Советник компании “Ред Булл” по автоспорту Хельмут Марко посетил этап японской “Супер Формулы” в Мотеги, по ходу которого дал интервью, в котором рассказал о шансах Наоки Ямамото попасть в “Формулу-1”, принципах набора молодых спортсменов, а также замене Пьера Гасли на Александра Албона.
– Прежде всего хотелось бы спросить о тех слухах, которые появились вокруг возможного прихода в “Торо Россо” Наоки Ямамото. Как вы оцениваете его гоночные качества?
– Думаю, это очень хороший гонщик, обладающий стабильной скоростью. Тем не менее у него нет опыта выступлений в Европе, он не знает трасс и, думаю, сам это прекрасно понимает.
– Плюс на данном этапе у него нет опыта работы с “Пирелли”…
– Да. В “Формуле-1” сейчас работа с шинами является едва ли не ключевым фактором. В этом плане отсутствие опыта может стать серьёзной проблемой.
– А что касается возраста? Разве он не имеет значения?
– Фактор возраста стал тенденцией только недавно. Ещё 20 лет назад дебют в “Формуле-1” в возрасте Ямамото (сейчас гонщику 31 год – прим. ред.) не был чем-то из ряда вон выходящим. В первую очередь, важна скорость на круге.
– Чтобы Ямамото дебютировал в “Формуле-1”, ему нужно пройти тесты на машинах серии и европейских трассах. Является ли это проблемой?
– В любом случае, у него нет другого выбора, причём адаптация не должна занять много времени.
– Давайте поговорим о молодёжных программах в целом. Сейчас талантливых гонщиков готовит не только “Ред Булл”, но и “Мерседес”, и “Феррари”. Создаётся впечатление, что находить и развивать таланты довольно сложно.
– Прежде всего, я хотел бы сказать, что стал первым, кто создал подобную систему обучения молодёжи, в “Феррари” и “Мерседесе” просто переняли её. И я горжусь тем, насколько хорошо работает программа “Ред Булла” – это очевидно, посмотрите на наших выпускников.
– Конечно, сейчас в “Ред Булле” и “Торо Россо” выступают четыре сильных гонщика. Однако не создаёт ли это проблемы для тех, кто идёт за ними?
– Это просто краткосрочная проблема, пока я могу сказать, что наша молодёжь успешно развивается.
– Чему вы в первую очередь придаёте значение, когда видите молодого талантливого спортсмена?
– Я бы не хотел раскрывать некоторые коммерческие тайны, поэтому скажу только об одной вещи – это скорость на одном круге, а не выступление в гонках. У меня когда-то был интерес к одному гонщику, он сейчас выступает в “Формуле-1”, я думал, что он очень хорош, но ему не хватало разовой скорости. Тогда я решил его не приглашать, и в итоге время показало, что я был прав – он по-прежнему неплохо показывает себя в гонках, но уступает напарникам в квалификациях. Думаю, именно это и мешает ему сделать качественный скачок вперёд.
– Не могли бы вы поделиться и ещё каким-нибудь секретом?
– Хорошо, ещё важен интеллект гонщика.
– Но как его оценить?
– Существуют различные тесты, но все равно окончательное решение я принимаю после того, как лично пообщаюсь с человеком. Одновременно и типичный, и экстремальный пример – Макс Верстаппен. Впервые увидев его, я сразу оценил уровень его интеллекта.
– Когда это было?
– Максу тогда было 15.
– Пьер Гасли, наверняка, тоже силён ментально.
– Я тоже так думал.
– До Гран-при Венгрии разговоров о его замене по ходу сезона особо не возникало. Гонка на Хунгароринге стала решающим фактором?
– Так можно подумать. У Пьера вышла заминка на старте, и его прошёл Карлос Сайнс. Впоследствии темп Гасли был явно выше, но он финишировал в круге от лидера.
– Те, кто видел Гасли до нынешнего года, могут подумать, что сейчас это будто совершенно другой человек. Это проблема психологического характера?
– Думаю, это лучшее объяснение. До нынешнего года Пьер был быстр – как в квалификационном режиме, так и в гонке, у него не было проблем с обгонами. Однако в этом году он вообще не сумел показать свой реальный уровень.
– То есть проблема всё-таки у него в голове?
– Я думаю, да.
– А что касается его аварии на зимних тестах – по-вашему, она как-то повлияла на его выступления?
– Там была не одна, а две аварии, и они сильно повлияли на нашу тестовую программу – не хватало компонентов, было сложно анализировать данные.
– Чувствовал ли Гасли ответственность за это?
– Определённо, и этот груз вины вряд ли спал даже после старта сезона.
– Перевод Албона в “Ред Булл” получился довольно внезапным, он может оказаться так же не готов к этому ментально. Неужели нет опасения, что в итоге он станет вторым Гасли?
– Я настроен оптимистично. Честно говоря, его хорошие результаты в начале года стали неожиданностью, к тому же он прогрессирует от гонки к гонке. Прежде всего, нужно сказать, что Алекс переведён в “Ред Булл” всего на девять гонок, никто пока не решил, кто будет напарником Макса в следующем году. Учитывая это, у Албона есть возможность выступать и расти, не чувствуя особенного давления.
– Понятно, но с другой стороны, результаты Даниила Квята в квалификациях и гонках были лучше. Почему же вы выбрали Албона?
– Я просто подумал, что Албон нам подходит лучше. Мы знаем, насколько быстр Квят, а его работа тест-пилотом [в “Феррари”], завершившаяся в итоге новым контрактом с нами, благотворно сказалась на его восстановлении. Можно сказать, что он стал полноценным гонщиком. Учитывая все эти факторы, мы воспользовались возможностью поднять в “Ред Булл” Албона.