Кайл Буш после победы в “Брикъярд-400” в 2016-м – USA Today

Двукратному чемпиону Кубка НАСКАР Кайлу Бушу официально можно выступать в “Инди-500”. Но есть ли у него такая возможность?

Буш неоднократно давал понять, что он заинтересован в “Двойной вахте” – выступлении в “Инди-500” и “Кока-Кола-600”, гонках “Индикара” и НАСКАРа, проходящих в один день. Лишь четыре гонщика в истории ранее проделывали это, и последним кто это сделал, был его старший брат Курт Буш, в 2014-м. И новый контракт Кайла Буша с “Джо Гиббз Рэйсинг”, подписанный в начале 2019-го, разрешает ему участие в “Инди-500”, однако лишь за рулём автомобилей с двигателями “Шевроле” – потому что Буш стартует в НАСКАР за рулём “Тойоты”, а те не хотят видеть его за рулём “Хонды” (второй поставщик двигателей в “Индикаре”).

В связи с этим число команд, за которые в данный момент может выступать Кайл Буш в “Индикаре”, сокращается до восьми: “Эй-Джей Фойт Рэйсинг”, “Макларен”, “Карлин”, “Дрэгонспид”, “Дрейер и Рейнболд”, “Эд Карпентер Рэйсинг”, “Хункос Рэйсинг” и “Пенске”. Из этого списка можно спокойно вычёркивать тех, кто не выступает на полном расписании, а также завсегдатаев задних рядов – вряд ли чемпион НАСКАР свяжет себя с ними. И у Буша таким образом есть только три реальных варианта на 2020 год для “Инди-500”: “Макларен”, команда Эда Карпентера и команда Роджера Пенске.

Безусловно, “Пенске” – наиболее привлекательный вариант. На их счету три победы в последних пяти “Инди-500”, а также выигранные 25 гонок “Индикара” из последних 51 одной. Но готовы ли в команде к сотрудничеству с Кайлом Бушем? На данный момент – нет.

“Пенске” практически сразу пресекли возможные слухи. Так, её президент Тим Синдрик обозначил вероятность того, что Кайл Буш окажется за рулём пятого автомобиля команды, как нулевую. С 2018 года команда участвует в “Индикаре” тремя автомобиля на полном расписании, выставляя дополнительный на “Инди-500”, причём состав “Пенске” при этом остаётся неизменным и не так давно было подтверждено, что третий год подряд все четыре автомобиля достанутся Джозефу Ньюгардену, Симону Пажно, Уиллу Паэуру и Элиу Каструневису, который в 11-й раз предпримет попытку добыть четвёртую победу в “пятисотке”.

“Пенске” комфортно с таким составом и от варианта с пятым автомобилем было решено отказаться после 2017 года, когда команда выставила его для перешедшего в команду Роджера Пенске в ИМСА Хуана-Пабло Монтойи. Это вызвало излишнее перенапряжение и отвлекало ресурсы от основных автомобилей, и никто не хочет больше повторять подобное. Так что если Кайл Буш и выступит в “Инди-500” за “Пенске”, то не раньше 2021 года, и то, если Роджер таки распрощается с кем-то из троицы Пажно/Пауэр/Каструневис.

Эд Карпентер не так категоричен как Синдрик. Он был бы рад сотрудничать с Кайлом Бушем в “500 милях Индианаполиса”. Но не в 2020 году.

“Эд Карпентер Рэйсинг” традиционно проводят сезон двумя автомобилями, однако в 2016 и 2018-2019 гг. выставляли третий в “Инди-500”, причём команда всегда является одним из фаворитов гонки в Индианаполисе. Сам Эд Карпентер выступает на только на овалах, поэтому место в третьей машине может достаться его сменщику на дорожниках, как в случае с Эдом Джонсом в прошлом году, так и приглашённой звезде – как в случае с Даникой Патрик в 2018-м.

“В принципе, мне это интересно, – говорит Карпентер. – Кайл и я обсуждали это несколько раз в пршлом. Я считаю, что это было бы круто чтобы он проехал “Инди-500″. Его брат в 2014-м выступил просто великолепно [6-й, выиграв звание новичка года – прим. ред.], доказав, что парни из НАСКАРа, попав в нормальную среду, нормальную команду, к нормальным товарищам по команде могут адаптироваться очень быстро. Я не сомневаюсь, что Кайл может прийти и сразу показать скорость – не вижу для этого никаких препятствий. Я был бы рад чтобы он стал частью нашей команды. Но в нужное время – я бы сказал, что весьма маловероятно что это случится в 2020 году, т.к. мы уже финализировали свою программу”.

Так, на 2020 год уже решено, что Эд Карпентер проедет гонки на овалах за рулём автомобиля №20, в то время как Конор Дэйли проедет на нём этапы дорожниках. №21 в 2020 году будет в распоряжении многообещающего новичка Ринуса Викея, а Дэйли сядет за руль третьего автомобиля в “Инди-500” – это часть его спонсорского контракта с ВВС США. Таким образом, место для Буша в “Эд Карпентер Рэйсинг” найдётся в лучшем случае в 2021 году. Если, конечно, не вести речь о четвёртом автомобиле.

В прошлом году уже обсуждалась такая идея – интерес проявляли в “Макларен” для выступления с Фернандо Алонсо, но Эд Карпентер решил сконцентрировать ресурсы на основных автомобилях. И если у Кайла Буша на руках будет ещё спонсорский контракт помимо лишь одного желания, Карпентер готов подумать над четвёртым автомобилем для чемпиона НАСКАР: “Каждый раз, когда мы расширяем свою программу, я хочу быть уверен, что мы это делам исходя из рациональных соображений, и что это принесёт пользу всей команде”.

Но в приоритете для Эда – победа в “Инди-500”, и если будет идти выбор между расширением программы или концентрацией ресурсов ради триумфа в Индианаполисе, он выберет второе: “Я хочу выиграть гонку. Это – приоритет №1. Но в то же время я буду счастлив, если победу добудет и кто-то из моих гонщиков. Это в любом случае будет огромным достижением. Поэтому каждый раз когда мы думаем над дополнительной заявкой или новым гонщиком, мы оцениваем всё с позиции – это усилит нас или навредит нам. Именно поэтому вряд ли мы сейчас готовы к тому, чтобы выставить автомобиль для Кайла – я не думаю, что команде будет комфортно обслуживать два дополнительных автомобиля помимо тех, что выступают на полном расписании, и я не думаю, что в таком случае Кайлу будет уделено должное внимание, а его автомобиль будет подготовлен должным образом”.

После “24 часов Дейтоны” Кайл Буш вновь вернулся к теме выступления в “Инди-500”, и Карпентер рад этому интересу – ему и самому интересно, насколько быстро и результативно действующий чемпион НАСКАР сможет проехать гонку: “Я буду следить за его интересом к гонке. И открыт к сотрудничеству в будущем. К сожалению, его интерес к выступлению проявился слишком поздно, когда мы уже определились со своими планами. Однако никогда не знаешь, как всё может повернуться в будущем”.

Таким образом, из реально незанятых относительно быстрых автомобилей на “Инди-500” 2020 года у Кайла Буша остаётся лишь один вариант – третий в “Макларен”. Где однозначно будут рады столь громкому имени. Однако гарантий, что автомобиль достанется именно Бушу, нет никаких – на него также претендуют как минимум Фернандо Алонсо и Себастьен Бурдэ. И, если уж чемпиону НАСКАР так интересна “Инди-500”, ему следует напрямую обратиться к новому владельцу “Индианаполис Мотор Спидвей” Роджеру Пенске – ему под силам найти ресурсы чтобы обеспечить дополнительный и конкурентоспособный автомобиль в любой команде пелотона. Особенно если это пойдёт на пользу интересу к “Индикар” – фанатская база Кайла Буша достаточно огромна.