Трасса Америк – Square Mile

Американский рынок всегда был важен для «Формулы-1», и Берни Экклстоун постоянно прикладывал усилия, чтобы Чемпионата мира Ф1 имел свой этап в США. Только проблема в том, что для американских трасс с конца 1970-х это всегда в итоге оборачивалось убытками, и после нескольких гонок гран-при промоутер или менеджмент автодрома сворачивали сотрудничество. Но через некоторое время находились новые желающие наступить на грабли, и после пятилетнего отсутствия в США, в 2012 году Чемпионат мира Формулы-1 приехал на уже шестую для себя трассу в этой стране.

На типичный тилькедром, несмотря на то, что промоутер и архитектор приложили максимум усилий, чтобы сделать трассу интересной — своего рода родео в мире автоспорта. И, в какой-то мере, гран-при в Остине получались любопытными и даже, в какой-то мере, нетипичными. Вот когда вы последний раз видели, чтобы лидер в гран-при менялся не на пит-стопе, не из-за технических проблем, а в борьбе на трассе, причём даже не из-за того что шины разные? А вот на Трассе Америк такое за шесть лет случалось четырежды — в 2012-м году, когда Льюис Хэмилтон, практически всю гонку висевший на заднем крыле Зебастиана Феттеля, прошёл его за 15 кругов до финиша, в 2014-м, когда Нико Росберг после пит-стопа оказался впереди Хэмилтона, но ошибся и пропустил британца вперёд, в 2015-м, когда по мокрой трассе «Ред Булл» ехали быстрее «Мерседес», но сдулись на сликах, и даже в прошлом году, когда Хэмилтон вновь обогнал Феттеля, но уже в начале гонки. Вообще же в среднем в Остине лидер меняется 3 раза за гонку (рекорд — пять раз, в 2014-2015 гг., антирекорд — один раз, в 2012-м), и обычно пелотон возглавляют 2-3 гонщика (никогда не было менее двух, максимум было четверо, в прошлом году). При этом в Остине достаточно много и простых обгонов — в среднем 34.3 за гонку (в прошлом году было как раз 34), при этом больше всего их было в дебюте — 45, а минимум — годом спустя, всего 18.

Но при этом обычно победа достаётся считай обладателю поула — в четырёх из шести раз, причём другие два победитель стартовал вторым. В среднем преимущество первого места над вторым под клетчатый флаг составляет 4.798 секунды, антирекорд был поставлен в прошлом году, когда Хэмилтон привёз более 10 секунд Феттелю, и рекорд также у них — в 2012 году преимущество британца над немцем составило всего 0.675 сек.

В целом же обычно в Остине до финиша добирается достаточно много автомобилей — 17-18, причём в первых два гран-при клетчатый флаг и вовсе увидело более 20 гонщиков (22 в 2012-м). Минимально финишировавших было в 2015 году, во время единственного дождевого гран-при Ф1 на текущей трассе Гран-при США. Тогда же и случилось максимальное число автомобилей безопасности на трассе — два (плюс ещё два виртуальных), но вообще без Мейландера на трассе обходились только дважды — в дебюте и в прошлом году. Возможно, из-за этого обычно число проигравших круг и более лидеру в США в этом десятилетии достаточно много, антирекорд был поставлен в позапрошлом сезоне, когда все, кто финишировал, начиная с седьмого места, не проехали 100% дистанции. В прошлом году лишь шестеро гонщиков не проиграли Хэмилтону круг, а вот в дождевом гран-при 2015 года все проехали полную дистанцию, даже «Мэнор».

Схема трассы COTA – ФИА

Если говорить детальнее от трассе, то следует сказать, в Остине больше быстрых поворотов чем на Спа-Франкоршан, при этом по числу медленных американский автодром оставляет позади Хунгароринг — семь виражей проходятся на скорости менее 150 км/ч. Из-за этого трасса становится настоящим вызовом для инженеров в плане настроек; обычно используются настройки с высокой прижимной силой, и, не будь прямой между 11-м и 12-м поворотами, это однозначно было бы правильным выбором.

Также гонщики сталкиваются и с серьёзным перепадом высот, причём наивысшей точкой является первый поворот — стартовая прямая трассы Америк, как и на «Ред Булл Ринге», идёт в гору, однако градус крутизны выше — разница высоты между стартовой прямой и апексом составляет около 40 метров. Более того, из-за излома вход в послестартовый поворот слепой, но, благодаря подъёму, дополнительная перегрузка составляет 0.4G, что даёт шинам дополнительный держак и позволяет тормозить достаточно поздно. Однако на апексе 85% вся дополнительная помощь гравитации улетучивается и автомобиль становится достаточно нестабильным, что часто приводит к ошибкам, которые могут быть компенсированы шириной первого поворота, что позволяет проходить его по нескольким траекториям.

После чего идут пять быстрых поворотов, похожих на помесь связки Мэгготтз-Беккеттз-Чэпель с эсками Судзуки, минимальная скорость на виражах до шпильки 11-го поворота составляет 185 км/ч. На втором секторе гонщиков ждёт километровая прямая, а третий — это комбинация медленных поворотов с быстрым правым виражом с тройным апексом, в котором автомобили испытывают перегрузки в 4G на протяжении пяти секунд. Из 20 поворотов трассы Остина гонщики «встают» на тормоза в десяти, и по нагрузке на них автодром можно сравнить с Шанхаем; в среднем перегрузки составляют 3.8G. За круг используется около 1.8 кг топлива, 63% круга проходится газ в пол. Ключевыми в плане хорошего результата на круге являются первый, 11-й и 15-й повороты: в первом случае есть риск загрязнить шины вне траектории, во втором ошибка будет стоить потерей времени на прямой, а вираж с тройным апексом может стоить испорченных шин.

В прошлом году победу принесла стратегия одного пит-стопа — Льюис стартовал на ультрасофте и на 19-м круге перешёл на новый софт. Но финишировавший вторым Феттель при этом использовал тактику двух остановок, сменив на 16-м круге ултрасофт на новый софт и переобувшись в использованный суперсофт на 38-м. Две остановки использовал и финишировавший третьим Макс Верстаппен — первые 24 круга юный нидерландец провёл на суперсофте, потом проехал 13 на софте, вернувшись на финальный отрезок на суперсофт. Это позволило быть быстрее, чем использовавшему аналогичную Хэмилтону тактику Кими Ряйккёнену, однако за обгон за пределами трассы гонщик «Ред Булла» был наказан пятью секундами штрафа, что отбросило его на четвёртое место в финальной классификации и привело к установке на обочинах дополнительных лежачих полицейских.

Лишь дважды победитель Гран-при США в Остине останавливался в боксах более одного раза (два) — во время гонки в 2015-м, когда трасса подсыхала, и годом ранее. Поэтому, скорее всего, нас вновь ждёт один пит-стоп в гонке у лидеров, причём низкие температуры могут сподвигнуть некоторых гонщиков использовать комбинацию ультрасофт-суперсофт. Правда, до этого подобным образом всю дистанцию пытался проехать лишь Фелипе Масса в прошлом году — бразилец финишировал девятым, на две позиции выше своего коллеги по «Уильямс».

Рекорды  5.513-километрового круга принадлежат Льюису Хэмилтону (1’33.108, 2017-й, квалификация) и  Зебестиану Феттелю (1’37.766, 2017-й, гонка). В прошлом году британцу понадобился 1 час и почти 34 минуты (33’50.991, если быть точнее), чтобы проехать 308.405 километров дистанции, установив рекорд средней скорости гран-при — 197.169 км/ч.

В Остине в Ф1 побеждали три команды: первая два года остались за «Маклареном» и «Ред Буллом», но вряд ли им что-то посуху светит в этом году — в гибридной эре в Гран-при США безраздельно царит “Мерседес”. Лишь в прошлом году на подиуме был лишь один гонщик немецкой команды, что всё же оставляет небольшие шансы «Феррари» на успех.

Королём Гран-при США является Льюис Хэмилтон — британец шесть раз побеждал на американской земле. Правда, одна победа пришлась на Индианаполис, но всё равно, выиграть пять из шести гонок в Остине — это очень и очень круто (в 2013 году он финишировал четвёртым). Более того, почти пятикратный чемпион ни разу не квалифицировался на техасской земле вне топ-5, а, не будь 2013-го, так и не ниже первой линии. Правда, впервые на поул на Трассе Америк Хэмилтон попал лишь в позапрошлом году, но повторил этот успех и в прошлом. Ещё из памятного для гонщика «Мерседес» можно отметить 2016 год, когда он взял свою 50-ю победу в «Формуле-1», и 177 кругов лидирования, т.е. 53% во главе пелотона в Остине в 2012-2017 гг.

Единственный, кто, помимо Хэмилтона, побеждал в Гран-при США версии СОТА — это Зебастиан Феттель. Немецкому гонщику автодром покорился в 2013-м, когда он отдал лидерство лишь на два круга во время остановки в боксах. Помимо этого, нынешний №1 «Феррари» возглавлял пелотон ещё в трёх случаях, набрав в общей сложности 103 круга лидирования в Техасе. Также у Феттеля есть два поула в Остине, в прошлом году он стартовал вторым (вторым и финишировал), дважды стартовал за пределами топ-10 (из-за штрафов по двигателю), при этом даже заехать в 2015-м на подиум. У немца есть ещё одно второе место, в 2012-м (об этом дважды упоминалось выше), и он всегда добирался до финиша в Остине и никогда — не ниже седьмого места.

Есть ещё один гонщик, выигравший в Остине. Это, внезапно, Брендон Хартли. Новозеландец побеждал здесь трижды — в «6 часах Остина», т.е. на этапе Чемпионата мира по гонкам на выносливость. Впервые победа к нему пришла в 2015 году при старте за рулём «Порше» в компании с Тимо Бернхардом и Марком Уэббером со второго места. Успех был повторён и в 2016-м, всё в той же команде и с теми же напарниками, причём лидерство отошло к ним лишь на последней трети дистанции. Хет-трик был сделан в 2017 году, когда «Порше» №1 выпустил борящихся за титул Хартли, Бернхарда и сменившего Уэббера Эрла Бамбера на первую позицию почти под самый финиш. Также гонщик «Торо Россо» стартовал за рулём спортпрототипа и в 2014-м (пятый), а в прошлом году именно на Гран-при США дебютировал в «Формуле-1». Причём, с учётом того, что последний раз сидел он за рулём формулы в апреле 2012-го, то 13-е место после старта предпоследним, впереди обеих «Хаасов» и Маркуса Эрикссона, является великолепным результатом.

Брендон Хартли на подиуме Остина в 2015 году – Официальный сайт Брендона Хартли

Единственным, кто из нынешнего пелотона Ф1, финишировал на Гран-при США в Остине на подиуме более одного раза (помимо Хэмилтона и Феттеля), является Дэниел Риккардо. Плюс в нынешнем пелотоне он третий по кругам лидирования на этом трассе (аж семь!). Австралиец с 2013-го стартует здесь исключительно из топ-10, с 2014-го — исключительно из топ-5, но никогда — выше третьего. Два подиума Риккардо добыл в 2014 и 2016 гг. (в первый раз — обойдя Массу на втором пит-стопе), но, помимо этого, у него есть ещё лишь один финиш в топ-10, в 2015-м, когда гонку австралийцу испортили Карлос Сайнс и Нико Хюлькенберг. В прошлом году гонщик «Ред Булл» не добрался до финиша из-за проблем с силовой установкой.

Подиумом в Остине может похвастаться, внезапно, Роман Грожан. В 2013-м француз провёл великолепный гран-при — квалифицировался третьим, а в гонке выдержал прессинг Марка Уэббера и финишировал вторым, и даже пролидировал два круга. Но в гибридную эру ему гордится нечем — лишь один старт и финиш десятым (2015-м и 2016-м соответственно). В прошлом году Грожан из-зв износа шин финишировал только 14-м.

А вот Кими Ряйккёнен до подиума в Остине доехал лишь в 2017-м. А чего вы хотели — лучшей квалификацией для него является первая на этой трассе (четвёртый), в прошлом и позапрошлом годах финн квалифицировался пятым. А до подиума Ряйккёнен лишь раз добирался до финиша в топ-10, дважды сходя с дистанции, причём в 2015-м — по собственной вине. Кроме того, в отличие от того же Грожана, Алонсо или Хэмилтона, Кими стартовал в Остине только пять раз — 2013-й был пропущен по болезни.

А вот у другого второго номера в пяти стартах в Техасе обстоят несколько стабильнее — Валттери Боттас дважды финишировал пятым (в прошлом году и в 2014-м), плюс у него есть ещё один финиш в топ-10 и ещё две квалификации, законченные на третьем месте. А в случаях, когда финн квалифицировался вне топ-10, он сходил из-за подвески. Мак Верстаппен ещё успешнее — он трижды четвёртый в четырёх Гран-при США (с учётом пятницы 2014-го) плюс два круга провёл во главе пелтона. Правда, дважды в гонках и раз в квалификации (2016-й, сошёл). Однако результат прошлого года однозначно можно записать себе в позитив — даже несмотря на непопадание на подиум нидерландец добился результата, стартуя 16-м.

Для Фернандо же Алонсо Остин — одна из самых непрушных трасс. Максимальная позиция на старте испанца здесь — шестая, в 2013-2014 гг. Лучший результат — третье место в 2012-м, в т.ч. благодаря и тому, что в «Феррари» пожертвовали стартовой позицией Фелипе Массы, сорвав на его коробке передач пломбу, что переставило Алонсо на чистую сторону трассы и на одно место вверх. Для гонщика «Макларена» имели место ещё три финиша в топ-10, но особо отметить стоит 2016-й, когда «Макларен» позволил ему финишировать пятым, причём тогда в гонке было минимально сходов.

Ещё два гонщика участвовали во всех Гран-при США в Остине. Это Серхио Перес и Нико Хюлькенберг. Мексиканец может смело записывать выступления в Техасе себе в актив: отличный 2013-й, когда он стартовал и финишировал седьмым, опередив Дженса Баттона как в квалификации, так и в гонке, а лучший результат был добыть в 2015 году — старт и финиш пятым. Последние два года Перес финишировал на Гран-при США восьмым, и лишь раз не добирался до финиша в принципе — в 2014-м, из-за столкновения с Адрианом Сутилем на первом круге. А вот немец, как в 2013-м, как стартовал четвёртым и финишировал шестым, так с тех пор до финиша в Остине не добирался: дважды его подвела техника, а дважды — по собственной вине (причём оба раза, квалифицировавшись в топ-10).

Из остальных пристойные выступления в Остине лишь у Карлоса Сайнса. Каким бы не он стартовал — всегда оказывался в топ-10 (седьмой с 20-го в 2015-м или шестой, как в 2016-м). Лучший старт — седьмой в прошлом году, на том же месте Сайнс и финишировал. Эстебан Окон провёл два Гран-при США. И, если результат 22/18 вполне объясняется «Мэнором», то в прошлом году француз стартовал и финишировал шестым.

Кевин Магнуссен во всех трёх своих Гран-при США (2014, 2016-2017) неизменно добирался до финиша, но лишь в 2014-м — в топ-10 (восьмой при старте седьмым); в прошлом году был 16-м после старта 17-м. И, если Магнуссен пропустил Гран-при США 2015 из-за «Макларена», то Маркус Эрикссон пропустил гонку 2014-го — из-за банкротства «Кэйтерема». Правда, вряд ли она бы она улучшила его послужной список здесь: квалификации 14-м, 16-м и 13-м, и два финиша на 14-15 местах плюс сход.

У Стоффеля Вандорна и Лэнса Стролла за плечами лишь опыт прошлого года — оба закончили гонку за пределами топ-10. Правда бельгиец мог бы и оказаться в первой десятке, не стартуй он 20-м после 13-го времени во втором сегменте из-за штрафа за «Хонду». Пьер Гасли и Сергей Сироткин никогда на техасской трассе не выступали, а вот Шарль Леклер, хоть и не стартовал здесь, но автодром знает — в прошлом году за рулём «Заубера» он провёл пятничную тренировку, проехав 25 кругов, показав предпоследний результат.

Организаторы ожидают, что за этот уик-энд за событиями на трассе суммарно будут наблюдать 260 тыс. зрителей, и у них есть возможность увидеть пятый титул Льюиса Хэмилтона. Это случится, если:

• Хэмилтон финиширует первым, а Феттель — не выше третьего места;.
• Хэмилтон финиширует вторым, а Феттель — не выше пятого места;
• Хэмилтон финиширует третьим, а Феттель — не выше седьмого места;
• Хэмилтон финиширует четвёртым, а Феттель — не выше восьмого места;
• Хэмилтон финиширует пятым, а Феттель — не выше девятого места;
• Хэмилтон финиширует шестым, а Феттель  — вне топ-10 или не финиширует.

Также есть шанс на ещё достижение — Макс Верстаппен всё ещё может стать самым молодым обладателем поула в «Формуле-1». Ему исполнился 21 год 30 сентября, а нынешний рекорд — 21 год и 72 дня, и его обладателем является Зебастиан Феттель. Будет ли нанесён в эти выходные по немцу двойной удар, узнаем совсем скоро — после финиша квалификации Гран-при США, около часа ночи с субботы на воскресенье