“Пирелли Челлендж” класс ГТ – Sportscar365

В минувшие выходные в рамках стартового уик-энда “Индикар” также свои баталии начали и гонщики “Пирелли Челлендж”.

Ашенбах против Пианы в ГТС

В младшем классе ГТС (ГТ4) титул предстоит защищать Лоусону Ашенбаху из “Блэкдог Рэйсинг”, выступающему на “Шевроле Камаро ГТ4”. Но уже по ходу тренировок и квалификации у действующего чемпиона обозначился серьезный противник: дебютант серии Габриэле Пиана из “Мюльнер Моторспортс Америка”, в январе отпраздновавший успех в марафоне “24 часа Дубая”, оказался быстрейшим во всех сессиях, которые предшествовали гонкам.

Впрочем, стартовать с поул-позиции и выиграть гонку это далеко не одно и то же, пусть даже на городской трассе в Сент-Питерсберге. Ашенбах уверенно принял старт с четвертой строчки и уже на втором круге смог обойти Пиану в борьбе за лидерство. В результате, судьба первой позиции разыгрывалась именно между гонщиками на “Шевроле” и “Порше”, но Лоусон Ашенбах в роли лидера оказался более чем убедителен. Пиана пересек финишную черту прямиком за ним, но дожать его так и не смог. Третья строчка же досталась гонщику из категории Ам Дрю Стэйвли, впрочем не обошлось и без доли везения. Шедшие в лидирующей группе Джейд Буфорд и Джеймс Софронас допустили контакт, который обоим стоил подиума, а претендовавшего после них на третью позицию Джорджа Курца постигли проблемы с покрышкой, что не позволило ему добраться до финиша.

Старт второго заезда с поула начинал Ашенбах, показавший быстрейшее время в первой гонке. Пиана был тут как тут, и с первых метров дистанции вновь сел на хвост лидеру. Впрочем, на этот раз спокойно разобраться им не позволил Джеймс Софронас. Претендовавший на подиум и днем ранее, на этот раз он прочно закрепился вместе с двумя субботними дуэлянтами, ни минуты не давая продохнуть Пиане. Их борьба была на руку Ашенбаху, но чемпион был быстр на прямых, а вот в более медленных секциях оторваться от соперников ему не удавалось. К середине дистанции лидирующее трио было далеко впереди соперников, которые, впрочем, также сражались за позиции. Ян Джеймс на “Пэноз Авеццано” собрал “паровозик” имени себя, включивший плотную группу гонщиков. Развязка наступила с моментом борьбы с отстающими на круг. Пиана наконец смог оторваться от Софронаса и быстро догнал несколько оторвавшегося Ашенбаха на “Камаро”, но к моменту, когда напряжение выросло до предела, произошел инцидент, который оказался финальным для заезда. Винни Аллегретта на “Мустанге” и Стив Бёрнс на “Джинетте” не поделили трассу, после столкновения перегородив ее сразу в двух местах. Дирекция гонки приняла решение вывесить красный флаг, а после и вовсе объявить финиш. Таким образом Лоусон Ашенбах и во второй гонке смог удержать позади себя Габриэле Пиану, впрочем, новичок, вероятно, еще заставит попотеть чемпиона. Джеймс Софронас дополнил пьедестал в воскресной гонке.

Откуда не ждали. Харгроув впереди всех в ГТ

Не столь многочисленный как младший, класс ГТ, тем не менее, обещал не менее жаркие сражения, ведь его наполнение действительно впечатляло. Тони Виландер из “Феррари”, Микаэль Кристенсен из “Порше”, Альвару Паренте на “Бентли”, Даниэль Кайлвиц на “Корветт Коллауэй” и не только.

Финский гонщик из “Р. Ферри Моторспорт” на протяжении всего уик-энда был быстрейшим, в результате завоевав поул-позицию к первой гонке. Уже на старте же произошла тройная авария, которая означала конец гонки для Спенсера Пампелли, Альвару Паренте и Паркера Чейза, а также на приличное время нейтрализовала заезд. Рестарт был дан лишь спустя 20 минут после начала гонки, и стартовавший лишь седьмым из-за проблем в квалификации Харгроув на “Порше” уже вовсю наседал на своего соотечественника из Канады Даниэля Морада на “Мерседес-АМГ” в борьбе за лидерство, раз за разом пытаясь атаковать в первом повороте. На 15-м круге ему наконец удался успешный маневр, тут как тут оказался и Виландер, “проспавший” старт и вынужденный пробиваться обратно на первое место. Тем не менее, достать Харгроува финну не удалось, в итоге другой дебютант серии из “Пфафф Моторспортс” отпраздновал успех в первом заезде. Морад же оставшуюся часть гонки отбивался от натиска Даниэля Кайлвица, который после завала на старте откатился в самый хвост пелотона и в результате так и не смог подняться хотя бы на подиум в столь важной не только для себя, но и “Корвета” гонке.

Во втором заезде старт уверенно принял победитель первой гонки Харгроув, а вот Кайлвиц за первый круг пропустил вперед себя и Морада, и Виландера, откатившись на четвертую строчку. Впрочем, немцу на “Корвет С7 ГТ3” понадобилось менее 15 минут для того, чтобы вернуться на второе место, однако лидер к тому моменту смог создать себе задел. Вскоре неудача постигла Виландера, который в скоростном повороте потерял зад своей “Феррари” и сильно ударился о барьер. Немного проехав вперед, машина осталась на трассе с поврежденным колесом. Вероятно, финский гонщик рассчитывал на несколько иной дебют в “Пирелли Челлендж”. Рестарт был дан чуть более чем за 20 минут до конца, но лишь для того, чтобы выбыл еще один боец: на этот раз Спенсер Пампелли на “Астон Мартин” в похожей на сход Виландера ситуации задел барьер – повреждения оказались достаточными для того, чтобы он также был вынужден сойти, второй раз за уик-энд. “Поддержал” его в этом и Альвару Паренте, за 12 минут до конца угодивший в жуткую аварию. В десятом повороте его “Бентли” на полной скорости попросту проехала прямо, передом врезавшись в барьер из покрышек и буквально взлетел на них. Паренте отделался легким шоком, а вот гонка на этом завершилась. Харгроув оказался лучшим и во втором заезде, на подиуме к нему присоединились Кайлвиц, так и не сумевший дожать лидера, и Морад, второй раз подряд завоеваший бронзу.

Через выходные, 22-25 марта, старт возьмет параллельный “Пирелли Челлендж” чемпионат “Спринт-Икс”, где нас ожидают привычные по европейским гонкам пит-стопы для смены гонщиков, замены резины и возможных дозаправок. Как и в серии гонок спорткаров “Пирелли”, для ГТ и ГТС пройдет по два 50-минутных заезда. “Пирелли Челлендж” вновь выйдет на старт 13-15 апреля на Лонг Бич, но соревнования пройдут только для автомобилей ГТ.