Стоффель Вандорн на Гран-при Австрии – Официальный сайт «Макларен»

Стоффель Вандорн — один из тех, кого недооценили, кто остался в тени двукратного чемпиона мира. Но так ли он плох, как кажется, и заслуживает ли он место в Ф1? Разбирается Fun Formula.

Стоффель Вандорн проводит свой второй сезон в качестве призового гонщика «Макларен», и за 17 прошедших в 2018 году этапов ему ни разу не удалось обойти своего напарника Фернандо Алонсо в квалификациях. Бельгийский пилот последний раз попадал в очковую зону на Гран-при Азербайджана – девять гонок Стоффель закончил с нулём на счету.

Стоффель по-прежнему является гонщиком, который успешно соревновался в младших сериях на пути к гран-при «Формулы-1». Он выиграл титул в еврокубке формулы «Рено», финишировал вторым в свой дебютный сезон в формуле «Рено 3.5» и в 2015-м выиграл титул в ГП2. Также в 2016 годк он дважды одержал победу в японской «Супер Формуле» и закончил сезон четвёртым. Однако судить гонщика по былым заслугам – в данном случае титулам, заработанным в достаточно конкурентоспособных младших сериях, – не всегда имеет смысл. Но, несмотря на это, Вандорн не забыл, как нужно работать с машиной. Напомним, что в своей первой гонке в Ф1 – в Бахрейне в 2016 году, когда он заменял Фернандо Алонсо – Стоффель заработал очки на автомобиле, за рулём которого сидел лишь двумя днями ранее – в пятницу (впервые) и в субботу. Тогда же, в квалификации, он обошёл Дженсона Баттона.

Причины «спада»: что скрывалось за тенью Алонсо

С момента взятия Вандорном титула в ГП2 за его гоночной карьерой стали следить ещё пристальнее. Постоянные интервью, активное размещение фото и видео в соцсетях, предвестие светлого будущего в «Макларене» явно шли не на пользу молодому и ещё не сумевшему отойти от таких громких успехов гонщику. После объявления в 2016 году о его контракте с британским коллективом резко выросла активность его фанатов; точнее, именно после этого момента их стало в два, а то и в четыре раза больше. Конечно, это дало новый виток для журналистской активности. Многие телеканалы (преимущественно бельгийские), а также новостные сайты стали называть Вандорна «будущим победителем Алонсо» и прочими восхваляющими прозвищами. Не смог он избежать и сравнений с Льюисом Хэмилтоном, дебютировавшим в Ф1 в 2007 году в качестве напарника Алонсо.

В ГП2 Стоффелем был поставлен новый рекорд по количеству побед – 11 в карьере и семь в сезоне (2015 год). Это и стало основаниями для столь сильной концентрации внимания журналистов на его персоне. В начале 2017 года Вандорн пользовался популярностью у представителей СМИ ничуть не меньше его напарника, который тогда же объявил о своём намерении отправиться за океан для участия в гонке «500 миль Индианаполиса».

Прогрессировал Стоффель и в первый год в Ф1. Одной из его основных задач  являлась подгонка стиля вождения под тот, который диктует Ф1 – например, почти все гонщики младших серий привыкли к позднему торможению, в то время как здесь нужно действовать иначе. И Вандорну это удавалось. Вспомним Монако: до возникновения проблем с подвеской и топливной системой в течение уик-энда он был на равных и даже быстрее Алонсо. В Монреале в 2017 году (на трассе, на которой он выступал впервые) в квалификации он был лишь на 0.09 секунды медленнее напарника. Это подтверждает, что Вандорн проделал огромную работу над изменением своего стиля вождения и приблизился к пониманию идеального баланса.

Стоффель Вандорн и Фернандо Алонсо – Официальный сайт «Макларена»

После Гран-при Австрии’2018 на гонщика из Бельгии спустили всех собак. Если там у обоих гонщиков «Макларена» были проблемы с аэродинамикой, то в Великобритании и Германии именно у машины Вандорна не было такого же, как у Алонсо, уровня прижимной силы. В Бельгии машина, по его словам, была просто неуправляемой. После выезда на трек в пятничной тренировке Норриса на ГП Бельгии Вандорн сказал: «Для начала команда должна предоставить машину, на которой можно ехать, а уже затем можно сравнивать [его и Ландо]».

Не исключено (вероятно, что причина именно в этом), что до объявления Алонсо о завершении карьеры в чемпионате в «Макларене» работали (только?) на двукратного чемпиона мира – ведь его надо было удержать в команде. В среднем в квалификации Вандорн проигрывал своему напарнику около 0.368 секунды. Это всё ещё не замечательно, но гораздо лучше, чем кажется.

Сам же Фернандо высоко ценит Стоффеля: «Я думаю, что Стоффель – один из самых лучших талантов. Только два гонщика доминировали в “Формуле-2”: Стоффель и Шарль [Леклер]. Оба из них установили всевозможные рекорды… Однако один из них будет бороться за чемпионский титул в следующем году, а другой – вне “Формулы-1”. Сейчас Ф1 работает именно так. Тебе нужно быть в нужный момент в нужном месте, и Стоффелю попросту не повезло».

Стоффеля с самого начала выступлений в Ф1 постоянно сравнивали с Алонсо, упрекали в неконкурентоспособности и неумении противостоять сильному сопернику. Но тут все – начиная журналистами и заканчивая руководителями команды – не правы. Вандорн доказывал свои способности в настройке автомобиля и в умении находить пределы (трасс, машины). Как минимум, об этом говорит его результативность в конце сезона 2017 года. Просто он, в отличие от Фернандо, не умел (не умеет?) переступать через этот предел. Стоффель его нащупывает и останавливается, при этом выступая не хуже среднестатистических гонщиков «Формулы-1» – Хюлькенберга, Окона, Магнуссена.

Свежая кровь. Ждёт ли Норриса такая же участь, как и Вандорна?

Ландо Норрис, которого предпочли Вандорну, имеет в своём запасе примерно такой же набор титулов и пройденных на пути к Ф1 серий.

Засветившись на арене автоспорта в 2014-м, он занял почётное третье место в юниорском чемпионате «Джинетта», где выиграл четыре гонки из 12. В первый раз он прочувствовал вкус успеха в 2015 году в британской «Формуле-4», по ходу участия в которой ему удалось завоевать титул. В следующем сезоне британцу покорилась европейская «Формула Рено 2.0». Его выступление было по-настоящему сильной заявкой: Ландо одержал пять побед и завоевал шесть поулов на семи этапах. В 2016-м Норрис завоевал три титула: в еврокубке «Формулы Рено 2.0», североевропейской серии формулы «Рено» и новозеландской формуле «Тойота». В конце года он выиграл совместный приз «Макларена», журнала «Автоспорт» и Британского клуба автогонщиков как лучшему молодому гонщику Содружества года.

В 2017 году Норрис перешёл в европейскую «Формулу-3», где выступал за «Карлин». Британец столкнулся с жесткой конкуренцией со стороны «Премы», защищающей титул чемпионов, и Максимилиана Гюнтера. Карьера Норриса в «Формуле-3» была очень уверенной — там он также завершил сезон первым. В 2018 году в «Формуле-2» после 11 этапов он занимает третью позицию – Вандорн свой первый сезон в GP2 завершил вторым.

С «Маклареном» сотрудничает он, конечно, не семи лет, как Вандорн, но зато сразу идёт с места в карьер. В 2017 он стал гонщиком по развитию и провёл свои первые тесты за рулём машины Ф1 (в Венгрии). В конце того же года он подписал контракт как тестовый и запасной гонщик на сезон-2018. И уже в сентябре этого года был объявлен боевым пилотом на 2019 год.

По мнению бывшего гонщика Ф1 Джонни Херберта, Норриса ждёт такая же участь, что и Вандорна. Но у него, в отличие от бельгийца, за спиной есть большие суммы денег. Однако безрезультатные выступления всё равно сразу укажут Ландо на выход.

Вне «Формулы-1». Что дальше?

в 2019 году Стоффель поедет в «Формуле-Е», и она для него является идеальным вариантом. Почему? Участие в ней прекрасно для тех, кто хочет оставаться «на виду» у Ф1. Сама по себе она не такая, как остальные серии, поэтому адаптироваться к новым автомобилям будет непросто. Например, в этом признался трёхкратный победитель марафона «24 часа Ле-Мана» Андре Лоттерер – первые несколько уик-эндов за рулём машины ФЕ казались ему кошмаром.

Кстати, инициатором для перехода Вандорна в электрическую серию стал Тото Вольфф. Он же в 2016 году заявил, что если в «Макларене» бельгийскому гонщику не найдут место на 2017 год, то вопросами его карьеры займётся именно Вольфф. И вот, два года спустя мы вернулись к тому же косвенному диалогу между Тото и главой коллектива из Уокинга. Вероятно, без «Макларена» в жизни Вандорна всё будет лучше.

Стоффель Вандорн на тестах «Формулы-Е» – Инстаграм Стоффеля Вандорна