Алекс Лаббе – The Star

Когда в феврале этого года Марио Госселин и действующий чемпион Канадского дивизиона НАСКАР Алекс Лаббе заявили, что собираются принять участие в «Иксфинити сериес» на полном расписании, они были уверены, что им обоим хватит таланта и знаний, чтобы достойно выступить в первенстве. Несмотря на то, что команда «Ди-Джи-Эм Рэйсинг» не является ведущей силой чемпионата, Госселин заявляет, что они превосходят ожидания.

Коллектив из Канады, участвующий на полном расписании во втором национальном дивизионе был создан из остатков «Кинг Автоспорт» с привлечением сотрудников команды Госселина из серии АРКА и «Кэмпинг Уорлд Трак Сериес». Сейчас коллектив полностью перешел на «фуллтайм» и на данный момент выставляет два автомобиля в «Иксфинити сериес». Один из них, под номером 90, занимают Джош Уильямс и Энди Лалли, но команда планирует сдать «чартер» в аренду на несколько гонок виргинскому коллективу «Брэндонбилт Моторспортс», которые имеют желание, но не имеют достаточных средств, чтобы содержать собственную команду на полном расписании.

Зато второй «Шевроле» находится в полном распоряжении Алекса Лаббе и на данный момент чемпион Канадского дивизиона занимает 15 место в чемпионате, после четырёх проведенных гонок. Среди десяти дебютантов первенства, Алекс расположился четвёртым, но, в отличие от Тайлера Реддика — не побеждал. Да и топ-10 спортсмену из Квебека пока не покорилась. Тем не менее, ни он, ни его босс и крю-шеф в одном лице не теряют оптимизма и с уверенностью глядят в будущее. Алекс сумел завершить 701 круг из 706, что прошло в серии «Иксфинити» и он был хорош в Дейтоне. На самом деле хорош. Просчитались лишь со стратегией, ведь Лаббе, перед последним рестартом располагался в топ-10 и вполне мог бы побороться за высокую позицию, но топливо закончилось в самый неподходящий момент и талантливому гонщику пришлось довольствоваться местом в третьем десятке.

Уверенное вождение Лаббе в Дейтоне удивила многих наблюдателей, в том числе и специалистов, но Марио Госселин не был удивлен. «Для меня выступление Алекса не стало откровением. — Рассказывает Марио. — В межсезонье мы провели тесты на автомобиле серии АРКА  и уже тогда увидели, как он быстро приспособился к новой технике и сразу показал хороший результат. При этом он чувствовал себя весьма комфортно и мы поняли, что этот гонщик сможет показать хороший результат за рулём нашей машины».

Следующие гонки в Атланте и Лас-Вегасе Лаббе провёл довольно уверенно, постоянно держась в одном круге с лидерами, несмотря на то, что техника не позволяла поддерживать темп бушвакеров, заправляющих в чемпионате и лидеров первенства, которые выступают за топ-команды. «Атланта и Лас-Вегас — это жёсткие и требовательные треки. — Рассуждает Госселин. — У Алекса не было опыта вождения по овалам подобного плана, но он держался настолько уверенно и сильно, что теперь настал мой черёд удивляться. С абразивным асфальтом Атланты, который буквально уничтожает покрышки, мы ожидали проблем, но наш гонщик чувствовал износ резины, что позволило нам не так уж и сильно отстать от лидеров, хотя гонка получилась очень сложной. Алекс не попадал в аварии и не был причиной коушенов. Держать машину на такой трассе как Атланта — это хорошее достижение. Для этого нужен опыт».

Руководитель коллектива отмечает, что Алекс Лаббе хорошо усваивает все тонкости нового чемпионата. По словам ветерана автогонок, уверенный старт гонщика на технике «Ди-Джи-Эм Рэйсинг», не позволяющей бороться за высокие позиции — комбинация многих факторов. Кроме того, Госселин отдает должное и сим-рэйсингу, ведь Лаббе, как и Уильям Байрон, является сильным сим-рейсером и опыт, полученный на симуляторе, положительно повлиял на способности гонщика.

«Он готов к тому, чтобы учиться. — Продолжает Марио. — Он способный парень и усваивает всё, что до него пытаются донести. Я очень хочу помочь ему. У него много талантов и он постоянно находится в попытках найти большую скорость, чем может предложить наш автомобиль. Конечно, следует признать, что мы подготовились к сезону не самым лучшим образом, но у нас есть время, чтобы исправить ситуацию и через пару недель у нас будет новый автомобиль, который будет конкурентоспособнее, чем то, что мы имеем сейчас.

Мы выиграли Канадский дивизион в прошлом сезоне, мы доверяем друг другу. Я готов делиться всем опытом, что есть у меня, чтобы Алекс смог добиться успеха в США. Вместе мы одна команда и работаем, как единый коллектив. Мы с нетерпением ждём оставшейся части сезона, чтобы продемонстрировать свои лучшие качества».