Ландо Норрис на тестах «Макларен» в 2017 году – thepitcrewonline.net

До некоторого времени о Ландо Норрисе мало кто знал за пределами младших категорий. Но сейчас всё меняется.

Великобритания доказала статус кузницы чемпионов. И сейчас владельца «Сильверстоуна» — британский клуб автогонщиков — как никогда волнует вопрос, из какой страны будет следующий чемпион «Формулы-1». Не секрет, что наличие местного успешного гонщика имеет большое значение, ибо определяет количество фанатов, желающих прийти на гонку. То есть, прибыль автодрома и его популярность. Хотя в 2013 году в Ф1 было четыре британца – Хэмилтон, ди Реста, Дженсон Баттон и Макс Чилтон, только один из этого квартета побеждал в последние пяти лет. Но, несмотря на недавние опасения по поводу финансирования и стоимости продвижения гонщиков по младшим категориям, у британцев есть поистине хорошие гонщики. И один из них – Ландо Норрис.

В свои 18 лет он знает, что такое успех. Засветившись на арене автоспорта в 2014-м, он занял почётное третье место в юниорском чемпионате Джинетта, где выиграл четыре гонки из 12. В первый раз он прочувствовал вкус успеха в 2015 году в британской «Формуле-4», по ходу участия в которой ему удалось завоевать титул. В следующем сезоне британцу покорилась европейская «Формула Рено 2.0». Его выступление было по-настоящему сильной заявкой: Ландо одержал пять побед и завоевал шесть поулов на семи этапах. В 2016-м Норрис завоевал три титула: в еврокубке «Формулы Рено 2.0», североевропейской серии формулы «Рено» и новозеландской формуле «Тойота». В конце года он выиграл совместный приз «Макларена», журнала «Автоспорт» и Британского клуба автогонщиков как лучшему молодому гонщику Содружества года. В этом же году Ландо занимает место третьего гонщика в «Макларен».

В 2017 году Норрис перешёл в европейскую «Формулу-3», где выступал за «Карлин». Британец столкнулся с жесткой конкуренцией со стороны «Премы», защищающей титул чемпионов, и Максимилиана Гюнтера. Начало карьеры Норриса в «Формуле-3» было очень уверенным. Он обеспечил себе поул и одержал победу в первой гонке в Сильверстоуне. Однако во второй открылась его ахиллесова пята: британец был медленным на мокрой трассе, поэтому занял лишь девятое место. Неудача Ландо со стартом проявилась и в третьей гонке раунда, где он не смог бросить вызов Гюнтеру и Каллуму Айлотту.

Тем не менее, в Монце он вернулся к своему победному пути, буквально выгрызая победу и два вторых места в трёх раундах. В По британец занял две поул-позиции. Однако не смог реализовать их в победы: во второй гонке на старте его обогнал Гюнтер, а в третьей он спокойно лидировал, пока из-за сломавшейся передней подвески не влетел в барьеры безопасности. В Венгрии Ландо снова пострадал от своего уязвимого места — старта, потеряв позиции в гонках, и уехал оттуда лишь с одним подиумом. На «Норисринге» Норрис продемонстрировал свой голод до побед, стартовав четвёртым и обогнав всех своих соперников, тем самым завоевав третью победу в чемпионате.

Ландо казался непобедимым в Спа. Он дважды выиграл в квалификациях и одержал победу в первой гонке. Его демоны были забыты, даже когда он оказывался под давлением Айлотта. Во второй юноша повредил машину, не имея возможность продолжить заезд. Он оставил это разочарование позади перед третьей гонкой уик-энда. Стартовав четвёртым, Норрис легко справился со своими соперниками, что, по-видимому, мотивировалось его неудачей в предыдущей сессии. Ландо продемонстрировал превосходные манёвры, обеспечив себе пятую победу в сезоне. Выступление Норриса в Монце доказало его способности – он может показывать результаты и не боится покорять вершины. В конце года он стал чемпионом данной серии.

Сильные выступления в «Формуле-3» показывают его потенциал. Норрис хорошо держит себя под давлением, не боясь жёсткой конкуренции. Да, он ошибается на стартах, но и это постепенно уходит. И, как показали Лэнс Стролл и Антонио Джовинацци, в «Формулу-1» гонщики не всегда приходят идеальными.

На двухдневных тестах в Венгрии в августе 2017 года Норрис впечатлил буквально всех. По итогам дня он поставил второе время позади лидирующего на тот момент в чемпионате Зебастиана Феттеля. Эрик Булье отметил, что Ландо «произвёл неизгладимое впечатление зрелого, профессионального и быстрого гонщика» и является «восходящей звездой». «Его обратная связь с инженерами невероятно ценна и точна», — также сказал руководитель команды.

«Это был очень хороший день, –  говорит Ландо. – Я довольно быстро почувствовал себя комфортно, и у меня была возможность поставить быстрые круги, но вы не можете просто смотреть на время. Всё прошло намного лучше, чем я ожидал». Самое быстрое время круга Норриса – 1:17.385 – было на 0.164 секунды быстрее, чем лучшее время двукратного чемпиона мира Фернандо Алонсо, показанное им в квалификации в рамках Гран-при Венгрии тремя днями ранее. Но времена нельзя сравнивать напрямую, потому что Алонсо был на более медленных шинах, условия трека были разными, а спецификация автомобиля и обновления, которые использовал британец, неизвестны.

Ничто из успехов Норриса не стало сюрпризом для президента Британского клуба автогонщиков Дэрека Уорика – человека, который смог помочь нескольким молодым британским пилотам с развитием карьеры:

«Когда мы увидели его на тестах, то это сразу же стало чем-то особенным. Он всегда обдумывает то, о чём его спрашивают, а также имеет природный дар к управление гоночной машиной. Я никогда не встречал более скромного, но самоуверенного парня. Если он совершает ошибку и говорит, что никогда её не повторит, то ты сразу в это веришь»

В этом году Ландо поедет в «Формуле-2». Он отметил, что не находится под каким-либо давлением со стороны «Макларена» – ему не обязательно повторять прошлогодний успех Шарля Леклерка, выигравшего титул сходу.  «Цель – попасть в тройку лидеров. И это не чемпионат, в котором я должен просто приходить и выигрывать – как будто в «Макларене» хотят, чтобы я просто пришёл и победил. Они хотят, чтобы я как можно больше и усерднее учился, чтобы получить столько опыта, сколько я вообще могу и поступать так, как в «Формуле-1», максимально хорошо работая с обратной связью с инженерами. Если бы у меня была возможность стать гонщиком «Формулы-1» в ближайшие два-три года, то я с уверенностью скажу, что уже нахожусь в той форме, в которой и должен».

Ландо Норриса, без всякого сомнения, можно назвать будущей звездой автоспорта. Он быстро учится на ошибках, демонстрирует волю к победе и отлично взаимодействует с инженерами, всегда давая нужную им информацию. Посмотрим, как сложится его дебют в «Формуле-2» — глядишь, и в 2019-м он уже будет и в гонках гран-при.