По слухам, Нобухару Мацусита может получить место пилота в «Торо Россо» в 2018 году. Правда ли это и что для этого надо сделать японцу?

В конце прошлой недели мир «Формулы-1» только и говорил о почти решенной сделке между «Хонда», «Макларен», «Рено» и «Торо Россо». Говорили о плюсах и минусах для всех сторон: деньгах, пилотах, моторах, будущем. Много говорили о Карлосе Сайнсе-младшем, который стал одним из краеугольных камней всей этой ситуации. Контракты в «Формуле-1» никогда не бывают железными-вопрос лишь в цене. Именно об этом прозрачно намекал Хельмут Марко в августовской Венгрии и именно это случилось в сентябре.

Но в одном из источников промелькнула информация, что, вроде бы, в «Хонда» поставили условие — место боевого пилота для Нобухару Мацуситы в следующем году в «Торо Россо». Возможно ли это? Скажем прямо — с 90%-й вероятностью-нет. И на это есть несколько причин.

Во-первых, принимаем во внимание, что следующий сезон итальянской конюшне придется начать со множеством неизвестных. Когда решение о поставщике моторов принимается столь поздно, и, особенно, когда речь идет о смене поставщика, коллективам необходимо быстро реагировать на ситуацию. Ведь инженеры в «Торо Россо» не сидели без дела уже как несколько месяцев, а закладывали базис шасси под двигатели «Рено» на сезон 2018 года. Расположение силовой установки, гибридной системы, коробки передач, балласта, трансмиссии в целом (которую теперь придётся покупать у «Макларена»), систем охлаждения, электроники и многое многое другое уже было разработано и, наверняка, утверждено. Теперь же команде остается только лишь выбросить в мусорное ведро большинство своих наработок и заново приниматься за дело. Конечно, Джеймс Ки уже имел опыт построения шасси «по фотографиям» для сезона 2016 года, когда «Торо Россо» перешли на двигатели «Феррари», но такой подход таит в себе огромное количество проблем. А если прибавить сюда и то, что, порой, и в самой «Хонда» не до конца понимают причины неисправностей собственного двигателя, всю команду ждет очень веселая зима. Также учтем тот факт, что ни одна из команд так не получила полных характеристик системы защиты головы. Навскидку оказывается, что сейчас в сентябре «Торо Россо» необходимо взять и придумать автомобиль практически заново. Сверхурочных уйдет ужас сколько. 

А раз так, то команде нужен как минимум один опытный пилот. Таким и является Даниил Квят. Конечно, с уходом Сайнса дверь в младший коллектив «Ред Булл» открывается для Пьера Гасли, который, приободрившись, в прошлое воскресенье выиграл свою вторую гонку в японской «Супер Формуле». Кроме него и Нико Кари (который по окончании этого года будет отчислен из молодежной программы австрийского концерна) никто из остальных членов «Ред Булл Юниор Тим» не проходит по возрасту. Конечно, есть вариант при котором в команде сами смогут выбрать себе гонщика и отказаться от услуг Квята, но среди действующих пилотов вряд ли кто-то будет гореть желанием перейти в коллектив из Фаэнцы. А из молодых гонщиков наиболее реальные шансы на выступление в Ф1 в следующем году имеют несколько гонщиков: Ландо Норрис, Максимилиан Гюнтер, Лука Гьотто, Артем Маркелов, Егор Оруджев, Матевос Исаакян, Джордж Рассел, Джек Эйткен, Джозеф Ньюгарден. Норриса, как ранее было завлено, «Макларен» не отпустит ни при каких условиях. Гюнтер выступает за «Према» в Ф3, пользуясь поддержкой «Мерседес» и «Би-Ви-Ти», чью спонсорскую раскраску можно наблюдать на шасси «Форси Индия» в этом сезоне; при приличных результатах его вполне может ждать бонус в виде перехода в Ф2 на замену Антонио Фуоко. Лука Гьотто в недавнем интервью обмолвился, что пока сам не знает, чего ожидать от следующего сезона, а продолжение карьеры трех российских гонщиков их списка полностью зависит от программы «СМП Рейсинг». И, в конце концов, вряд ли стоит ждать мгновенного перехода Рассела и Эйткена из ГП3 прямиков в Ф1. Да и Джозеф Ньюгарден скорее всего устоит перед соблазном перейти в «Формулу-1».

А брать двух гонщиков без опыта работы с актуальными машинами сродни харакири, которое команда собственноручно сделает себе еще до начала календарного 2018 года. Сей вариант мог бы иметь место, если бы сейчас отсутствовали ограничения на тесты, тогда любой «молодняк» можно было бы «накатать». Но с тестами у «Хонды» дела идут еще хуже, чем с гонками, так что этот вариант в расчет даже не берем.

Во-вторых, на протяжении своей карьеры Мацусита не показывал выдающихся результатов. Да, он хороший гонщик, но, прямо скажем, -середняк. Японец может ехать быстро и выигрывать гонки, но только в тот день, когда все складывается в его пользу. Ждать сумасшедших прорывов или обгонов от Мацуситы не приходится, а такое надо бы совершать — ведь в молодежных сериях можно и нужно обгонять и прорываться, ведь только так на тебя обратят внимание. Наиболее успешной его карьера в открытых колесах была в Японии, а вот при переходе в ГП2 в 2015 году «самурай» несколько сдал. Конечно, ему было сложно что-то противопоставить Вандорну, но в прошлом году Сергей Сироткин с учетом огромного количества проблем по ходу чемпионата завершил его на третьем месте, а Нобухару — лишь на 11-м с одном победой и еще одним подиумом.

Ну и в-третьих, самая главная проблема для Мацуситы сейчас — количество очков суперлицензии. Сейчас на его счету 13 баллов, но 10 из них сгорят (за первое место в японской Ф3 в 2014 году). Для получения суперлицензии необходимо 40 баллов, таким образом японцу нужно закончить сезон в Ф2 на третьем месте (получив те самые 40 очков). Сейчас Нобухару занимает шестое место со 115 зачётными пунктами, на третьем месте идёт Маркелов со 152 очками. Однако после летнего перерыва команда «Русское время» набрала отличный ход, поэтому скорее всего борьбу за третье место наши гонщики будут вести с пилотами «ДАМС» Роулендом (второе место и 159 очков) и Николя Латифи (пятое место и 132 очка). С учетом того, что до конца сезона остается всего лишь два этапа (четыре гонки), Мацусите необходимо в каждом из заездов финишировать как минимум впереди всей этой четверки, одновременно надеясь на проблемы соперников. Эта задача представляется трудновыполнимой, т.к по ходу сезона явно было видно, как «АРТ» иногда не попадают в настройки, что влечет за собой трудный уик-энд для ее гонщиков.

Если попытаться спрогнозировать выступления японца на двух заключительных этапах сезона, то перспектива представляется смешанной. В последние два года ГП2 не приезжал на трассу в Хересе, но сам трек по своему характеру чем-то напоминает Каталунью, а команда «АРТ» в этом году добивалась успехов на трассах с большим количеством среднескоростных и медленных поворотов. Херес же как раз представляет собой большое количество среднескоростных «ходовых» поворотов, поэтому «в теории» второй визит в Испанию в 2017 году может оказаться для Мацуситы и Элбона удачным. Трасса в Абу-Даби в основном состоит из 90-градусных виражей, но проблемой для команды могут стать длинные прямые, с которыми в этом сезоне у коллектива не складывается. В 2015-м в ГП2 в Абу-Даби состоялась лишь одна гонка, в которой Мацусита финишировал 11-м. Однако в 2016 году Нобухару смог приехать на финиш вторым в первом заезде и четвёртым во втором, так что японцу необходимо отыграть как можно больше очков у конкурентов в Испании, чтобы попытаться компенсировать проблемы настройки шасси своим опытом и фактором везения во время финального этапа в конце ноября. 

И есть множество сомнений, что случай японского гонщика будет тем самым «исключительным случаем», ради которого в ФИА пойдут навстречу «Хонда», если вдруг Мацусита не заработает достаточного количества очков для получения суперлицензии, и выдадут вожделенный документ на основании 300-километрового наката на тестах Ф1.