«Формула-1» и «Дейтона 500». Что вообще может быть общего у них? Первая — якобы элита мирового автоспорта, так сказать, высшая лига, где соревнуются самые технологичные (возможно), самые быстрые (не факт) автомобили с открытыми колёсами, за рулём которых сидят лучшие гонщики мира (далеко не факт). Вторая — главная гонка главного чемпионата американских сток-каров, якобы спорта исключительно для реднеков. Однако, помимо того, что автомобили и там, и там уже давно не имеют ничего общего с серийными конструкциями, у них есть ещё одна общая черта — участие в них является вызовом для гонщика, даже для того чтобы пробиться на старт всё ещё требует определённого мастерства, и победа в них является пределом мечтаний для многих гонщиков.

Более того, есть гонщики, которые пытались добиться и там, и там. И, что более удивительно, далеко не все из них были американцами! Начнём, пожалуй, с менее успешных.

Дэнни Салливан

Американец с натяжкой подходит под определение «гонщик Ф1» — вся его карьера прошла в США, где были выиграны «Инди-500» и титул в чэмпкарах. Однако 1983-й Салливан провёл в Европе — «Бенеттону», который тогда спонсировал команду Кена Тиррелла, в маркетинговых целях понадобился американец; выбор пал на имеющего опыт выступления в Старом свете выходца из Кентукки. Однако лучшим результатом стало лишь второе место в «Гонке чемпионов» и пятое — в Монако во время регулярного чемпионата, в то время как Микеле Альборето сумел победить в Детройте и вообще смотрелся предпочтительней. В 1984-м итальянские текстильщики переключились на поддержку родной «Альфа Ромео», где взяли Эдди Чивера, а Салливан вернулся на родину. На закате карьеры в 1994-м кентуккиец неожиданно решил попробовать себя в НАСКАРе, однако затея закончилась провалом. Правда, в самой «Дейтоне 500» Салливан не принимал участия — заявка была отозвана ещё до квалификации.

Жак Вильнёв
После авантюры с собственной командой карьера чемпиона мира 1997 года в Ф1 пошла наперекосяк, что привело к потере места в пелотоне в 2006-м. По примеру Монтойи канадец обратил свой взор на НАСКАР. Однако, в отличие от колумбийца, у Вильнёва не было собственного Чипа Ганасси. Проведя концовку 2007-го в дивизионе пикапов, Жак в 2008-м замахнулся на высшую лигу. Его без спонсора пустил за руль второго автомобиля Билл Дэвис, и, в принципе, Вильнёв неплохо себя проявил — 17-й в квалификации из 52 гонщиков (второй среди новичков), однако место на старте «Дейтоне 500» надо было отвоёвывать себе в «Дуэле», где канадец устроил аварию и квалификацию в итоге не прошёл. А через два дня Жак Вильнёв лишился места и в команде. В итоге его карьера в НАСКАРе не сложилась и в главной гонке сток-каров он больше не участвовал.

Чак Дай
Калифорнийца тяжело назвать гонщиком Ф1, ведь практически всю свою карьеру Дай выступал в гонках спортивных автомобилей в США,  сделав себе имя за рулём самоделки Траутмена и Барнса — людей, которые в дальнейшем конструировали автомобили «Скараб», и на которых в дальнейшем и выступал Чак Дай. Именно с командой Ланса Ревентлоу он и попал в Европу, приняв в 1960-м участие в шести гонках формулы-1. А в 1963-м, уже несколько отойдя от гонок и занимаясь инжинирингом и гонками на моторных лодках, Дай принял участие в первой «Дуэле» (которая тогда называлась просто квалификационной гонкой) за рулём «Меркьюри» Билла Строппи, с которым работал ещё в середине 1950-х, однако финишировал только 20-м с отставанием в три круга и на «Дейтону 500» не квалифицировался.

Роджер Уорд

Ну вот кто точно не является гонщиком «Формулы-1», так это двукратный победитель «Инди-500» и двукратный же чемпион США. Однако благодаря двум стартам в Большом призе США (причём в Сибринге Уорд это проделал за рулём миджета!) в современных справочниках его «посчитали». Пытался уроженец Канзаса покорить и Дейтону, однако на девятом круге второго отборочного заезда всё того же 1963 года на «Меркьюри» всё того же Строппи отказал двигатель и в основном заезде Роджер не стартовал.

Бобби Анзер

Ещё один американский чемпион, которого записали в гонщики Ф1 только потому что он принял участие в двух гран-при. Но считать таковым трёхкратного победителя «Инди-500» — это всё равно что помнить Нила Армстронга исключительно как ветерана Корейской войны. После гонок Ф1 1968-го в начале 1969 года Анзер попробовал себя и в НАСКАРе. Закончив квалификационную гонку в Дейтоне за рулём «Форда» Смоки Юника под №13 на четвёртом месте, Бобби неплохо ехал первую четверть гонки, даже лидировал один круг, однако на 58-м попал в аварию и в «Дейтоне 500» больше не участвовал.

Боб Сейд

На самом деле он Борис, причём Борис Сейд II, но не суть. Ещё один американский гонщик, волей статистического подхода ставший гонщиком Ф1. Сейд практически всю жизнь гонялся на спортивных автомобилях, в т.ч. и в Европе, а в 1959-м стартовал в своей единственной по всей видимости гонке автомобилей с открытыми колёсами — Большом призе США в Сибринге. Причём до этого он успел отметиться в самой первой «Дейтоне 500» — стартуя 20-м, Сейд на 43-м круге сошёл из-за поломки трансмиссии на «Шевроле», владельцем которого был Бак Бейкер, получив классификацию на 50-м месте.

Трой Раттман

В отличие от предыдущих четырёх товарищей, у Раттмана больше прав называться гонщиком Ф1 — победитель «Инди-500» 1952 года принял участие в двух европейских гран-при за рулём «Мазерати 250Ф» итальянских частников «Чентро-Зюд» (10-й в Реймсе). На закате карьеры калифорниец пробовал себя и в гонках НАСКАР, в т.ч. приняв участие и в «Дейтона-500» 1963 года. В квалификационной гонке за рулём… «Меркьюри» Билла Строппи он стал восьмым, а в «500-ке» финишировал 12-м, отстав на пять кругов от победителя.

Дэн Гёрни

Легенда американского автоспорта не любил выступать на овалах, однако всё же принял участие в трёх «Дейтона 500» — одну из главных гонок автоспорта такая личность ну просто не могла обойти своим вниманием. Все три раза калифорниец успешно пробивался на старт через квалификационные гонки: в 1962-м он финишировал четвёртым в отборе, однако в самой гонке двигатель «Форд» команды «Холмен-Муди» после 134 круга приказал долго жить и Гёрни получил классификацию на 27-м месте. В следующем году, несмотря на несколько худший результат в первой квалификационной гонке (5-й), в основном заезде американец финишировал на той же позиции, всего на круг отстав от Тини Ланда. Сменив в 1964-м команду, Дэн Гёрни что в отборе, что в основной гонке за рулём «Форда» уже братьев Вуд финишировал позади Жо Шлессера, на 10-м и 14-м местах соответственно.

Марк Донохью

Роджер Пенске всегда отправлялся покорять новую автоспортивную вершину с Марком Донохью. Так было с «Транс-Ам», так было с «Инди-500», так почему же с НАСКАРом должно было быть по-другому? Ну вот и после Риверсайда в 1972-м Пенске и Донохью с «AMC Матадор» отправились в Дейтону, где гонщик квалифицировался 10-м, однако уже после 18 кругов техника отказала и единственное выступление Марка на овале Дейтоны закончилось 35-м местом.

Джордж Фоллмер

Один из лучших гонщиков 1970-х, выступавших на спортивных автомобилях (к примеру, во всех восьми гонках «Транс-Ам», в которых стартовал Фоллмер в 1971 году, он финишировал либо первым, либо вторым), калифорниец успешно выступал и в открытых колёсах, в частности, перекочевав вместе с «Шэдоу» в 1973-м в гонки гран-при. А в 1974 году Джордж Фоллмер провёл первую треть сезона в НАСКАРе, где трижды финишировал в топ-5. Но не в «Дейтона 500» — едва не выиграв квалификационную гонку, в основном заезде у него сначала заглох двигатель на пит-стопе, что привело к потере круга, а за 87 миль до финиша двигатель «Форда» и вовсе взорвался, отправив Фоллмера на 20-е место классификации. А в 1975-м и вовсе удалось проехать лишь 67 кругов, после чего не выдержала подвеска «Шевроле» (24-й в итоговом протоколе). Больше на спидвее Дейтоны калифорниец не выступал.

Брайан Нэйлор

Удивительно, но первого европейца, проехавшего «Дейтону 500», также тяжело назвать гонщиком Ф1! Нет, Нэйлор принял участие в 21 гонке формулы-1 в 1957-1961 гг., однако британец был любителем, стартуя в основном в Великобритании, причём с 1959 года — исключительно за рулём самоделки JBW. А местных гонок спортивных автомобилей он вообще выиграл не менее 50!

Удивительная и история попадания Брайана Нэйлора и в Дейтону. Билл Франс посетил Большой приз Италии 1960 года, и его настолько восхитила способность Нэйлора садиться в драфт на овале (в тот год гран-при проводился на полной версии трассы, что вызвало забастовку команд и гонщиков), что он пригласил британца выступить в главной гонке НАСКАРа. Однако Брайан проехал лишь 85 кругов, после чего у «Уорнер Бразерс Форд» отказал двигатель — итогом стало 42-е место в классификации. А в конце 1961 года британец завязал с гонками из-за проблем с сердцем.

Жо Шлессер

Француза тоже можно назвать кем угодно — гонщиком спорткров, мастером Монлери, гонщиком Ф2, но только не гонщиком формулы-1. Потому что за рулём техники гонок гран-при Шлессер провёл лишь 10 гонок, причём единственное его участие в Чемпионате мира закончилось трагической гибелью. Но благодаря этому, а также увековечиванию в индексах автомобилей «Лижье», а также своему племяннику, также оставившему след Ф1, современные фанаты знают его фамилию. А, поскольку Шлессер был разносторонним гонщиком, и в 1964-м стартовал в США за рулём «Шелби» и участвовал в проекте «Форд ГТ40», поучаствовал он в том году и в «Дейтона 500», где добрался до финиша 13-м с восьмью кругами отставания.

Иннес Айрленд

Шотландец стал вторым «полноценным» гонщиком Ф1, попробовавшим свои силы в «Дейтона 500». Правда, в отличие от Дэна Гёрни, в 1967 году он уже закончил карьеру как в гонках гран-при, так уже и завязывал с гонками в принципе. Однако, как и предыдущий британец, Айрленд приехал в Дейтону по специальному предложению Билла Франса, причём босс НАСКАРа зазывал шотландца в Дейтону уже очень давно, начав после победы того в Большом призе США 1961 года. Причём в 1962-м Айрленд таки приехал на спидвей для участия в тестах, вызвав смех гонщиков сток-каров, попытавшись открыть дверь автомобиля.

В 1967 году Айрленд, у которого на тот момент было туго с деньгами, таки принял предложение Франса, который определил его в «Додж» Рэя Фокса. Тот поначалу был недоволен гонщиком — шотландец проходил круги максимум со средней скоростью в 175 миль/час, однако после того как Бак Бейкер смог снять со времени Айрленда всего четыре сотых секунды, успокоился. Поначалу и Айрленд был недоволен автомобилем — он казался ему дубовым из-за недостаточной поворачиваемости, и он принялся активно работать с настройками, пока не вышел на нужное ему поведение в поворотах. Однако затем к нему подошёл Марио Андретти: «Ты видел, что творится с твоими задними шинами в поворотах? Они не выдержат и десяти кругов!» Оказалось, что шотландцу никто не объяснил, что в драфте из-за разряжённого воздуха поведение машины в поворотах меняется.

Айрленд без проблем квалифицировался на «Дейтону 500», став десятым в отборочном заезде, а в основной гонке к 126 кругу выбрался на десятое место, пока у него не отказал двигатель. По мнению многих старожилов сток-каров, не случись этого, шотландец без проблем финишировал бы минимум в топ-5. Ему массово начали предлагать контракты на полный сезон, но Айрленд к тому времени уже слишком устал от работы гонщиком и отказался.

Вик Элфорд

Гонщик-универсал — чемпион Европы по ралли 1967 года, победитель Ралли Монте-Карло и «24 часов Дейтоны» 1968-го, мастер Нордшляйфе (в т.ч. победитель 84-часовой гонки там), триумфатор первой в истории гонки ралли-кросса, — Элфорд, сразу финишировавший в дебюте в Ф1 четвёртым, не мог не попробовать себя в НАСКАРе. В своей первой «Дейтона 500» в 1969-м он финишировал и в отборе, и в гонке 11-м; в 1971 году на старт пробиться не удалось, но вот годом спустя Элфорд вновь финишировал в «пятисотке» с 18 кругами от лидера, но уже десятым.

Педро Родригес

Родригес ещё один скорее универсальный гонщик, чем гонщик Ф1, хотя на тот момент мексиканец был действующим гонщиков гран-при (третьим и последним на данный момент среди тех, кто старался покорить «Дейтону 500»), причём одним из лидеров пелотона. Педро оказался в сток-карах по личному приглашению Билла Франса, который на тот момент был заинтересован в международной популярности НАСКАРа, найдя Родригесу место у Билла Эллиса на Дейтону (с которой, кстати, он был уже знаком — по выступлению в июльской гонке 1963 года), Онтарио и Шарлотту. Однако в квалификационной гонке после 16 кругов на «Шевроле Монте-Карло» (дебют модели в НАСКАРе, кстати) мексиканца кончился двигатель и он остался за бортом главной гонки.

Но Франс очень хотел видеть Родригеса на старте и убедил Дона Робертсона высадить квалифицировавшего «Плимут» №23 Фритца Шульца, в результате чего в «пятисотке» мексиканец стартовал 36-м. Первую половину дистанции Педро Родригес старался не лезть на рожон, сосредоточившись на сохранении машины и остаться в одном круге с лидером. Однако темп Фойта, Петти и Бейкера оказался слишком высок для «варяга», и пара кругов была проиграна. После 250 миль Родригес, набравшись опыта, начал атаковать, но автомобилей для драфта рядом с ним на трассе практически не было и 15-е место, превратившееся в 13-е после нескольких сходов, стало для него потолком. Однако выступлением мексиканца остались довольны, он провёл гонку в Онтарио, шли разговоры о расширении его программы, но, к сожалению, в июле Педро Родригес погиб на гонке в Норисринге.

Дэвид Хоббз

Ещё один гонщик, ставший гонщиком Ф1 благодаря десятку стартов в гонках гран-при в конце 1960-х. Однако Хоббз был в первую очередь гонщиком спортивных автомобилей, более того, весьма успешным. Кроме того, в начале 1970-х англичанин фактически осел в США, став частью американской гоночной культуры, что было достаточно нетипично в то время. Помимо стартов в чэмпкарах, в 1976-м Хоббз получил опыт и в сток-карах. Благодаря Бенни Парсонзу, с которым Хоббз делил БМВ в марафонских гонках, англичанин получил место за рулём второго «Шевроле» команды американского чемпиона в «Дейтона-500» 1976 года. Несмотря на технические проблемы, Хоббзу удалось квалифицироваться, а в самой «пятисотке» — даже полидировать два круга во время жёлтых флагов, вызванных сходом Эрла Росса. Однако на 69-м круге Дэвид Хоббз попадает в аварию и его единственный старт на овале Дейтоны закончился 34-м местом.

Хуан-Пабло Монтойя

Колумбиец стал первым в истории гонщиком, кто променял «Формулу-1» на НАСКАР. Более того, контракт с Чипом Ганасси гарантировал ему конкурентоспособный автомобиль, однако со сток-карами у Монтойи за восемь лет так и не получилось найти общий язык, став середняком Кубка НАСКАРа, не более. В семи «пятисотках» колумбиец трижды квалифицировался в топ-10, но лучшим стало лишь шестое место в 2011 году.

Скотт Спид

После вылета из «Формулы-1», Спид вспомнил, что он американец и решил попробовать себя в самых американских гонках — сток-карах. Более того, «Ред Булл» даже позднее взяли его к себе команду. Однако семь лет в АРКА/НАСКАР, несмотря на многообещающее начало, закончились ничем и в итоге Скотт Спид приземлился в ралли-кроссе (где, к слову, весьма успешен). За время выступлений в НАСКАР калифорниец трижды стартовал в «Дейтона 500», где его лучшим местом стало 19-е в 2010 году.

Кристиан Фиттипальди

Во время своих мытарств в 2000-х племянник двукратного чемпиона мира и «Индикара» оказался первым почти за 30 лет гонщиком, имевшим опыт выступлений в Ф1, кто оказался в НАСКАРе. В 2003 году Фиттипальди проехал неполный сезон в Кубке, начав, естественно, с «Дейтоны 500». Единственый старт бразильца там обернулся 35-м местом. Впрочем, неизвестно, пробился бы ли он хотя бы в топ-20, т.к. гонку ту сократили почти на половину дистанции из-за дождя. А закрепиться у Кристиана Фиттипальди в сток-карах не получилось и в конце года ему пришлось отправляться в дальнейшие поиски места под солнцем в автоспорте.

Макс Папис

Что Ф1, что «Дейтона 500» — лишь эпизоды в длинной карьере итальянца, которая с середины 1990-х плотно связана с США, а с 2000-х — со спорткарами. Но, тем не менее, на данный момент Папис — последний европеец, стартовавший в «Дейтона 500». Правда, старт этот получился не очень — несмотря на успех в «Дуэле», позволивший квалифицироваться на «пятисотку», сначала на восьмом круге из-за аварии Хорниша и Смита его автомобиль получил повреждение, а на 90-м круге двигатель его «Тойоты» приказал жить и классифицирован в итоге Папис был на 40- месте.

Марио Андретти

В свою дебютную «Дейтона 500» в 1966-м Супер Марио попал в аварию на 32-м круге за рулём «Шевроле» Смоки Юника, однако уже в следующем году сел за руль автомобиля, способного бороться за победу.

Как часть заводской программы «Форд ГТ40», Андретти получил в своё распоряжение второq автомобиль «Холмен-Муди», однако их фаворитом был Фред Лоренцен, выигравший эту гонку в 1965 году. В связи с этим у чэмпкаровца была практически нулевая поддержка внутри команды, и со своими проблемами ему приходилась разбираться самостоятельно. В итоге Андретти сдружился с братьями Эллисонами, которые надавали ему массу советов. Однако они не решали вопрос менее мощного, чем у «Форда» Лоренцена, двигателя, в результате чего Марио пошёл на авантюру, выставив аэродинамику на минимум. В результате автомобиль был быстр на прямых, но в траффике чертовски нестабилен — задок так и норовило сорвать в занос. Но Андретти имел хорошую школу выступлений за рулём миджетов и спринткаров, и опыт езды по грунту в заносе ему в данном случае очень пригодился. Более того, итальянец нашёл ещё один выход из ситуации — раз автомобиль ведёт себя нормально на чистой трассе, то надо стремиться её получить.

В итоге Андретти лидировал 112 из 200 кругов. Но на финальном пит-стопе пришла беда откуда не ждали — команда намеренно задержала своего гонщика на домкратах и выпустила на трассу только после того как Фред Лоренцен оказался гарантированно впереди. Однако Марио достаточно быстро прошёл его на трассе и был таков. В 1968-м Андретти хотел повторить свой триумф, однако перестарался, столкнувшись с Бадди Бейкером и Джоном Сирсом вскоре после середины дистанции.

Получается, лишь Марио Андретти является единственным гонщиком Ф1 из 20, что участвовали в «Дейтона 500», победившим в главной гонке НАСКАРа. Да что там гонщиком Ф1, единственным спортсменом, рождённым не в США, кому покорились 500 миль овала Дейтоны. Правда, все три своих выступления на нём итало-американец провёл ещё до своего дебюта в гонках гран-при, будучи «всего лишь» двукратным чемпионом чэмпкаров. Но о взаимоотношениях гонщиков «Индикара» и «Дейтоны-500» будет рассказано отдельно.