Некогда великий коллектив продолжает свое падение. Стоит ли винить в этом гонщиков?

Вечер после квалификации: команды завершают работу в боксах, гонщики работают с инженерами. Журналисты активно пишут о последних новостях из Бельгии, а меня интересует вопрос – каким путем идут в “Уильямс”? И я размышляю об этом в тишине с чашечкой чая с… молоком.

Еще перед началом этого сезона, когда стало ясно, что в партнеры по команде для неопытного Лэнса Стролла в кокпит будет возвращен ветеран Фелипе Масса, зазвучали мнения о странности подобного решения. Хотя, решения ли? Почему мы не говорим о совокупности многих решений управленцев команды?

Да, с одной стороны все прекрасно понимают, что команде из Гроува были нужны деньги, но, позвольте, кому они сейчас не нужны? Подписание контракта с молодым и “перспективным” Строллом было похоже на первоапрельскую шутку, но в команде решились на этот шаг. Затем в “Уильямс” опомнились: “Черт побери, на носу ведь сезон с новыми болидами, а этот парень не сможет помочь нам с развитием, по крайней мере, на первых порах. Нужно срочно искать опытного гонщика!” И единственным правильным вариантом в команде сочли срочное возвращение с заслуженной пенсии Фелипе Массы. Массы, которого несколькими месяцами ранее со слезами на глазах в Интерлагосе провожала вся Бразилия, вся “Формула-1”, да и весь автогоночный мир. И задача перед гонщиком была поставлена четкая: помогать юнцу осваиваться в “Формуле-1”, попутно развивая болид. На бумаге все выглядело не так уж сложно: новый регламент должен был помочь встряхнуть форму команды, завершившей предыдущий сезона на пятой позиции, достаточной для того, чтобы побороться как минимум за четвертое место в текущем сезоне, да и появление Падди Лоу привлекало отдельное внимание к коллективу, ведь опытный технический директор мог помочь команде освоиться в условиях новых правил, подтолкнуть в нужном направлении развития.

Что мы видим на текущий момент после летнего перерыва?

Некогда великий коллектив продолжает свое главное увлечение последних лет: чередовать относительно неплохие сезоны с полностью провальными. В 2010 году “Уильямс” завершили сезон на шестом месте (Баррикелло, Хюлькенберг), в 2011 году они были на последнем, девятом, месте (Баррикелло, Мальдонадо), в 2012 году на предпоследнем восьмом месте (Сенна, Мальдонадо), в 2013 году снова последнее место (Боттас, Мальдонадо), с 2014 по 2015 года Боттас и Масса принесли коллективу третье место по итогам сезона и вот в прошлом году было пятое место с тем же составом пилотов. Причем, в каждом из трех последних сезонов Боттас опережал Массу, но это, как говорится, к слову. Кстати, не чувствуете никакой связи между составом пилотов и итоговым результатом?

В сезоне 2017 года коллектив из Гроува вновь “скатился” и начинает напоминать пожар, когда люди бегают во все стороны, но не знают, где же взять воды, чтобы потушить то, что еще можно спасти. Редкие “вылазки” Стролла в очки не помогают команде в борьбе за Кубок Конструкторов, да и опытный боец Масса также не шибко блещет результатами. Посреди всего этого хаоса “бегает” Лоу, пытаясь скоординировать действия департаментов, в попытке хоть как-то улучшить никуда неедущий болид. Не помогает ситуации и Жак Вильнев, последний на данный момент чемпион из “Уильямс”, порой выдающий такие перлы в интервью, что ему перекрывают доступ к моторхоуму британской команды.

Дальше – больше. Пришедший на замену Массы Пол ди Реста, в Венгрии умудрился показать темп чуть хуже Стролла. То есть гонщик, который не ездил за рулем текущего поколения болидов ни разу, пропустивший больше тысячи дней с момента последнего выступления в гран-при, едет чуть хуже Стролла? Вы шутите? Поэтому после гонки в Венгрии кто-то обсуждал просьбу Магнуссена по отношению к Хюлькенбергу, а кто-то восторгался Полом. В их числе был и Тото Вольфф, который сказал, что такой резервный пилот может понадобиться и им самим в случае чего. Вообще, как мне кажется, такое выступление шотландца поставило сам “Уильямс” в несколько скованное положение – весь мир увидел, чего стоит Стролл. То есть, он, конечно, молодец, что в Баку смог избежать коллизий и финишировать на третьем месте. Ему даже был простителен проигрыш на финишной прямой. Но что дальше?

Масса, который опубликовал фото в инстраграм, где он в кресле наслаждается гонкой, в то время, как вся команда потела на трассе, еще больше придал комичности всей этой ситуации. Мол, вы там держитесь!

И вот прошел месяц: команды отдохнули, гонщики набрались сил, Кими снова продлили – в таком приподнятом настроении пелотон прибыл в Спа. Однако, на моторной трассе оказалось, что только силовой установки там недостаточно. В Спа есть и быстрые повороты, знаете ли. Поэтому Масса умудрился ошибиться на своем первом же быстром круге первой тренировке и в Мальмеди разложил машину и отправился отдыхать до субботы. Вся тяжесть ответственности легла на плечи Лэнса Стролла. Результаты этого мы увидели во время квалификации, когда оба “Уильямса” не смогли выйти даже из первого сегмента.

После чего Масса сказал вещь, которая была очевидна всем: “Нашей машине просто не хватает скорости”. Ему вторил и Стролл: “Нам нужна более конкурентоспособная машина, так как сейчас мы не можем демонстрировать ту же скорость, что соперники”.

А может, руководству пора задуматься не только о развитии машины, но и пилотов? Ведь если нет обратной связи от гонщиков или она хромает, автомобиль тоже получается не айс…

Массе, при всем к нему уважении, пора уходить из “Формулы-1” и своим возвращением в абсолютно беспомощный коллектив он это доказал. Заранее знать этого бразилец, конечно же, не мог, но не так должны заканчиваться карьеры столь классных гонщиков. Прошлогодний Гран-при Бразилии даже со сходом должен был стать вишенкой на торте… Ну а Лэнс Стролл пока не оправдывает даже тех робких надежд, которые на него возлагали.

Говорят, история развивается по спирали. Согласно этому выражению мы можем увидеть как феникс возродится из пепла и команда из Гроува вновь начнет побеждать, но, скорее всего, главные герои будущих побед будут носить другие имена.

Возможно, Клэр Уильямс также стоит сесть и подумать об этом… в тишине?