Эстебан Окон – Autosport

Неопределённость будущего Эстебана Окона обнажила очередную проблему современной «Формулы-1» — фактически, молодым талантливым гонщикам в ней нет места.

Действительно, француз, несмотря на прекрасные результаты и поддержку «Мерседес», рискует остаться без контракта в Чемпионате мира Ф1 на следующий год: «Форс Индия» куплена Лоуренсом Строллом, и с большой долей вероятности его сын, Лэнс Стролл, ныне выступающий за «Уильямс», поедет в составе экс-индийской команды, а его партнёром останется Серхио Перес, который в скорости не уступает Окону, но при этом владеет солидным спонсорским пакетом. А дорога в другие команды французу заказана — там или уже заняты места, или с ним не хотят работать в «Ред Булле» и «Феррари» и связанных с ними командах по причине связей с немецкой командой, или требуются финансовые вливания, которых у Окона нет. Да и ценники сейчас подскочили до невероятных 15-20 млн. дол. за сезон, при том что в топ-командах зарплаты гонщиков в полтора-два раза больше этой суммы!

Но проблемы не у одного лишь Окона — в последнее время многие молодые талантливые гонщики сталкивались с невозможностью попадания в Ф1 после успехов в младших сериях. Так, чемпионы ГП2/Ф2 Стоффель Вандорн и Пьер Гасли вынуждены были провести сезон в японской «Супер Формуле», не найдётся места на 2019-й и для лидера зачёта «Формулы-2» этого сезона, также протеже «Мерседеса» Джорджа Расселла. Непонятна судьба и Антонио Джовинацци, который, несмотря на принадлежность к семье «Феррари», второй сезон просиживает штаны на лавке запасных.

И это при том, что в «Торо Россо» сейчас просто не знают, кого подписать на следующий сезон: Брендон Хартли так и не сумел адаптироваться к Ф1, Стоффель Вандорн, лишившийся места в британской команде, всё ещё связан с «Маклареном», т.е. он «чужой» для австрийцев, равно как и Окон. Возможно, это позволит вернуться за руль Даниилу Квяту, а также вновь увидеть Себастьена Буэми, но это будет равносильно признанию Ф1 не как «вершины автоспорта», а как закрытого клуба с непонятными критериями членства. Как правильно сказал Герхард Бергер, ныне руководящий чемпионатом ДТМ, где до этого выступал Эстебан Окон: «Если ему не найдётся места на следующий сезон, это будет позором для всей Ф1».

Слишком сильными факторами влияния в Ф1 при выборе гонщиков в последнее время стали политика и финансы, значительно перевешивая скорость и талант гонщика. Причём способа решения этой проблемы пока не видно. То же предложение Кристианом Хорнером выставлять командами третий автомобиль для тех, кто провёл в Ф1 не более двух сезонов, порождает новую проблему — если сейчас «Ред Булл», «Мерседес» и «Феррари» по скорости просто находятся в другой лиге, в обычных условиях полностью занимая все места в топ-6, то с тремя автомобилями остальным останется борьба лишь за десятое место — так себе перспективка, если честно. И, что самое страшное, это сейчас единственное предложенное решение проблемы.

По мнению Зака Брауна, всё это — срабатывание бомбы замедленного действия, которая уже давно тикала под «Формулой-1». Да, когда Берни Экклстоун руководил чемпионатом, то практически любые проблемы решались — в ручном режиме, не самым оптимальным путём, как при любом диктаторском режиме, но решались. Но после покупки «Либерти» обнажился системный кризис в гонках гран-при — помимо хромающей молодёжной политики, остро встали вопросы заполитизированности принятия решений, а также чрезмерно раздутые бюджеты, ведущие к сильному расслоению «Формулы-1» на «богатых» и «всех остальных». У которых есть только два пути — или обанкротится, пытаясь нагнать лидеров, как «Форс Индия» (или плюнуть и уйти, не добившись успеха, как у «Рено»), либо стать сателлитом кого-то из «большой тройки». То, что Чемпионат мира Ф1 сейчас не интересен ни как спорт, ни как технологическая площадка, подтверждает и тот факт, что новый моторный регламент 2021 года не вызвал воодушевления ни у кого из автопроизводителей, ныне отсутствующих в гонках гран-при, в отличие от электроформулы или гонок спортивных автомобилей, где мы видим ажиотаж.

Однако любой кризис — это ещё и благо. Ведь он позволяет избавиться от малоэффективных технологий и способов управления и выйти на новый качественный уровень. На 2019-й менять что-либо уже поздно, да и 2020 год пройдёт по старому регламенту. Посмотрим, возможно Чейзу Кэри и компании и удастся к 2021-му «вылечить» «Формулу-1» — главное, чтобы через два года было кого лечить 😉