Двести двадцать семь миль в час. 227. Это скорость, на которой Себастьен Бурдэ ехал, когда нос его индикара попал почти что в лобовое столкновение со стеной поворота №2 в Индианаполисе.

Ударные регистраторы в машине француза показали, что пик силы столкновения составил 100 G. Переломы тазовых костей и бедра, ставшие результатом воздействия поясных ремней, которые удерживали его тело от взрывного поступательного торможения, стали единственными формами значительных физических повреждений. И не было проникновения в кабину частей подвески, когда его «Даллара-DW12» перевернулась и влетела в стену с силой, достаточной для того, чтобы сдавить и сузить правую сторону кокпита из карбонового волокна.

Ошеломляющие цифры – 227 миль/час и 100 G – и ничего проколотого или серьезно поломанного после пламенной встречи с ограждением SAFER. Исход аварии Бурдэ напомнил, что чудеса всё ещё возможны на «Индианаполис Мотор Спидвей». И каким бы не был  щедрыми на молитвы автогоночный мир, настоящие спасители находятся среди женщин и мужчин с огромной дальновидностью и еще большей решительностью сделать автоспорт безопаснее.

Если возвращаться в прошлое, то на временном отрезке следует сделать шесть остановок для благодарности.

Первая происходит в 1986 году и благодарить следует чемпиона ИМСА Джима Даунинга и доктора Боба Хаббарда за их устройство для обеспечения безопасности головы и шеи, более известное как HANS. Это позволило Себастьену пережить массивный лобовой удар без получения базальных переломов черепа, которые привели к смерти многих гонщиков до применения этого изобретения. На самом деле, Себ был в сознании и начеку, когда непревзойдённые (серьёзно, они считаются лучшими на гоночных трассах мира) спасатели «Холматро» прибыли на место происшествия.

Вторая остановка происходит в 1998 году, когда «Индианаполис Мотор Спидвей» собрала и профинансировала команду разработки, создавшую предшественника ограждения SAFER. Следует быть признательными Тони Джорджу, двум университетам Среднего Запада США и группе инженеров за то, что они взяли те результаты, что получили в 1998 году, и влили ещё большее количество денег и времени в создание второй версию SAFER, которая рассеяла некоторое количество энергии во время аварии Бурдэ, чтобы снизить степень общих повреждений, которые он получил.

Должна быть вынесена благодарность и самому Бурдэ и Джозефу Ньюгардену за аварию и центровой удар, который получил Себ в гонке индикаров в Сономе в 2012 году. Инцидент произошёл в эсках, когда автомобиль Бурдэ пошёл боком, сначала вытеснив Ньюгардена с трассы, а потом влетев в заднюю часть машины американца левой стороной кокпита.

Коробка передач Ньюгардена проломила капсулу безопасности «Даллары» Бурдэ и временно протолкнула внутрь треснутую стенку из карбонового волокна – как будто распашные двери открылись и встали на место, но это кратковременное движение нанесло удар по ребрам и руке Бурдэ. 33-летний (на тот момент) гонщик ощущал сильную боль после удара, и хотя немедленно не были внесены модификации в конструкцию автомобиля, соревновательный отдел «Индикара» серьёзно обеспокоился боковыми ударами. Стало ясно, что скоро понадобится какое-то решение.

И действительно, годом спустя ныне покойный Джастин Уилсон и Тристан Вотье создали аварию, за которую также Бурдэ должен благодарить судьбу. Автомобиль англичанина получил сокрушающий удар на большом и быстром овале Фонтаны в 2013 году – практически идентичный тому, который был в аварии Бурде/Ньюгарден. Занос, в который попал Уилсон на выходе из второго поворота, развернул его машину правой стороной к Вотье, который не успел уклониться и вонзился носом в бок кабины Джастина на высокой скорости. Подобно тарану, DW12 Вотье продавила бок капсулы Уилсона в стиле Сономы, проделав такую же трещину, и вдавила стенку, которая после этого вернулась в свое исходное положение. Британец получил перелом таза от движения стенки, много месяцев был в стороне от гонок, пока не зажили переломы.

Второй инцидент со стенками кокпита подвёл тогдашнего гоночного директора «Индикара» Деррика Уокера и бывшего технического директора серии Уилла Филипса к обязательному проведению двух ключевых обновлений шасси в межсезонье. Каждую капсулу автомобиля «Даллара-DW12» потребовалось модернизировать путем установки вдоль кокпита дополнительных зилоновских панелей, препятствующих проникающим ударам вовнутрь; также кокпиты были были усилены для предотвращения последующих разрушений от боковых столкновений.

Наконец, все должны быть благодарны Джеймсу Хинчклиффу, команде «Холматро», спасателям и врачам, которые спасли жизнь канадскому гонщику, когда тот разбился на аналогичной скорости в третьем повороте в 2015 году. Из-за жестокого удара об стену рычаги нижней подвески прошили кокпит и вошли в правую ногу и нижние части тела Хинча. «Индикар», чтобы предотвратить повторение подобных ситуаций, моментально отреагировал введением обязательных новых и улучшенных частей подвески, защищённых от проникновения в кокпит.

От HANS до Хинча — шесть ключевых событий вывели безопасность на трассе, защиту автомобиля с открытыми колесами и экипировку гонщика на тот уровень, что теперь муж и отец может поцеловать жену и детей после выписки из хирургического отделения.