Брюс Макларен и Джек Брэбем – Официальный сайт команды "Макларен"

Брюс Макларен и Джек Брэбем — легенды автоспорта Новой Зеландии и Австралии. И так уж случилось, что именно австралиец стал крёстным отцом для Брюса в автогонках. Ниже — воспоминания трёхкратного чемпиона мира о своём друге и, в какой-то мере, ученике.

Мое знакомство с Брюсом и его родителями состоялось на первом Гран-при Новой Зеландии в 1954 году. Спустя всего ничего после того, как Джефф Уайлз из «Редекс» (Redex, они активно спонсировали гонки в 1950-1960-х) представил нас, я уже работал над своим «Редекс Спэшл» (Redex Special) в мастерской Макларенов в пригороде Окленда Ремуере. Брюс тогда только окончил школу и учился на инженера, так что у нас тут же обнаружились общие интересы.

Вскоре Брюс начал участвовать в гонках по подъёму на холм и соревнованиях местного автомобильного клуба. Когда я вновь посетил Новую Зеландию зимой 1956-1957 гг. [в Южном полушарии в это время лето, т.е. сезон для гонок; прим. переводчика], я взял с собой два автомобиля «Купер» (Cooper), и отец Брюса купил у меня спортивный 1500-кубовый «Бобтейл» (Bobtail) для выступлений сына. Брюс был очень успешен на этом «Купере», а потом и за рулём гоночного автомобиля [ныне их называют «формулами»; прим. переводчика], и выиграл новозеландскую стипендию для выступлений в Европе. В 1958-м он чертовски успешно выступал в Европе. В то время моим коллегой в команде Ф1 «Купер» был Рой Сальвадори, но я знал, что он собирается нас покинуть ради «Астон Мартин» (Aston Martin). Я позвонил Джону Куперу из Новой Зеландии, и вскоре он подписал Брюса в качестве моего партнёра по команде.

Брюс отлично выступал за нас, и в 1959 году во время великолепного уик-энда в Сибринге ему удалось выиграть свой первый гран-при, а мне — завоевать свой первый чемпионский титул. Мы подкрепили этот успех ещё одним удачным сезоном в 1960-м, но, к сожалению, в 1961 году гоночная формула изменилась, перейдя на 1500-кубовые двигателей, и наша череда побед закончилась.

Я покинул «Купер» в конце сезона 1961 г., и Брюс стал первым номером; он также занимался и инженерной работой и гонялся за них до тех пор, пока не решил уйти, чтобы строить автомобили самостоятельно.

Он основал собственную команду в 1964-м, и его спортивные гоночные «Макларен» для «Кан-Ам» впоследствии полностью доминировали в Северо-Американской серии вплоть до 1970 года. Он также построил автомобиль для «500 миль Индианаполиса» в 1970-м, и на следующий день после гонки я летел с ним обратно в Хитроу. Ночью мы долго разговаривали о наших гоночных планах и о том, когда именно нужно уходить из автоспорта. И от этого было ещё тяжелее принять трагическую новость о его гибели во время тестов нового автомобиля для «Кан-Ам» в Гудвуде спустя всего лишь два дня. Он был хорошим другом и хорошим человеком.

Джек Брэбем за рулём «Купер Бобтейл» в 1955-м – Primotipo