Михаэль Шумахер в Суго – Pinterest

В последнее время интерес к японскому чемпионату «Супер Формула» повысился – в этом году туда просто хлынули европейские гонщики, включая Артёма Маркелова, редбулловцев Лукаса Ауэра и Дэна Тиктума, а также сына Эдриана Ньюи Харрисона.

Однако ни в коем случае чемпионат этот не стоит считать молодёжным и, тем более, трамплином в «Формулу-1». Это всё равно что подобным образом относиться к «Индикару». Японский национальный чемпионат имеет давнюю историю, представляет собой самодостаточную серию и является, скорее, просто одним из вариантов продолжения карьеры в автоспорте.

Которым за последние 40 лет воспользовалось аж 44 гонщика, выступавших потом в «Формуле-1». Естественно, это без учёта тех, кто сначала успел отметиться в гонках Ф1, но позднее вынужден был сделать шаг в сторону для повторного рывка. Поэтому ниже речь не пойдёт о тех же Майке Такуэлле, Стефане Юханссоне, Роберту Морену и даже о Джонни Херберте.

Всех тех, кто выступал в японской Ф2/Ф3000/«Ниппон»/«Супер Формуле», условно можно поделить на три категории.

Первая – это, естественно, японцы. Национальный чемпионат Японии, несмотря на свой международный уровень, всё же остаётся национальным первенством, что легко позволяло его использовать японским гонщикам в качестве «окна в Европу», т.е. в мировой автоспорт. Однако даже при этом «самураи» не всегда шли в Ф1 через свой чемпионат.

Из  14 японцев, выступавших в «Формуле-1», через местную Ф2/Ф3000/«Ниппон», прошли только десять из них. Самым успешным дома оказался Сатору Накадзима, выигравший чемпионат до своего дебюта в Чемпионате мира Ф1 в 1987 году аж пять раз. Правда, в «Формуле-1» это ему не сильно помогло – там его потолком оказались два четвёртых места и один быстрейший круг.

Другой японский чемпион, Агури Судзуки, оказался более успешен. Начав с эпизодических стартов в местной Ф2, в 1987-м он уже провёл сезон на полном расписании, закончив его вторым, завоевав в 1988-го титул уже в Ф3000, дебютировав в конце года и в «Формуле-1». Агури пробыл в Ф1 в общей сложности до конца 1995 года, принеся японцам первый подиум в гонках гран-при.

Агури Судзуки в японской Ф3000 в 1988 году – Yamaha Motor

А вот ещё один чемпион Японии, Укйо Катаяма, оказался менее успешен. Выиграв титул на четвёртый год выступления в домашней Ф3000, Катаяма дебютировал в «Формуле-1» в 1992-м, однако в топ-5 впервые заехал только в 1994-м, причём сделав это дважды. После чего провёл ещё три безрадостных года, уйдя в итоге в спортпрототипы, переключившись позднее на «Дакар» и альпинизм, совмещая это с руководством команды.

Ещё два японских гонщика, выступавших в Ф1, также выигрывали титул дома, но уже после того, как отметились в гонках гран-при. Про одного из них слышали, скорее всего, единицы – речь о Тосио Судзуки, который в возрасте 39 лет провёл две финальных гонки сезона 1993 года в «Ляруссе». Чемпион японской Ф3 1979 года пытался покорить местную высшую лигу с 1982 года, но удалось это ему только в 1995-м. А вот Тору Такаги, думается, знают поболее. Японец три года пытался выиграть у местной элиты но с каждым новым сезоном итог был всё хуже и хуже: без учёта трёх гонок в 1994-м, он был вторым в 1995, четвёртым в 1996 и шестым в 1997 гг. Но после двух лет в «Формуле-1» (лучший финиш – седьмымв в Австралии в 1999-м) Такаги таки стал лучшим дома, после чего отправился покорять США, но успехи там у него оказались не намного лучше чем в Ф1.

Синдзи Накано провёл три полных сезона в японской Ф3000 до своего дебюта в «Формуле-1» (редкие подиумы), равно как и Юдзи Идэ. Однако, в отличие от гонщика «Прост»/«Минарди», «худший пилот Ф1», дома побеждал и даже стал вице-чемпионом в 2005 году на свою беду – именно после этого результата Агури Судзуки забрал его с собой в Ф1.

Также дома выступали и Сакон Ямамото, и Наоки Хаттори, и Хидеки Нода, причём последние двое, толком ничего не показав в своих эпизодах в Ф1 (первый не прошёл две квалификации за рулём «Колони», второй провёл три гонки в «Симтеке» в 1994-м), вернувшись в Японию (из которой толком и не выезжали – выступления были в финальных гран-при сезона), выступали там достаточно долго, а Хаттори – даже побеждал, став вице-чемпионов в 2001 году.

Кстати, и Сато, и Накадзима-младший, и Кобаяси в итоге оказались в «Формуле Ниппон»/«Супер Формуле», однако уже после того, как побывали в Ф1. В отличие от реально самого худшего гонщика в истории «Формулы-1» — талант Таки Иноуэ прекрасно был виден дома, и он так и не смог ни с кем договориться в японской Ф3000, ограничившись только Ф3.

Вторая группа гонщиков, стартовавших в Японии до своего дебюта в «Формуле-1», — это «гастролёры», т.е. те, которые приезжали срубить деньжат (в Стране восходящего солнца всегда были хорошие призовые), покорить Большой приз Японии (гонка всё-же престижная была) или просто сделать пробу пера. Это:

• Хуб Ротенгаттер – 2 гонки в 1980-1981 гг. (дебютировал в Ф1 в 1984-м);
• Тео Фаби – 2 гонки в 1980-1981 гг. (дебютировал в Ф1 в 1982-м);
• Тьерри Бутсен – 5 гонок в 1981-1982 гг. (дебютировал в Ф1 в 1983-м);
• Роберто Герреро — 1 гонка в 1981-м (дебютировал в Ф1 в 1982-м);
• Филипп Штрейф — БП Японии 1981 года (дебютировал в Ф1 в 1984-м);
• Кенни Эйкесон – 3 гонки в японской Ф2 в 1981-1982 гг. до своего дебюта в Ф1 в 1983-м. Впоследствии вернулся в Японию, где выступал до конца 1980-х;
• Джонни Чекотто — 3 гонки 1982-м (дебютировал в Ф1 в 1983-м);
• Джонатан Палмер – 3 гонки в 1982-1983 гг. (в конце 1983-го провёл первую гонку в Ф1);
• Кристиан Даннер — 1 гонка в 1982-м (дебютировал в Ф1 в 1985-м);
• Марк Бланделл — 1 гонка в 1988-м (дебютировал в Ф1 в 1991-м);
• Жан Алези — 2 гонки в начале 1989-го, в обеих сошёл, после чего полностью переключился на выступления в международной Ф3000, дебютировав в том же году в Ф1;
• Мартин Донелли — 3 гонки в 1989-м (дебютировал в Ф1 в том же году);
• Михаэль Шумахер — 1 гонка в 1991-м (дебютировал в Ф1 в том же году);
• Филипп Адамс – не прошёл квалификацию к одной гонке в 1991-м (дебютировал в Ф1 в 1994-м);
• Эстебан Туэро – 6 гонок в 1997-м (дебютировал в Ф1 в 1998-м).

Ну и последнюю группу составляют 17 европейских гонщиков, которые выступали в Японии на полном расписании. При этом они также делятся на две группы: те, кто ушли в Ф1 и больше не вернулись впоследствии в японскую Ф3000/«Ниппон»/«Супер Формулу», и те, кто не смог забыть Страну восходящего солнца. К последним, в первую очередь, относится Марко Апичелла. Итальянец впервые стартовал в Японии в 1989 году, после чего прописался там в 1992-м. Одна гонка в Ф1 прошла для выступлений в японской Ф3000 незамеченной – четвёртый по итогам сезона, а в 1994-м он и вовсе стал чемпионом. При этом не набрав в принципе очков в 1995-м, но оставшись в Японии до 1997-го включительно.

«Формула-1» также осталась эпизодом в карьере между выступлениями в «Формуле Ниппон» и для Норберто Фонтаны, Нараина Картикеяна и Андреа Лоттерера, причём немец был чертовски успешен в Японии – с 2003 по 2017 гг. он лишь раз опустился ниже пятого места по итогам сезона, выиграв титул в 2011 году, одержав в 126 гонках 24 победы.

Андре Лоттерер в Мотеги в 2010 году – Wikipedia

Первым же европейцем, кому полноценные выступления в японском чемпионате помогли попасть в «Формулу-1», стал Эмануэле Пирро. Найдя себе только контракт тест-пилота «Макларена» после успехов в международной Ф3000, итальянец уехал в Японию, где стал третьим в 1988 году. После не самого удачного начала сезона (пятое место и два схода), Пирро, несмотря на победу, согласился заменить Херберта в «Бенеттоне», после чего так и остался в Ф1 до 1992 года.

Паоло Баррилла также после выступлений в японской Ф3000 в том же году дебютировал в Ф1, но успехи макаронника и там, и там были скромнее. И ещё один гонщик, побывавший в Японии в 1989-м, также дебютировал в Ф1, однако Фабрицио Барбацца провёл 12 и 8 гран-при в 1991 и 1993 гг. соответственно.

Следующие четверо гонщиков Ф1 оказались в Японии от безысходности – денег на продолжение карьеры в Европе у них не было, и они уехали туда, где платили бы не они, а им. Роланду Ратценбергеру деньги, заработанные в 1992-1993 гг. (7-й в 1992 году), помогли, к несчастью, дебютировать в гонках гран-при, равно как и Эдди Ирвайну. Однако выступления в японском чемпионате (три сезона, включая «серебро» в 1993-м) позволили ирландцу выучить Судзуку как свои пять пальцев и показать отличный результат в дебюте (6-й в БП Японии 1993 года), после чего платили уже ему.

Роланд Ратценбергер в Японии – Amino

Мика Сало и Хайнц-Харальд Френцтен результатами в японской Ф3000 особо не блистали — финн, к примеру, в 1991-1994 гг. заканчивал чемпионат на 24-м, 15-м, 17-м и 7-м местах. Но немцу чемпионат позволил пересидеть неприятный период в своей карьере в гонках, а Сало вообще удачно подвернулся, когда «Лотусу» понадобился кто-то поадекватней Адамса, но с деньгами.

Ральф Шумахер и Педро де ла Роса целенаправленно избрали японский вектор развития своей карьеры, и оба после титулов в «Формуле Ниппон» на следующий год попали в «Формулуе-1» — в 1997 и 1998 гг. соответственно (испанец — в качестве тест-пилота «Джордана», полноценно дебютировав на следующий год). Также в Ф1 после победы в Японии оказался и Ральф Фёрман, но, в отличие от немца и испанца, сделал это только на шестой год выступлений.

Для Александера Сяна (более известного как Алекс Йонг) выступления в «Формуле Ниппон», в принципе, были логичным выбором – самый крупный азиатский чемпионат как никак, после полутора сезонов в котором он таки попал в Ф1. Хотя ни там, ни там успехов за ним не наблюдалось.

Ну а для Стоффеля Вандорна (4-й в 2016-м) и Пьера Гасли (2-й в 2017-м) «Супер Формула» просто оказалось местом, где они ждали, пока освободится место для них в их командах Ф1. Будем надеяться, что и для тех, кто дебютирует в японском чемпионате в этом году, он не станет очередной вехой на пути к Чемпионату мира Ф1 – гонки в Японии являются самостоятельным явлением и заслуживают другого отношения к себе, чем к Ф2, Ф3 и прочим моноформулам для тинейджеров.