Льюис Хэмилтон и Роджер Федерер – Metro

10 июля, глава «Формулы-1» Чейз Кэри торжественно объявляет о том, что Гран-при Великобритании будет проходить ещё как минимум пять лет — до сезона-2024, параллельно с этим становится известно, что все билеты на британский этап традиционно распроданы. Казалось бы, что может пойти не так? А не так может пойти всё, если при этом быть организаторами гран-при и составителями календаря, из-за действий которых телевизионные рейтинги гонки — то, чем так дорожит «Либерти Медиа» — по прогнозам станут самыми низкими за последние годы. Fun Formula объясняет почему.

НА СТЫКЕ С «УИМБЛДОНОМ»

На самом деле, вопрос телевизионных трансляций Гран-при Великобритании, даже с учетом того, что этот этап является домашним для, пожалуй, главного покупателя прав на показ чемпионата, компании «Скай Спортс», выделившего под «большие призы» целый отдельный канал, является давней головной болью для функционеров с Туманного Альбиона.

Особенности британского климата в своё время вынудили переместить гонку в Силверстоуне на лето, из-за чего гран-при регулярно стал пересекаться с двумя топовыми для местного населения событиями — решающими матчами чемпионатов мира и Европы по футболу и теннисным «Уимблдоном». В 2018-м, к примеру, эту проблему удалось решить, поставив гран-при на 8 июля — свой матч плей-офф чемпионата мира в России англичане сыграли на день раньше, а на кортах Всеанглийского клуба тенниса и крокета этот день пришёлся на традиционный выходной, так что поражение Льюиса Хэмилтона Зебастиану Феттелю увидело максимальное количество зрителей.

Для этого, правда, пришлось сильно ужимать календарь самой «Формулы-1», создавая период с тремя этапами за три недели, что, безусловно, создало дополнительные проблемы для команд, вынуждая весь «большой цирк» в экстренном порядке переводить всё оборудование сначала из Франции в Австрию, а потом из Австрии уже в Великобританию. В попытках избежать повторения проблем, организаторы гран-при и руководство чемпионата и передвинули Силверстоун на неделю позже в сезоне-2019, из-за чего день гонки совпал с днем проведения финального матча в самом рейтинговом, мужском одиночном разряде «Уимблдона».

Конечно, вероятно, организаторы ориентировались и на то, что в 2017-м и 2018-м эти финалы не привлекали к себе максимально возможного внимания — два года назад соперником признанного теннисного Короля травяных кортов Роджера Федерера стал хорват Марин Чилич, не пользующийся большой популярностью и прилично уступающий швейцарцу по уровню, а спустя год в финале и вовсе играли Новак Джокович и Кевин Андерсон. Вот только сейчас всё пошло как раз максимально неблагоприятно для «Формулы-1» — в решающем матче появится кто-то из двух величайших теннисистов современности, Рафаэль Надаль или Федерер, для которых предстоящий финал не только один из последних в карьере на турнирах такого уровня, что вполне естественно создаёт дополнительный интерес, но и возможность в очередной раз переписать историю, а также, с большой долей вероятности, ещё один представитель большой теннисной четвёрки Джокович.

Любопытно, что в паддоке, к примеру, всю опасность подобной ситуации с точки зрения оттока интереса, прекрасно понимают. «Я не понимаю, почему организаторы проводят гонку в тот день, в который параллельно проходят другие крупные соревнования, например, «Уимблдон», — заявил действующий чемпион мира Льюис Хэмилтон. — Я не понимаю этого — это особенный уик-энд, и он требует внимания всей страны, а в итоге люди будут вынуждены переключаться между каналами«.

Проблему с пересечением гонки с теннисным матчем, начинающимся, к слову, в 16:00 по московскому времени (гонка стартует в 16:10) в итоге попытались решить, дав возможность впервые в сезоне показать прямую трансляцию гран-при на бесплатном местном ТВ — «Канале 4» — но и тут случился провал, пришедший оттуда, откуда не ждали…

Ландо Норрис играет в крикет перед Гран-при Великобритании – The Guardian

ВНЕЗАПНЫЙ КРИКЕТ

Ни для кого не секрет, что британские болельщики считаются одними из самых консервативных и малопонятных для поклонников спорта со всего мира — местная публика зачастую уделяет внимание тем видам, на которые остальным чаще всего нет никакого дела: женскому футболу (трансляция полуфинального матча женского чемпионата мира по футболу между сборными Англии и США стала самой просматриваемой из всех спортивных мероприятий за последний год — почти 12 миллионов просмотров), дартсу, поло, бегам и… крикету, не путать с крокетом.

Крикет наиболее развит в бывших странах-колониях Великобритании и пользуется безусловной популярностью, легко соперничая по числу болельщиков, например, с американскими и японскими фанатами бейсбола, и так уж вышло, что именно на эти дни пришёлся Кубок мира по однодневной разновидности этого вида спорта, проходящий… в Англии. Но и это бы не было такой проблемой, если бы… впервые за 27 лет Англия не вышла в финал, а финал игрался бы не в день Гран-при Великобритании. Местные ТВ-каналы, безусловно, не могли обойти собой такое историческое событие, и ещё до полуфинального матча объявили, что в случае выхода местной команды в решающую стадию, покажут этот матч… по бесплатному телевидению.

Для того, чтобы было понятно, насколько сильно это ударит по аудитории «Формулы-1», достаточно сказать, что полуфинальный матч с участием сборной Англии на британском платном телевидении посмотрело почти 3,5 миллиона человек, а пиковая активность достигала почти 2 миллионов одновременно. При этом телезрителей и болельщиков не оттолкнула даже длительность матчей по крикету, в среднем составляющая порядка восьми часов.

А ЧТО ДАЛЬШЕ?

Как уже было сказано в начале, телерейтинги Гран-при Великобритании в этом году прогнозируются самыми низкими за последнее время, так что теперь руководству Ф1 и организаторам гонки стоит серьёзно поломать голову над тем, как составлять календарь на следующий год. Сезон-2020 будет отмечен юбилеем, 70-летием с момента проведения первого чемпионата мира среди гонщиков, согласно официально принятой ФОМ статистике стартовавшего именно этапом в Англии.

В такой ситуации очередная потеря телеаудитории может оказаться для «Либерти» смерти подобна, ведь в «Скае» при заключении нового контракта на показ наверняка припомнят американцам падение телерейтингов и сделают всё, чтобы сбить цену. При этом «Либерти» в этом отношении, по слухам, уже находится одной ногой в могиле — Гран-при Великобритании-2020 по предварительной информации планируется на 12 июля, тот же день, в который пройдут… финал мужского «Уимблдона» и финал чемпионата Европы по футболу. Вопрос лишь в том, учтут ли американские владельцы Ф1 свою нынешнюю ошибку или продолжат наступать на старые грабли.

При подготовке материала использовалась информация The Guardian, BBC и The Telegraph