ИМСА Чемпионат США спортивных автомобилей – Sportscar365

После шестичасовой гонки в Уоткинз-Глене, где победы добились представители ЛМП2 из «Джей-Ди-Си Миллер Моторспортс», руководители команд призвали к разделению ДПи и ЛМП2.

Напомним, что ранее в Чемпионате США спортивных автомобилей, который образовался после объединения «Гранд-Ам» и американской серии Ле-Ман, в ведущем классе прототипов соревновались прототипы Дейтоны, отличные по своей конструкции от класса ЛМП2. Впрочем, постепенно и прототипы Ле-Мана стали добавляться в ИМСА. Отдельным классом являлся «Прототайп Челлендж», в котором выступали небольшие частные команды, а единым автомобилем для всех была «Орека ФЛМ09». Однако в 2017 году все изменилось, и новое поколение прототипов Дейтоны, «международных», стало базироваться на ЛМП2, но со своими условиями, при этом ДПи и ЛМП2 составили ведущий класс прототипов, в то время как с 2018 года класс «Прототайп Челлендж» перестал существовать. «Частники» перешли в ЛМП2, однако существовать им стало совсем не просто: прототипы Дейтоны доминируют в ведущем классе, а победа «Джей-Ди-Си» на «Ореке» стала лишь второй для ЛМП2 за два года после успеха «Спирит оф Дейтона» на «Лижье» в прошлом году на «Лагуна Сека».

Попытки «сбалансировать» два класса автомобилей привели к тому, что мощность «Кадиллака», который доминировал в прошлом году и трижды победил в этом, была снижена почти на 100 л.с. с момента дебюта автомобиля. Руководитель чемпионской команды Уэйн Тэйлор сетует на то, что идея уравнять силы команды на ДПи, которая вкладывает немалые деньги и привлекает профессиональных гонщиков, и команды на ЛМП2, которая является куда более скромной и составляет экипаж из гонщиков класса Про и Ам, не является оптимальной.

«Я уважаю всех ребят в ЛМП2, уважаю гонщиков-любителей за их участие в серии. Но, честно говоря, я думаю, им будет интереснее, если они будут добиваться успеха в своем классе».

Тэйлор упомянул и о том, что стало сложнее привлекать спонсоров, ведь на деле выходит, что вложенные в команду деньги попросту уходят в пустоту из-за попыток уравнять ДПи с участием «заводов» и частные ЛМП2.

Позицию Тэйлора вернуть предыдущую структуру, когда для частных команд существовал класс «Прототайп Челлендж» (но теперь его роль может быть отведена ЛМП2), поддерживает и со-руководитель «АФС/ПР1 Матиасен Моторспортс» Бобби Оергель, чей коллектив выступает на «Лижье Джей-Эс-Пи-217». Он отмечает, что не видит устойчивости в текущей модели класса прототипов для частников, что может в итоге привести к выходу таких команд из чемпионата. Будучи ранее участником класса «Прототайп Челлендж», он видит ЛМП2 единственной возможностью для команды двигаться вперед.

«У нас нет выбора. С моей стороны мне нужно, чтобы [подтверждение о разделении классов] стало реальным к августу. Если же этого не случится, то мне придется рассматривать другие программы, возможно, ЕЛМС. Там [модель ЛМП2] работает как надо».

Джон Чёрч, чья команда «Джей-Ди-Си Миллер Моторспортс» отпраздновала успех в Уоткинз-Глене, отмечает, что хочет бороться за победы в абсолюте. Ранее будучи противником идеи разделить ДПи и ЛМП2, он более не видит такую модель целесообразной, впрочем, в планы его коллектива входит дальнейшее участие на ДПи. Тем не менее, он надеется, что победа его команды станет вдохновляющим фактором для других коллективов, чтобы ЛМП2 мог расти.

Впрочем, примеры «Джей-Ди-Си» и «КОРЕ Аутоспортс» («Орека 07»), которая добилась подиума в Дейтоне и Уоткинз-Глене, показывают, что должная подготовка и профессиональный состав гонщиков может способствовать успеху («КОРЕ» привлекал к участию в марафонах Ромена Дюма и Лоика Дюваля). И хотя руководитель «КОРЕ» Джон Беннетт сравнивает сражение ДПи и ЛМП2 с битвой Давида и Голиафа, он отмечает, что это сильно мотивирует. Об этом же говорит и президент «Тим Пенске» Тим Синдрик, который считает, что именно разница в уровнях команд создала непростую ситуацию в классе прототипов. В прошлом году в преддверии своего прихода в ДПи вместе с «Акурой», «Тим Пенске» заявила звездный состав из «Индикара» — Элиу Каструневиса, Хуана Пабло Монтойю и Симона Пажно — взяв при этом автомобиль «Орека 07». Команда завоевала поул на финале сезона в Малом Ле-Мане, закончив гонку на третьей строчке. При этом Синдрик уверен, что если бы удалось избежать ошибок, то они бы смогли победить.

«Я думаю, что серия должна оставаться такой, которая вознаграждает должное исполнение, и лучшие команды и лучшие гонщики должны добиваться победы».

Президент ИМСА Скотт Атертон заявил, что сейчас обсуждаются варианты будущего формата серии, но добавил, что разделение двух платформ может иметь далеко идущие последствия. Если решение будет принято, то о нем будет сообщено в следующем месяце на «Роад Америка».