Александр ЛоборевПять главных разочарований «Иксфинити Сериес»
Майк Хармон преследует Дэниела Хемрика – Zimbio
Далеко не все гонщики могут выступать хорошо. Некоторым не везёт, кто-то объективно проигрывает другим в силу худшей подготовки. Есть и такие, кто банально занимает чужое место, финишируя где-то ближе к концу, а то и не финишируя вовсе. В общем, причин неудач может быть много и они могут быть разнообразными. Сегодня мы поговорим о гонщиках и событиях, вызвавших разочарования.
Майкл Аннетт
Аннетт занялся гонками только в 21 год. До этого он не принимал участие в профессиональных гоночных сериях. Уже в 23 года он выступал за «Джермейн Рэйсинг» и, в принципе, был довольно неплох. Гонщик «пообкатался» у Расти Уоллеса и перешёл в команду Ричарда Петти, которая тогда выступала ещё и во втором национальном дивизионе. Казалось бы, гонщик начал выходить на пик карьеры. Но оказалось, что именно 2012 год и был лучшим в его карьере. После этого была серьёзная авария в Дейтоне, переход в «Монстер Энерджи Кап», прозябание в командах-аутсайдерах и возвращение в «Иксфинити Сериес».
Аннетт стал своеобразным «сбитым лётчиком». Но именно в прошлом году Майкл получил шанс на реанимацию карьеры, которой, годом ранее, удостоился Джастин Оллгайер. Прошлый сезон он провёл средне. Звёзд с неба не хватал, но пробился в плей-офф и стал девятым в чемпионате. Предполагалось, что в этом сезоне Аннетт станет одним из ведущих гонщиков чемпионата, ведь он уже успел «акклиматизироваться» в команде, да и главная движущая сила коллектива — Уильям Байрон, покинул серию, отправившись штурмовать новые высоты. С приходом Реддика в команде должна была случиться перегруппировка сил, тем более, что по ходу сезона Эллиотт Сэдлер объявил о том, что покинет гонки после Хоумстеда. Тем не менее, Аннетт как был, так и остался самым слабым звеном в команде Джуниора.
Если в прошлом году гонщик ещё хоть как-то попадал в топ-10, а в Элкхарт-Лэйк и вовсе оказался на грани победы, то в этом году всё пошло наперекосяк с самого начала. Спортсмен уверенно приезжал за пределами топ-10, сражаясь не с коллегами по цеху и не навязывая борьбу гонщикам Чилдресса или Гиббса. Основными соперниками Аннетта оказались Джереми Клементс, Гарретт Смитли и Алекс Лаббе, которые обладают довольно посредственной техникой. Зато Росс Честейн, имевший автомобиль без запасных комплектов шин, нестабильный Райан Рид и вечно нервничающий Райан Труэкс резво уходили вперед, увеличивая отрыв от гонщика лучшей команды чемпионата.
Лишь в конце лета Аннетт «выбил» два финиша в топ-10. После чего сразу начал раздавать интервью в стиле «мы нашли свою дорогу, вот и скачем понемногу». Реальность, правда, оказалась куда прозаичнее. Майкл, предсказуемо, остался без плей-офф, куда попали более целеустремлённые соперники и занял лишь 14 место в чемпионате, уступив Джону Хантеру Немечеку, который и вовсе выступал на «парт-тайме». Казалось, что имея в распоряжении одну из лучших машин чемпионата, Аннетт, хотя бы, в плей-офф попадёт. Но его выступление, определённо, можно признать худшим в чемпионате.
Брэндон Джонс
Конечно, помещение в этот список Брэндона Джонса — вещь довольно спорная. Всё-таки, в пользу гонщика говорят 17 финишей в топ-10, поул и второе место в Талладеге. Тем не менее, его «свайп» с Мэттом Тиффтом — исключительно поиск выгодного спонсора. Но если и проводить сравнения, то сравнивать выступления Джонса необходимо с тем, что делал Мэтт Тиффи в прошлом сезоне и что делал в этом. В любом другом случае выступление спортсмена можно признать удовлетворительным.
Итак, Брэндон Джонс и Мэтт Тиффт поменялись командами. Тиффт перешёл из «Джо Гиббс Рэйсинг» в «Ричард Чилдресс Рэйсинг», а Джонс, откровенно провалив прошлый сезон, отрпавился по обратному маршруту. Оба гонщика нахваливали свои новые команды и оба гонщика рьяно взялись за дело. И у Джонса, справедливости ради, на начальном этапе чемпионата получалось немного лучше. Но чем дальше чемпионат уходил от начала, тем увереннее смотрелся Тиффт. Гонщик Чилдресса медленно, но верно прогрессировал, с каждым заездом становясь, на шажок, но ближе к лидерам. А вот Джонс то попадал в топ-10, то пролетал мимо топ-20.
Оба гонщика попали в плей-офф, но Джонс закончил борьбу уже на первой стадии плей-офф. Итоговым результатом он должен быть благодарен Россу Честейну, провалившему финальный сегмент гонки в Хоумстеде и Райану Риду, который просто провёл сезон на своём уровне. В ином случае Брэндон мог бы оказаться за пределами десятки. Хотя, подсластить пилюлю мог бы подсчёт очков по «безплей-оффной» системе. Всё-таки, если не брать в расчёт кучу бонусных «поинтов», то Джонс закончил бы примерно там, где и остановился.
Но всё же, главная претензия к гонщику — отсутствие побед и средние выступления даже по сравнению с Райаном Присом, которому «выделили» в два раза меньше шансов. Прис и выиграл, и постоянно в топ-5 попадал. Впрочем, Мэтт Тиффт, год назад, показал такие же результаты за рулём этой же машины. Может, дело не в гонщике? Так-то оно и было правдой, если бы Тиффт, за рулём машины Брэндона показал такой же результат, какой сам Джонс продемонстрировал в прошлом сезоне. Да дело в том, что Тиффт выжал больше Джонса и после размена гонщиков. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Мэтт Тиффт и Райан Прис получили шанс показать себя в «Монстер Энерджи Кап», пусть и не в самых сильных командах, а Брэндон Джонс попробует превзойти себя в следующем сезоне на этом же месте. Кстати, теперь одним из соперников у него станет Джеффри Эрнхардт. Хорошая проверка способностей гонщика. Про Криса Белла и говорить не стоит. Для обоих гонщиков Гиббса уровень Белла как копья племени Хауса, против автомата Калашникова в руках мародёров из Танзании.
Спенсер Галлахер
Спенсер — довольно способный гонщик. Сын богатых родителей, он уже в 19 лет занимал не самую последнюю должность в компании, производящей программное обеспечение. Юноша занимался гонками с 12 лет, но всё время воспринимал это как хобби. В 2011 году Спенсер перешёл в профессиональный автоспорт по рекомендации Ти-Джея Кларка, гонявшегося в дивизионе пикапов, когда серия только появилась.
Разумеется, все начинания молодого инженера обеспечивались отцом, который держал сына в собственной команде и который стал показывать сносные результаты лишь на четвёртый год карьеры в сток-карах. Конечно, «опоздание» Спенсера с дебютом в гонках было заметно, но как же здорово он начал сезон-2018! Если в прошлом сезоне спортсмен болтался между финишами в топ-30 и топ-20, то уже с самого начала этого чемпионата Галлахер раз за разом напрягал фаворитов, периодически попадая в топ-10. В Талладеге и вовсе произошло невероятное — Спенсер Галлахер одержал первую победу и пробился в плей-офф. Казалось, парень идёт к успеху, но беда пришла откуда не ждали.
Как оказалось, спортсмен употреблял психоактивные вещества, которые оказались не просто под запретом в профессиональном автоспорте, а просто-напросто являются незаконными. Наркотические опыты гонщика моментально стали его приговором. Ни о каком продолжении борьбы речи быть не могло. Мори Галлахер, от греха подальше отправил сына в программу реабилитации, а тот лишь успел принести извинения всем людям, кого он подвёл своей склонностью к употреблению запрещённых веществ. К чести Спенсера, он честно прошёл программу реабилитации. Сдал все необходимые тесты и смог вернуться за руль автомобиля под номером 23.
Но ближе к концу сезона Галлахер объявил, что заканчивает карьеру гонщика и сосредоточится на управленческой деятельности. Сложно сказать, что привело к такому решению, но надо думать, что дисквалификация за употребление наркотиков стала не последней каплей в принятии этого решения. Из Галлахера мог получиться настоящий «лэйт блумер», как подметил Кевин Харвик, оценивая своё выступление в этом сезоне. Но вместо этого осталось горькое разочарование относительно того, как легко можно загубить свою карьеру, когда всё давалось легко и не было результатом тяжелых трудов. Мэтт Дибенедетто, в одном из своих интервью сказал, что безденежье однажды чуть не довело его до самоубийства. Гонщик постоянно был вынужден искать деньги на продолжение карьеры. У Галлахера не было таких проблем, но был талант, который уже начал ограняться. В итоге он стал одним из самых главных разочарований сезона.
Автомобиль под номером 60
Из года в год Тай Маджески, уроженец Висконсина, выносил всех своих соперников в Среднезападном дивизионе АРКА. Под его колёса попадали и Джонни Сотер со всеми своими братьями и кузенами, и Натали Декер, которая возвращается в дивизион пикапов. Много кому хотелось сбросить Маджески с лидирующих позиций, но последние два года в полулюбительском чемпионате у Тая не было соперников.
А вот с прошлого года появились. Спортсмен нашёл спонсоров и поразил в самое сердце Джека Рауша, ради чего он вернул «легендарный» номер 60 в «Иксфинити Сериес». СММ-щики «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» ещё в прошлом сезоне расстарались, нахваливая и машину и гонщика, который за три гонки только улучшал свои результаты. Сначала Маджески сошёл из-за аварии, потом попал в топ-20 и в последней гонке 2017 года приехал в топ-10.
В этом году Рауш принял решение о запуске №60 аж на весь сезон, но поделил его между тремя гонщиками, которые, в более-менее равном количестве гонок оспаривали звание лучшего гонщика машины №60. Да только вышло у всей троицы откровенно плохо. Вся троица (Бриско, Синдрик и Маджески) уверенно «крашили» автомобиль попадая во всевозможные аварии. Нередко они сами становились виновниками аварийных ситуаций. Смотреть на это было и смешно, и грустно одновременно.
Но стоило того же Синдрика пересадить в автомобили Роджера Пенске, как у Остина, невероятным образом, выпрямлялись руки, гонщик начинал вести осторожную борьбу за топ-10. Он даже доезжал до финиша, никого не задев. Но стоило Остину попасть за руль №60, как всё начиналось заново. Бессмысленные развороты на прямом месте, идиотские «краши» и прочие непотребства. В результате, Синдрик так и не смог попасть на машине под номером 60 в топ-10.
У Маджески и Бриско ситуация обстояла немного лучше. Правда, в отличие от Маджески, Чейз заполучил возможность гоняться за команду братьев Бьяджи и семьи Ден Бесте. Бриско чередовал аварии с финишами в конце десятки, но успех пришёл к нему, когда он управлял машиной №98. Гонщик выиграл заезд на ровале после чего Тони Стюарт заимел на парня виды. В конце сезона было объявлено, что «Бьяджи — Ден Бесте Рэйсинг» и «Стюарт-Хаас Рэйсинг» выставят автомобиль для Чейза Бриско на полное расписание и дадут гонщику шанс проявить себя.
А вот Маджески не повезло. Он так и не смог найти себе другую заводь и все свои попытки потратил в пресловутом №60. В интернете было не протолкнуться от мемов с «проклятым» номером. Некоторые болельщики предлагали перевернуть цифры и доехать сезон под номером 09, чтобы остановить все перебитые рекорды по столкновениям со всем подряд. А СММ-щики «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» словно и не замечали происходящее, уверенно выкладывая посты о великом прошлом замечательной команды. К концу чемпионата Чейз Бриско привёл это «недоразумение» на 13 место в гонке и навсегда покинул автомобиль под номером 60.
Уже со следующего сезона команда «Рауш-Фенвэй Рэйсинг» полностью сворачивает свою программу в «Иксфинити Сериес». Благо, что Остин Синдрик и Чейз Бриско смогли найти себе места в хороших командах и будут доказывать, что руки у них прямые, а ноги распознают педали как надо. Пожалуй, единственной жертвой всей этой несуразицы стал Тай Маджески. Карьера гонщика в профессиональном автоспорте приостановлена. Сам спортсмен заявил, что возвращается в «лэйт модел» и будет гоняться на полупрофессиональном уровне. Вполне вероятно, что он уедет на Средний Запад и вернётся в «родной» чемпионат, стараясь забыть, как страшный сон, те дни, когда он управлял машиной под номером 60.
Сокращение стартовой решётки
Наконец, одним из главных разочарований сезона-2018 стало решение, которое мы увидим только в следующем году. В прошедшем сезоне только один этап чемпионата не набрал 40 гонщиков. Это 31 гонка первенства, прошедшая в Техасе. Что интересно, «парт-таймеры» из пикапов тоже неохотно едут в Форт Уорт. Но суть не в этом. Примерно треть чемпионата стартовое поле не имело возможности впустить всех желающих погоняться. Из-за этого, некоторым любителям гонок, обычно от одного до четырёх гонщиков, приходилось упаковывать вещи и машины раньше, чем стартовала гонка.
С 2019 года стартовое поле в «Иксфинити Сериес» будет ограничено 38 участниками. Призовые за два последних места «раскидают» на всех остальных. С одной стороны, хорошее нововведение, которое позволит отсеять всех эти Майков Хармонов, Морганов Шепердов и прочих Тимми Хиллов на «Доджах», которые тоже «забанили» к чертям собачьим. Но справедливости ради, не дать всем этим записным аутсайдерам дать шанс хотя бы на старт выйти — всё равно что осознанный удар кувалдой по пальцу. Болеть-то оно перестанет, да только чему болеть, когда одна из частей прибита?
Да, Майк Хармон и иже с ним далеко не те гонщики, которые навязывают борьбу лидерам. Да, они проигрывают полсегмента за гонку. Да, на Моргана Шеперда работает один человек, а «Джей-Ди Моторспортс» из жалости предоставляет ему гараж, чтобы Морган и его сотрудник не мокли под проливным дождём. Да, там ещё много чего можно привести в пользу того, что эти несчастные не нужны и просто портят гонки молодым и сильным. И да, если отрезать безымянный палец, рука не потеряет функциональность.
Но всё же, эти аутсайдеры на «Доджах» олицетворяют ту часть автогоночной семьи, которая верит в то, что в этот спорт можно попасть, рассчитывая только на свои силы, а не на богатых родственников, поддержку крупных корпораций или серебряную ложку, во рту с которой угораздило родиться очередного гонщика. Потомственного гонщика, разумеется. Все эти Джоши Уильямсы и Джоши Билики занимаются гонками не от нечего делать, а от любви к автоспорту. Конечно, громко сказано, но складывается ощущение, что НАСКАР хочет «прибить» последних романтиков автоспорта, отчаянно сражающихся за знамёна тех, кто верит, что парень из ниоткуда может, если уж не выиграть гонку, то, хотя бы, пару раз попасть в топ-10. И уж в его Джошвилле он точно станет божеством, видевшим живого Брэда Кезеловски или Кевина Харвика.
Для аутсайдеров и «парт-таймеров» возможность финишировать на 24 месте стоит больше возможности Майкла Аннетта попасть в топ-10. Для них урезание стартового поля с 40 до 38 машин — тот самый удар кувалдой. Конечно, у них нет миллионной армии болельщиков, но есть ощущение, что таким образом НАСКАР, постепенно, станет закрытым клубом богатеньких ребят, а всем, остальным придётся, как и Таю Маджески, вернуться в «лэйт модел». Ну, а что делать? 38 — хорошее число. Явно лучше чем 32, 25, 20, 10 и так далее.
Источник: Fun Formula
Похожие записи
