Гениальный текст от Александра Росси о том, почему гонки на овалах сложнее, чем многие привыкли думать.

Александер Росси методично рассказывает, что чувствует гонщик, когда выступает на овале и как это меняет всю его ментальность. Что удивительно, это не очередная статья-сравнение “Индикара” и “Формулы-1”, а самый настоящий глубокий анализ от первого лица. Наслаждайтесь.

«Овалы – быстрые, потенциально опасные, но по факту простые трассы. Вы, честно говоря, поворачиваете только налево, а на онбордах машина кажется приклеенной к асфальту, так что можно вообще не трогать руль и не тормозить. Трудно – это выступать на обычных и городских трассах, а овалы покорятся любому», – вот что я думал почти всю свою гоночную карьеру. Боюсь, не я один такой: другие гонщики и поклонники тоже склонны так считать. Позже понял – эта логика работает хуже, чем у человека, съедающего всю еду из холодильника лишь потому, что тот сломался.

Во-первых, двух одинаковых овалов не бывает. Даже так: они все абсолютно разные. Думаете, я говорю очевидные вещи, поскольку овал в Айове в длину меньше мили, а в Индианаполисе – 2,5 мили? Дело не только в трассе, но и в автомобиле, настройках, подходе и технике. Вот почему “Индикар” – самая разнообразная гоночная серия в мире. Суперспидвеи отличаются от коротких овалов, да, однако в Поконо нужно ехать совершенно не так, как в Индианаполисе, несмотря на то, что обе трассы являются суперспидвеями.

Траектория, способ прохождения поворота, угол атаки на входе – каждый поворот на каждом овале каждый раз разный. Даже в Индианаполисе, где все четыре поворота математически одинаковые, третий вообще нельзя проехать, как первый. Небольшая кочка, смена направления ветра или температуры могут повлиять на баланс автомобиля, и гонщику придется приспосабливаться ко всему просто на ходу. В отличие от обычной трассы здесь нет права на ошибку. Вообще. А еще прижимная сила выставлена на минимум, и автомобиль чувствителен к любым изменениям.

И раз речь зашла о прижимной силе… Квалификация на овалах – сумасшествие. Вот Финикс, к примеру. Со стороны кажется, что всё просто, однако два круга в квалификации напряженней, чем борьба колесо в колесо на протяжении 500 миль на скорости 220 км/час. Почему? В квалификации используются совершенно другие значения прижимной силы. Такого нет ни на одной другой трассе. Чтобы вы понимали, в Индианаполисе эта разница составляет 90-150 фунтов, тогда как в Финиксе она может достигать отметки в 1000 фунтов.

Что это означает? Из настоящего животного, которое требует работы всего верхнего корпуса гонщика, автомобиль превращается в хрупкую вещь, в которой нужно внимательно думать над каждым движением, чтобы не оказаться в стене. В Финиксе важно быть до ненормального смелым, чтобы повернуть в первом повороте. Перед виражом вы понимаете, что выход из него находится в противоположном от вас направлении, и чтобы показать хоть какое-то конкурентоспособное время, придется ехать педаль в пол.

Чего еще я не понимал, пока не оказался в “Индикаре”: ехать вплотную за другим автомобилем практически невозможно. Лучше всего этот феномен объяснил для меня Майкл Андретти, когда я только пришел в серию. Представьте след за лодкой – примерно то же самое оставляет за собой автомобиль. Можно преследовать соперника, но в повороте этот вихрь невозможно проехать. Нужно хотя бы половину крыла оставить в зоне чистого воздуха, внутри или снаружи траектории. Проблема в том, что гонщик впереди знает об этом и в любой накаленной ситуации пытается поменять траекторию, чтобы забрать этот чистый воздух. В таком случае вы превращаетесь в пассажира.

В фильме «Лучший стрелок» (“Топ Ган”) была похожая ситуация, когда Том Круз попал в завихрение от реактивной струи, и самолет был обречен. Авария может случиться потому, что к тому моменту, как воздух снова станет чистым, вы уйдете с траектории, а там, на грязной стороне трассы, никакое количество прижимной силы не поможет вам вырулить обратно.

Следующий урок: овалы выматывают физически и ментально. На коротких овалах самые высокие боковые перегрузки, а учитывая, что круг можно проехать за 17 секунд, у вас просто нет времени восстановиться – больше, чем полкруга, вы поворачиваете. Прибавьте к этому отсутствие права на ошибку из-за того, что нет зон безопасности, а также напряжение из-за схватки с 20 другими автомобилями. На этом моменте становится понятно, почему гонщикам нужно серьезно тренироваться. Зритель не всегда может всё подметить, но гонки на овалах – одни из самых динамичных и трудных в мире автоспорта.

Несмотря на год за плечами, я до сих пор постоянно учусь. Каждый раз, как выезжаю с пит-лейна, подмечаю какую-то новую особенность, нюанс, о которых не знал буквально на предыдущем круге. Изначально я боялся. Потом ненавидел овалы. А теперь они стали моим наркотиком. Если у кого-то еще не так, надеюсь, вас затянет в это круговое безумие.

В материале использованы фотографии журнала RACER.