практически весь чемпионат, когда в НАСКАР устроили переговоры с ним и Джеффом Гордоном.

«Помню как Брайан Франс усадил нас с Джеффом и толкнул длинную речь, где предостерегал от антимонополизма, угрожал тем, что с этими контрактами мы легко нарушим кучу законов и бла-бла-бла, — поделился Хэмлин. — Они точно не хотели профсоюза гонщиков. И мне кажется, что до сих пор не хотят«.

НАСКАР остается единственным профессиональным спортом без коллективного соглашения с атлетами, а его борьба с любыми союзами четко задокументирована.

В 1961 году Тим Флок и Кёртис Тёрнер получили пожизненный запрет на участие в гонках за попытку организации профсоюза. Когда Ассоциация профессиональных гонщиков бойкотировала первую гонку на спидвее в Талладеге 14 сентября 1969 года, НАСКАР набрали стартовую решетку из автомобилей класса ниже, а сама ассоциация вскоре и вовсе распалась.

Помня об истории и требуемых усилиях, Хэмлин решил не доводить проект до конца: «Я довольно много об этом думал, и понял, что лучше сфокусироваться на происходящем на треке. На то, чтобы сделать все правильно, ушло бы много времени. Нам бы пришлось нанимать сотрудников, нам бы пришлось разделить немало счетов за услуги юристов. И в дополнение, к самой идее все несколько поостыли, а в НАСКАР предложили тот Совет, который продолжался несколько лет«.

Совет гонщиков, который упоминает Дэнни, был организован в середине сезона-2015 и просуществовал до конца 2018-го. Группа из 8-10 гонщиков собиралась вместе с НАСКАР раз в квартал чтобы обсудить серьезные изменения в соревнования. Однако Хэмлин добавил, что с прошлого года НАСКАР снова вернул получение реакции от гонщиков в неформальное русло. Они просто стали периодически посещать трейлер руководства серии, который служит представительством ассоциации на треке.

Гонщик «Джо Гиббс Рэйсинг» считает, что можно добиться большего, хотя и отмечает прогресс Альянса гоночных команд, основанного консорциумом владельцев команд в 2014 году.

«Я лично все еще уверен, что гонщики должны иметь официальный голос, — утверждает Хэмлин. — У нас он есть. Не поймите меня неправильно, я думаю, что в НАСКАР нас слушают, однако Альянс, например, имеет право голоса при обсуждении новых правил, например. И это важно, у гонщиков оно тоже должно быть. Но как это организовать? Кто это сделает? Не могу сказать, но это очень важно, учитывая, что в ближайшие годы будут переподписываться соглашения с треками и телекомпаниями. Гонщиков нужно защитить«.